马超率领两万铁骑，历经长途跋涉，终于抵达长安城外。尚未靠近，便远远望见城门前华盖如林，旌旗招展，在日光的映照下熠熠生辉。天子刘辩身着华丽龙袍，周身散发着尊贵的气息，在一众朝臣的簇拥下，早已等候在此。马超见状，心中满是感动与振奋，急忙翻身下马，仔细整理衣冠，大步上前，双膝跪地，声音洪亮而恭谨：“臣马超，奉诏班师回朝，愿吾皇万岁万岁万万岁！”
刘辩脸上堆满了笑意，亲自上前，双手扶起马超，那声音仿佛带着十足的热忱，在众人耳边回荡：“马将军此次于扬州战场扬威，立下赫赫战功，实乃我大汉的擎天栋梁！朕今日特意出城相迎，便是要彰显将军这盖世之功，以慰将士之心！”马超谢恩起身，抬眼间，只看到天子眼中的赞赏，心中满是荣耀，暗自想着天子如此看重自己，定要为朝廷再立功劳。
就在这时，刘备从一众朝臣之中稳步走出。刘备与马超曾有同门之谊，可如今身处这复杂的朝堂，关系也变得微妙起来。刘备目光如炬，紧紧盯着马超，脸上挂着看似亲切的笑容，说道：“贤弟，多年不见，你如今已是威名远扬的少年英雄。此番归来，朝堂之上恰似猛虎归山，又添一股蓬勃朝气。”刘备话语稍作停顿，微微眯起眼睛，看似不经意地感慨，“只是这官场如沧海，波涛起伏难测，人心亦如秋日流云，变幻不定，也不知贤弟在这纷扰世间，可还保有昔日那份纯粹赤诚？”
马超心中一怔，很快便释然，只当是师兄久未相见的寒暄与关切。念及往昔同门情谊，又身处这众人瞩目的场合，马超神色坦然，不卑不亢，拱手朗声道：“师兄，您这话从何说起？自马超承蒙天子厚恩，身披战甲的那一刻起，心中便唯有报效朝廷、肝脑涂地的念头，这份初心，日月可鉴，从未有过丝毫更改。”马超说罢，目光坦然地直视刘备的双眼，毫无退缩之意 。刘备听闻，微微颔首，脸上依旧挂着淡淡的笑容，可那眼中审视的意味却并未消散。
刘辩笑着站出来打圆场，摆了摆手道：“好了好了，两位皆是朕不可或缺的肱股之臣，情谊又这般深厚，今日重逢，理应欢喜，不必说这些见外的话。”刘辩神色和蔼，目光从刘备与马超身上一一扫过，接着道，“马将军，此番归来，朕早已为你精心安排妥当。你的军队，便驻扎在与刘备将军军营相近之处，平日里彼此也好相互照应，共保长安安稳。”
马超听闻，心中没有起疑，只觉得是正常安排。如此安排，在他看来是天子对自己此行征战扬州比较满意，才让自己与刘备相互帮扶。丝毫没有察觉到这背后暗藏的可怕用心。念及此处，马超当即抱拳领命，声音洪亮：“陛下圣明！如此安排，臣无异议！”
就在这时，徐晃、甘宁和张辽匆忙赶至马超身边，徐晃眉头紧蹙，低声对马超说道：“主公，这城中情况不明，就这么跟着进城，怕是有诈，我们带些精锐，在后面策应，一旦有变故，也好接应主公。”甘宁也在一旁附和：“是啊，这天子出城相迎，如此隆重，末将总觉得透着古怪。”张辽微微点头，神色凝重：“将军不可不防，小心驶得万年船。”
马超摆了摆手，自信一笑：“诸位莫要担忧，武安国与潘凤武艺高强，对我忠心耿耿，有他们在身边，寻常宵小近不了我身。更何况还有我师兄刘备，他与我同门情谊深厚，在这朝堂之上，也定会护我周全。你们放心，不会有事的。”
入城的队伍缓缓向前行进，街道两旁挤满了百姓，他们纷纷高呼万岁，热闹非凡。马超骑在高头大马上，身姿挺拔，满心都是得胜回朝的喜悦。他怎么也想不到，自己满心赤诚地得胜班师，天子却早已在暗中谋划着对付他，更想不到接下来在长安，将会是危机四伏 。
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