封尘往事21（正文番外）
至少柳惟屹是这样觉得的。
他以为这样的日子会一直持续下去，持续到念安成家立业，持续到陶隐那帮小崽子一个个出师，持续到他鬓角的霜色再多几分、师兄眼角的细纹再深几道——然后，他们就真的老了，老到可以放下一切，像师兄说的那样，云游四方。
可世间的事，从来不会按照谁的意愿去走。
那一年秋天，来得比往年都早。
山上的枫叶还没红透，便被一场突如其来的雨打得七零八落，残叶挂在枝头，像一面面破碎的旗帜，在风里瑟瑟发抖。
柳惟屹站在丹房的窗前，看着那些残叶一片片飘落，心里没来由地觉得发紧。
他说不上来那种感觉是什么——像是有什么东西压在胸口，不疼，却闷得慌，像暴风雨来临前的宁静，天边乌沉沉的，空气里弥漫着一种说不清的躁动。
他以为是丹炉里的火候出了问题，检查了三遍，一切如常。
他又以为是近日操劳过度，便泡了一壶安神茶，坐在廊下慢慢地喝。
茶是好茶，谢承安前些日子托人从江南带回来的，说是明前龙井，泡开来汤色清亮，入口甘醇，带着一股子豆香。
他一口一口地品，品到第三盏，心里的那股闷劲儿非但没散，反倒更重了。
他还不知道，这雨落下的同一时刻，千里之外的数个凡人城镇，已在悄无声息间化为焦土。
魔族的消息，是十月中旬传到问仙宗的。
那一日，柳惟屹正在议事厅里与几位长老商议年末的宗门大比，门外忽然传来一阵急促的脚步声。
未等通报，一名负责外围警戒的弟子便跌跌撞撞地闯了进来，脸色煞白，额上沁着豆大的汗珠，嘴唇哆嗦着，像是见了什么了不得的东西。
“宗主！柳副宗主！诸位长老——”那弟子的声音都在发抖，“出大事了！魔族……魔族复苏了！”
议事厅里安静了一瞬。
然后，有人笑了。
那笑声不大，却清清楚楚地落在每个人耳朵里——是坐在左侧第三位的张长老，他捋着花白的胡须，摇了摇头，语气里带着几分不以为然：“魔族？你说的可是书卷里那个魔族？那都是多少年前的老黄历了，便是真有，也早就死绝了，你莫不是在山门外头撞见了什么邪祟，便以为是魔族？”
那弟子急得直跺脚：“张长老，弟子不敢妄言！是山下传来的消息，说是内州那边已经有十几个宗门被灭了，一个活口都没留下！不是修士所为，那手段……那手段根本不像人！”
“不像人？”另一位长老接过话头，声音里带着几分讥诮，“这世上不像人的东西多了去了，妖兽也好，邪修也罢，哪个不像人？你年纪轻轻，莫要听了风就是雨。”
“可是——”
“好了。”谢承安的声音不高不低，却像一盆凉水，浇灭了厅内所有的嘈杂。
他从主位上站起身来，面容沉静，看不出喜怒。那双温和的眼睛扫过在场每一个人，最后落在那名报信的弟子身上。
“把你知道的，一五一十地说清楚。”
那弟子深吸一口气，努力让自己平静下来，可声音里的颤抖还是藏不住：“回宗主，内州那边半个月前就开始出事了，先是几个小宗门失联，然后是周边的村镇，一个接一个地没了消息，有人逃出来，说……说是魔族回来了，说那些人都是被魔气侵蚀而死的，死状极惨……”
他顿了顿，喉结上下滚动了一下，像是在压抑着什么。
“弟子起初也不信，可后来弟子发现了这个——”
他从袖中掏出一块东西，双手捧着递了上来。
那是一块碎裂的玉牌，原本该是什么形状已经看不出来了，只剩下巴掌大的一块残片，通体乌黑，像是被什么东西从内部腐蚀过，表面布满了细密的裂纹。
而最让人心惊的是，那玉牌上残留的气息——那是一种柳惟屹从未感受过的气息，阴冷，腥甜，像是有什么东西在黑暗中蠕动，光是靠近便让人觉得浑身发寒。
谢承安接过玉牌，指尖触及的一瞬间，他的眉头几不可见地蹙了一下。
他将玉牌放在鼻端嗅了嗅，又对着光看了看，沉默了许久。
“是魔气。”他开口，声音很轻，却像一块石头砸进了平静的水面，“这玉牌上残留的，是魔气。”
厅内再次安静下来。
这一次，没有人笑了。
张长老捋胡须的手顿住了，方才还满脸讥诮的那位长老也敛了笑容，几个人的脸色都变得难看起来。
魔气。
那不是妖兽能有的气息，不是邪修能有的气息，那是独属于魔族的、被封印了千万年的、本该随着那个传说中的种族一起湮灭在历史长河里的东西。
“这怎么可能……”张长老喃喃道，“魔族……魔族不是早就……”
“早就什么？”柳惟屹终于开口了。
他靠在椅背上，双臂环胸，脸上的表情看不出什么情绪，声音也是淡淡的，像是在说一件与自己毫不相干的事。
“早就死绝了？还是早就被封印了？书上写的那些东西，谁亲眼见过？谁又能保证，封印能管一万年？”
他说这话时，目光落在窗外那片被寒霜打蔫了的枫叶上，语气平静得近乎冷漠。
张长老被噎了一下，张了张嘴，没说出话来。
谢承安看了柳惟屹一眼，没有说话，只是将那枚玉牌残片放在桌上，指尖轻轻叩了叩桌面。
“此事非同小可，”他说，声音沉稳，“不可轻信，也不可不信。先派人去南疆探查，弄清楚到底发生了什么，再做定夺。”
众长老纷纷点头，各自领了差事散去。
柳惟屹是最后一个起身的。
他走到门口，脚步顿了一下，回头看了一眼还站在桌前的谢承安。
阳光从窗棂缝隙里漏进来，落在师兄的肩头，将那身玄色袍服镀上一层淡淡的金色。
他站在那里，眉头微锁，指尖还在那枚玉牌上轻轻摩挲着，像是在思考什么。
柳惟屹张了张嘴，想说什么，到底没说出来，转身走了。
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