时近一年，东海之乱彻底平定，天下初现四海升平之象。
在天祥十三年春，曾经的魏国，如今的南疆上报，南疆王病重，一众巫医束手无策，言明只能再为其延寿三个月。
在临近南疆的天水城酒楼里，食客络绎不绝，听口音，看穿着服饰，其中还不乏有些南疆人。
大堂角落里，坐着一大一小两人，若非被楼梯旁的柱子挡了，定是要被人盯着瞧了。
男子看着不过弱冠之年，一身暗色长衫，面似冠玉，风姿翩然，正执着筷子给身边童女夹菜。
女童一脸怅然，拨弄着碗中饭食，却久久不曾下咽。
“好好用饭，明日便要入南疆地界了，再行两日，就能抵达王城了。”
男子轻声劝食，话音却十分轻灵悦耳。
女童咬了咬下唇，听话张口扒了两口饭，咽下后仰头问道。
“娘，外太公真的会死吗？”
南疆王将死之说传开之后，仍身在东海的玲珑与邱瑾瑜接到了夏泓澈的密信。
夏泓澈信上所说之意，是怕南疆归顺时间不长，且路途遥远，老魏王之死恐再引发什么祸乱。
玲珑虽不能原谅魏王，但却知道不疑与外太公之间情谊深厚，南疆此时也需得要圣女出面稳住大局，是以玲珑最终还是决定带着不疑回一趟南疆。
海寇虽除，但东海的海防还需建设巩固，邱瑾瑜暂且脱不开身，事后还需回京复命，便没随母子二人同去。
这一路只带了一众月苗护卫，快马加鞭，也不知不疑是太过劳累，还是对死亡的未知而恐惧，亦或是即将初次面对与亲人分离的悲切，一向活泼灵动的不疑，变得有些沉默寡言，郁郁寡欢。
玲珑放下筷子，耐心解释。
“娘带你去看过潮涨潮落，人之一生亦是如此，有起自然有落。”
“浪花由无到有，由小至大，每一朵都有独一无二的形状，翻涌至不同的高度，最终渐渐沉没，汇入滚滚前行的后浪之中。”
“外太公的浪潮，已经经历过了你我现在正在经历的阶段，不疑渐渐长大，外太公自然会老去故去，这便是生命的传承规律。”
不疑沉思了片刻又问：“那不疑不再长大了，是不是外太公就不会死了？”
玲珑摸了摸不疑的脑袋。
“生生之谓易，万物规律如此，哪会为一人而更改呢。”
“我们能做的，便是在与亲近之人生命交叠的年月里，不留遗憾。”
不疑闻言久久不语，似乎真的听懂了玲珑说的略有些晦涩的道理。
抵达王都之后，得知现今魏宫之中是由世子掌权，便是玲珑血缘上的大舅舅。
老魏王子女众多，玲珑与这位世子此前从未见过，这次前来并非奉旨，做的也是男装打扮，并没有与其认亲的打算。
世子接见母子二人，面对与南疆王品阶相同的崇凌王时，也是颇为倨傲，但却不敢在不疑面前造次，毕竟在南疆圣女的地位足可与王上比肩。
世子如今还没得以承袭南疆王之位，对着三尺多高的不疑毕恭毕敬，不疑说要带崇凌王会见老魏王，世子也不敢阻挠。
“父王一日的大半都在昏睡，醒了也只能勉强喝些汤水，说不出话的。”
玲珑见着躺在榻上的老魏王的一瞬，不自觉的揪起了眉心。
从前只当“形容枯槁”这词是夸大，如今却当真信了，原来人真的能如同一根枯枝一般，即便活着，却看不出一丝生机。
他干瘪的皮肤贴在骨头上，人瘦得已经脱了相，若非还能瞧出些微弱的起伏，当真会叫人觉着面前的是具尸首。
不疑起初被吓着了，不过他到底是聪慧胆大远超同龄孩童，硬是撑着架子遣退了众人，才小心翼翼的把手搭上了榻边，喊了声外太公。
老魏王竟在这一声小心翼翼的呼唤之后渐渐睁开了眼睛，涣散的目光聚了好一阵，才落到了不疑身上，他脸上的褶皱渐渐堆在了一处，笑得虚弱却真切。
“孤的阿兰朵回来了……”
老魏王唤的是不疑身为圣女的名字，当年他亲自叩拜祭天，令大祭司细细占卜测算，取了这个寓意着幸运，逢凶便可化吉的名字。
听见熟悉的呼唤，不疑扁了扁嘴，揪着被子一角呜咽着哭了起来。
祖孙两个轻声说着话，玲珑也不欲打扰他们，转身候在一旁。
良久之后，不疑走过来扯了扯玲珑衣襟说道。
“娘，你去同外太公说说话吧，每次我从中原回来，他都会问我许久你过得如何，方才他又问你了。”
不疑聪颖，自然知道娘亲与外太公之间有些嫌隙，他说这话时，脸上带着些恳求与讨好的意味，似是很怕玲珑拒绝。
玲珑走近榻边，老魏王合上的双眼再度费力的掀起，看了看玲珑那双酷似魏后的黑眸，又艰难的喘息了两声，才用干哑的嗓音唤道。
“阿瑜，是阿瑜吗？”
玲珑见他眼中光彩已几乎散尽，也猜到他应是已近弥留，神智有些不清楚了。
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