袭击皇都的暗潮，无疑是一场可怕的灾难。
哪怕人们奋起反抗，哪怕军队横扫黑暗，它依然创造了数不清的悲剧。
直到七日之后，皇都郊外的地区才平息了战火。
但从这场暗潮爆发的那一刻开始，帝国人的生存环境就被改变了。
野外再难找到安全的地方，越来越多的黑暗生物在阴影中滋生，连云层间的阳光都在逐渐变暗。
唯有那些具备防御仪式阵列的城镇和有教团、军团守护的地区能够庇护聚集起来的人类。
从这时起，往返在各大城市间的蒸汽列车也开始列装重型武器和蒸汽机炮车厢。
强大的火力是面对那些可见可触的敌人最好的利器。
皇都的人们更是对荣耀骑士团的火力轰炸印象无比深刻。
他们看见那些曳光弹的弹幕点亮了漆黑的天空，甚至给当时那颗悬在所有人头上“陨石”给来了一轮壮观的饱和式的轰击。
可大多数人都不知道，那些难以触摸、难以看见的威胁，都需要真正的神秘力量来进行反制。
就如那颗差点降临在皇都，最后又莫名其妙消失了的“陨石”。
人们以为它被大炮轰碎了，实际上它是被学者议会的虚空仪式给送走了。
那其实是一团在暗潮中聚合起来的浓郁黑暗物质。
有学者猜测，这东西是黑暗大陆中的某个存在刻意制造的一场袭击。
除了皇都郊外，其他地方虽然也爆发了大规模的暗潮，可那些暗潮中并没有出现类似皇都上空的那种黑暗物质。
那一天，站在皇宫大殿门口，遥望着黑暗天际的罗兰满脸阴沉，杀气腾腾。
皇室的护卫们紧张的围在他身边，陪着他在那里站了许久。
没人知道他们的陛下到底在想什么。
唯有罗兰自己清楚，他其实是在心里罗列启动战争的全部事宜……
这场灾难是一种试探，而且这种试探绝对不会停歇，只会变本加厉。
曾经的狮心王横扫黑暗大陆，除了人类之外，自然还有不少对他恨之入骨的存在记得他的“功绩”。
那些东西曾用无数恶毒的诅咒攻击皇室的后代，为的就是让那个人的血脉彻底断绝，让人类再没有机会掀动黑暗。
可帝国的每一任皇帝都不会离开皇都，而在皇都的层层保护之下，皇帝几乎就是“无敌”的。
想要杀罗兰，就必须推平整个皇都……
可如今的皇都已经不如当初那般固若金汤了。
特别是罗兰得知方舟王座在黑暗大陆坠毁后，他就知道，那些蠢蠢欲动的家伙肯定会想办法把手伸过来……
“既然你们急着找死，我就成全你们！”
那一天，护卫们只听到陛下咬牙切齿的发出了低语。
七天后，整个皇都乃至整个帝国的人民都听到了陛下激昂的动员演说。
人们或是聚集在广场，或是呆在家中，所有人都捏紧了拳头，通过音阵仪式倾听着那个从远方传来的，无比有力的声音：
“继伟大的先祖狮心王之后，我们将再一次向着黑暗勇敢无畏的进军。”
“但这一次，我们不仅仅是为了开辟生存的土地！我们的炮火将会点亮漆黑的世界，我们的利刃将指向黑暗大陆的心脏，我们必将终结那股黑暗的源头！”
“没有任何敌人可以阻挡我们的脚步，没有任何怪物可以让我们恐惧不前。”
“哪怕我们的太阳即将熄灭！哪怕我们被暗潮包围！”
“这就是人类必将面对的未来，我的战士们，我与你们同在，我们所有人，必将奋战到底！”
我们或许是世界最后的希望。
我们亦会在今后，成为征服黑暗的主人……
……
……
帝国中部平原，某个靠近军工要塞的城市，阴暗的正午。
露西亚被人群挤到路边的屋檐下，有些艰难的扒开前方的路人，勉强的前进着。
她一边走，一边看着道旁侧发出阵阵欢呼之声的人群背影，露出了浅浅的微笑。
街道的中间正有一批骑着构装铁骑和控制着钢铁战争傀儡的军队列队穿过。
人们正在欢送这支即将前往集结的部队，那些骑在构装体上的年轻士兵也在跟自己的亲人或者爱人告别。
露西亚并没有沉浸在这种气氛中，她只是拉紧了自己的兜帽，加快速度穿过人群，走向城外。
在过去的大半年时间里，小圣女都在中部平原的各个城镇之间旅行。
一周前，暗潮爆发之时，她就在城外的一座教堂中，帮着当地的神甫调查远郊一条小村中的可疑瘟疫。
然后，暗潮降临，枪林般的黑雨覆盖了大地……
当时，那位老神甫把她和不少在教堂中不知所措的信徒都扔上了马车，最后把他们都拉了进城。
在架着蒸汽步枪的神甫和露西亚的努力下，魔怪们没能截停马车，那些人都得救了。
但露西亚想要拯救的那条小村，却被无情的黑雨彻底淹没。
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