午餐丰盛而美味，卡尔甚至有些难以招架热情的霍夫曼夫妇，好在维德没有给客人夹菜的习惯，大家都是分餐，但他还是吃撑了；
卡尔发现约翰在这个家里完全被当成了好大儿，当然这也和约翰随和真诚的品性有很大关系；
席间约翰总能逗得史黛拉女士开心，又自然地和霍夫曼先生推杯换盏，还陪着抽了好几根烟。但他的酒量是真难以恭维，两杯威士忌下肚就已经有了说胡话的趋势。要不是杰西拦着，事情就不好收拾了——她的恋人就要和她的父亲拜把子了。
把霍夫曼先生乐得不行。
趁着约翰还有些仅存的理智，卡尔赶紧提醒他别忘了正事，约翰扇了自己两巴掌清醒了一下，接着提出已经租好新的房子。霍夫曼夫妇感谢归感谢，但卡尔却看出他们很介意约翰破费了，他们觉得住在这里就很好。
可能人上了年纪以后总是不喜欢搬家吧。
饭后，待史黛拉女士清洗好餐具，约翰正式向霍夫曼夫妇提出希望与杰西订婚。不出卡尔预料的是，他们看了眼含羞的女儿后就立刻答应下来，并对约翰说不需要聘礼，好好对待杰西就可以了。
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约翰本想等卡尔解决了炼金猎人的委托，从城外平安回来后再定婚期，但卡尔却主动提出——过几天菲莉丝生日时会有占星神官到场，届时由他出面请神官给一个良辰吉日，反正那天约翰和杰西也会参加生日宴，一块就定下了。
霍夫曼夫妇非常开心，约翰暗示卡尔无果之后，也只好先同意下来。
接着约翰提起要投资餐厅当作聘礼，加奇先生和史黛拉女士一直在推辞，一方面觉得太过贵重，另一方面则是觉得规模太大应付不来。
不过最终约翰还是说服了两位长辈，毕竟家里现在有这个条件，他不想让岳父和大舅哥继续在工厂替别人生产价值、帮工厂主实现经济自由了。
等正事都谈好之后，卡尔则示意加奇先生有事想私下商谈，随后他们二人离开屋子，来到楼道的无人角落。
加奇先生斜靠在栏杆上从兜里摸出一盒挤瘪的绿湖牌香烟，他自己叼起一根，又递给卡尔一根。
卡尔双手接过，不接可太不礼貌了。
加奇先生擦燃火柴替他点燃香烟，卡尔抽了一口，呛得直咳嗽。
“卡尔先生，我们现在也算亲家了。”加奇先生把火柴吹灭后塞回兜里，愉快地说道，“就陪我抽一根吧，虽然这绿湖比不上你送来的黑狮，但是有味儿、够劲。”
“当然要陪，谢谢您为我点烟。”
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绿湖一盒售价是1利特4克朗，黑狮则是蓝狮香烟的升级版，一盒9利特。
加奇先生吸了一大口，香烟一下燃掉四分之一。他吐出浓厚的烟雾，顺着卡尔的视线朝远方望去，毫不拘束地聊起来：m
“卡尔先生，最近生意好做吗？”
“还好，事务所烧成灰以后就闲下来了。”
卡尔笑着吸了一小口烟，将目光从跛脚狼酒吧方向收回来，加奇先生爽朗地笑着，拍了好几下栏杆。
“真喜欢和你聊天，卡尔先生。若是有一把火能把工厂烧干净，我也能退休嘞！”随即加奇先生的语气认真起来，“杰西之前私下和我们提过，开餐厅的事是您的意思。老实说我们真不是想攀您的关系，但我也不想看着儿子一辈子在工厂里瞎熬，真的感谢您给我们这个新的机会。”
“请别这样说，加奇先生。您刚说我们都算亲家了，而您夫人和杰西的饭菜很合我们胃口，等事务所重建后，工作餐就拜托了。”
“您是顶好的人，卡尔先生，我看得出来。”加奇按灭已经抽到滤嘴的烟，又掏出一支点上，“您和其他人不一样。”
“谢谢，但请不要用敬语了，您是长辈。”
“你看，这就是不一样的地方。”加奇先生笑道，“上次厂子里有个男娃娃来了，好像是工厂主的侄子，那男娃娃可威风哩，他年纪比您还小！”
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卡尔总算抽完一支烟，好在加奇先生也没打算再给他递烟了。
“杰西在约翰身边很幸福，上次我和老婆子就看出来了，你们都是好人，对她也好。”加奇先生叹了口气，“从南莱茵逃到维德，生活得越来越好了。这样安逸的日子，故土居然给不了。”
卡尔终于找到了机会，顺势问道：“加奇先生，我听杰西提起过，在你们的故乡总流传着潮灾半岛的恐怖传说？”
“潮灾半岛……”
加奇的神情瞬间变了些，连连摇头：“不是好地方，卡尔先生就是想和我打听这个？”
“见笑了，我好奇心旺盛，对这些怪谈一向感兴趣，您可以为我讲讲吗？”
“当然可以了，但我了解的也不多，更不一定正确。”加奇先生凝重地看着卡尔，“但是啊，卡尔先生，您听听可以，可是千万别有‘过去看看’这样的念头啊……”
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