对向乐而言，这样的战斗稀松平常，前世他常以五阶之躯与这些生物激战，那时的挑战更为严峻。
此刻，白虎等人也走来，他们在向乐战斗的同时，已清扫干净周围受伤的丧尸与异兽。
“姐夫，其余丧尸已经清除干净，但这六阶的丧尸和异兽，我们要不要留活口？”
闻言，向乐猛地转身，目光凌厉：“留着干什么？你们没看到徐坤才的下场吗？我净化异核的意义是什么？”...
在向乐连续三问之下，众人瞬间屈膝跪地，齐声祈求：“尊者息怒，我们有罪。”
“下一次，别让我再听见此类言辞，白虎，即便是从你口中溢出，我依旧不会手下留情。”
向乐的话语冷冽如寒冬，令众人心神震颤，懊悔贪婪之念蒙蔽了他们的理智。
直到向乐的幻影消失在禹城的迷雾中，众人方敢起身。白虎对着颜风和赵石苦笑：“完了，这次姐夫真的动怒了。”
“白将军放心，若是尊者责罚，我愿一肩承担，毕竟这个提议是我提出的，不能让你受牵连。”
说话的是赵石，久居四级，面对日益激烈的战斗，他无法参与，焦虑之下，他选择了这条捷径以提升力量。
“无妨，既然姐夫当面发泄了，想必就不会事后清算。以后我们都别再说这样的话了，老赵，你还是专心找正规的方法升级吧。”
白虎心有余悸，刚才的杀气他感受得真切，那种命悬一线的恐惧令他胆寒。
赵石点头默然，走向那群六级生物，刀光闪烁间，将它们尽数斩灭，收集异核后，他前往城中寻找向乐。
“尊者，我……”
见赵石主动前来，向乐心中颇为欣慰。他当然了解事情始末，白虎所言并非赵石所出，真正的源头正是赵石本人。
赵石的话还没说完，向乐已开口：“我知道你承受的压力，但这种方式并非正道，而且你走错了方向。”
向乐稍作停顿，继续道：“你的特长不在单打独斗，大规模的战场才是你的舞台，就像朱雀一样，你的未来应该朝那个方向发展。”
闻言，赵石如梦初醒，他一味追求个人强大力量，却忽视了团队作战的重要性。
向乐满意的点点头，赵石的觉醒让他感到宽慰。尽管末日里个人战力至关重要，但基地的集体战术同样不可忽视。
向乐始终将赵石定位为指挥作战的人才培养，基地中这样的人才稀少。陈刚虽有适合团体作战的异能，但经验终究不及赵石等人。
见赵石还在深思，向乐并未打扰，继续处理事务。不久，他感觉到赵石身上涌起一阵微风。
随着时光流逝，赵石身上的风势渐强，带动周围的一切朝他聚拢。
向乐见状，明白赵石即将进阶，于是放下几颗净化异核，转身离开。
他的存在会干扰赵石的晋升过程，尤其二人实力相差悬殊。白虎等人也察觉到赵石气息的变化，刚想靠近，却被向乐带离了现场。
"何必盯着看，吩咐下去，严密守护此地，你们二人随我前往无尽水晶矿脉探查一番。"
向乐的话语如同低语的咒语，白虎与颜风不敢违逆，悄然跟随其后，步入神秘的远方。
尽管向乐已对矿脉的变化有所猜测，但亲眼所见，仍让他觉得行动过于急切。那曾经几乎开采殆尽的矿脉，如今表面竟点缀着细碎的无尽水晶，这一切皆因徐坤才的奇异力量所致。末日世界中，某些矿脉依赖奇异能量滋养，而徐坤才引来并消灭的高级丧尸与异兽，其死亡释放的能量恰好催生了矿脉的再生。
这也是向乐迟迟未动夺取矿脉的原因所在。
"姐夫，无尽水晶既然已经生长，我们可以大量开采了吧？" 白虎笑容可掬，凑到向乐身旁问道。
向乐瞥了白虎一眼，微微颔首："让工人们过来开采吧，趁水城难民都在，正好能将这些宝藏运回基地。"
"好的，我马上去安排。" 白虎应声，急忙去找人手。
对拥有异能的人来说，挖掘矿脉并非难事，尤其是有了土系异能者的协助。将这事交给白虎二人，向乐便不再过多关注，他的目标只有最终从矿洞中孕育出的无尽水晶核心——那是水晶生生不息的关键，也是能融入兵器的宝物。
......
另一方面，通往石城西部的古老道路上，一队十几人悄无声息地行进，领头的正是那戴面具的无面者。
"首领，我们真的要去投靠徐家吗？若非徐坤才，我们不至于与向乐反目，也不会有后来的种种。" 穆雨泽语气中充满了不满，他认为一切祸根都源自徐坤才。
无面者轻轻摇头："我们别无选择。裁判所还没察觉，一旦他们回过神来，我们的末日就到了。何况……"
无面者没再说下去，随手打倒一只冲来的丧尸，随即转移话题："徐家已掌握了与向乐相仿的提炼技艺，现在无疑是他们扩张之际，我们的到来恰到好处。"
想到自己即将过上寄人篱下的日子，无面者内心涌起愤怒，如果不是向乐，他又怎会受伤，更不会被丧尸追逐至此……
"向乐，我要让你对我所做的一切，全部偿还，不，我要让你十倍体会这份痛苦。"
无面者暗自发誓时，一行人已踏入西部区域，两名年轻人早已在此等候。
看到无面者队伍，两人热情迎上："欢迎东木联盟的各位来到徐家二房。"
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