又过了几年，明珠已是70岁了，他早已干不动活儿，做了乞丐。大神还是没有慈悲发话，希望越来越渺茫，但他还是告诫自己：“千万不可放弃，说不定前世就是未能坚持到最后，这一世才需要如此艰难加倍的偿还，再半途而废，后世就休想翻身了。”后来，突然遇到的一件事情，一下子改变了他的命运，他终于“脱贱”了。
一次，他从管事喇嘛那里得知，赞玛热要降神，这可是数载难遇的机会。管事允诺，只要给大神献上丰厚布施，他会在求大神答复的问题中加进明珠的请求，只要大神发了话，明珠的问题就解决了。明珠咬咬牙把爷爷留下的屋子卖了，从此一无所有。降神前几天，明珠在寺前席地而住，磕头念经，求神佛大发慈悲。
寺庙的护法神“说话”，当然要通过代言人，代言人一般称为巫师。赞玛热的代言人系全藏四大巫师之一，除各路法王、各派教首非一般人所能请动，据说其神喻灵验，且无人敢不遵从。“这次能搭上便车真是老天开眼了，老天可怜我明珠啊。”明珠除了激动就是欣慰。
降神有一套繁复的仪式，各寺不尽一样，大致有以下步骤：
1、巫师被告知何人请求何事；
2、作必要准备，巫师要穿戴特制衣帽靴子上法坛；
3、神附体（这时，巫师会做出扭动、翻滚、嚎叫等动作。大神的喻旨正是通过巫师的表情、发声、肢体动作和对法器的摆弄等行为来表达）；
4、巫师的随从对巫师的行为所表现出的大神的谕旨作出解释说明（一般人难以直接领会巫师的意思，所以往往要通过随从来解释说明）。
明珠没有资格进入寺内观看，只能在外面战战兢兢等候。里边锣鼓停了好半天，管事喇嘛才出来，只是面无表情地向他摇了摇头。明珠只觉眼前一黑，跌坐在地，又赶紧爬起来问：“大喇嘛，大神怎么说？”
“今天是错东大庄园的奔巴老爷请神，问刚娶的四太太几月怀胎能得男孩，我悄悄把你的请求写了个条子递给带班的随员，请求一并问问。法事一完我就去打探，带班的说大神没有回答你的请求。”
“没有回答，那到底是行还是不行？”明珠急了。
“你别急，这么多年了，我知道你一片敬佛的诚心，我也是这么问的，大神没有回答是什么意思？带班的说，没有回答就是时候还不到。”
“什么时候才到？我都七十四了啊！你没直接问问大神？”
管事喇嘛用鼻孔出了股气，说道：“明珠，你也知道，大法师只管降神，由带班的替他传达神喻。我不过一个看大门的僧人，替你递条子，要是让活佛和奔巴老爷知道了是要受罚的。回去吧。”
可是，回哪儿啊？家也没有了。
晚秋的哲古错美得让人晕眩。湖长50多里，宽20多里，南面是连绵起伏的山峦，湖周是一圈茂密的白杨，满目的金黄使人觉得轻飘飘。湖水共蓝天一色，就像是金碗中的琼汁玉液。
这几天正是哲古转湖节，山坡上排列着一溜溜帐篷，转湖者中有各色人等。一个步履蹒跚的老人吸引了人们的目光：他一手拄棍、一手转着一个破旧的经筒，挂在身上的布条在阵阵秋风中飘拂，快挂不住脚的鞋，稀疏的白发，僵化一般的脸庞，一眨不眨的眼睛，微微地张着的嘴，不断地流着口水。这老人正是明珠。那天傍晚离开寺庙后，浑浑噩噩、漫无目的他随着朝圣的人流来到了哲古错，白天跟着转，晚上就找个避风的地方一躺，饿了伸出怀里的破碗，会有人将糌粑团扔给他。
大概是第四天吧，傍晚时分，转湖的人都开始野炊了，明珠浑然不觉地继续走着，前边不远处几个小孩的哭叫一下惊醒了他。他紧走几步近前一看，原来是一个十岁上下的孩子玩耍时不慎滑入水中，已经被灌了好几口，快沉下去了。明珠稍微迟疑了一下，脱光衣服就跳下水了，好在边上水不深，他拉住孩子往岸上扯，又有人过来帮忙，终于把孩子拉上了岸，最后也把他扯了上来。被已经有些冷的湖水一浸，明珠浑身乱抖，那一层皮儿被一根根骨头戳得此起彼伏，快包不住了。
这时，跑过来一位年轻的贵妇，穿一领古铜色缎面羔皮长袍，来不及梳理的头发散披身后，她见孩子无碍，赶紧过来向老人弯腰行礼致意，那是一张姣好精致的面孔，流露着诚挚的感谢。她吩咐仆从快取一些银钱和衣物过来。明珠一面说不用，一面穿上原来的破衣服。妇人让另一仆从先背上孩子回帐篷，自己不经意地一扭头，却看见了老铁匠腰间系着的那条几乎只剩下一条带子的“围裙”，顿时大惊失色，赶紧“呸呸”两口，跺了跺脚（躲避晦气的意思），又叫喊着让那个仆从回去后赶快脱掉孩子的衣服，给孩子净水洗身。不等那个回去拿钱的仆从返回，她就随手取出两小块碎银扔给老人，逃一般头也不回的走了。那几个拉老人上岸的人，惊呆了半天，随即知道了事情的缘由，一个个也是又“呸呸”又跺脚，还不住甩手，恨不得把手剁了似的。马上，这些人都像躲避瘟疫一样“逃”走了。
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