赵高脸色微变，他没想到胡亥已不再受他控制，甚至在身边安插眼线都变得困难。对于赵高来说，胡亥已成为难以忍受的痛，他不会轻易放手。就在胡亥陷入烦恼之际，李斯轻轻一句插话打破了沉默：
“通常来说，女子嫁入皇家贵族需要门当户对，如今只需认一个太监为义父，真是讽刺。”
宴席上响起一阵压抑的笑声，显然大家对李斯的讽刺深感共鸣，只是没有勇气在赵高面前表达。赵高怒不可遏：“李斯，你这话是什么意思？”
李斯冷笑一声，针锋相对：“臣并没有说错，许多大臣家中都有女儿，哪个不如你的养女出色？”接着，他转向秦始皇，指责赵高：“陛下，李斯太放肆了，难道您愿意让我受欺凌？我虽养女身份不高，但也不至于遭受这样的侮辱。”
气氛骤然紧张，大臣们心中不满。然而，秦始皇并未把这当回事，淡然道：“李斯只是开了个玩笑，不必太过介怀。”
听到这句话，宴会中的大臣们松了口气，庆幸秦始皇没有深究。李斯看到赵高无计可施，便悄悄靠近后者，低声说道：“你的养女不过是阉人生的孩子，别说做殿下的妻子，连妾室都不够格。”
"你！" 赵高气得脸色铁青，瞪大眼睛对着眼前的李斯怒目而视。尽管李斯只是责骂了他的义女配不上胡亥，但这无疑是在扇赵高的脸，而且还是当着众人面，让他颜面扫地，无法挽回局面！
"今日的羞辱，早晚我会讨回这笔债的。" 赵高对着李斯冷笑道，阴冷的目光让众臣都感到一阵寒意。他们虽然心中认同李斯的痛斥，但畏惧赵高的权势，都不敢站出来支持。
"好了，你们在我面前争吵成何体统？"
关于药王的情况，狱卒又取出几根银针，深深地刺入药王手指甲缝中，那些几寸长的银针几乎穿透了药王的手指，闪烁着令人毛骨悚然的寒光。看到这一幕，连胡亥都觉得不忍，然而这正是药王之前触怒秦始皇所付出的代价。
现场一片寂静，无人开口。尽管药王极力忍耐，巨大的疼痛几乎让他濒临昏迷。每当他快要昏厥，狱卒便泼下一盆冷水，使他清醒。几番折磨后，药王终于忍不住大声呼喊，全身伤痕累累。
"即使你此刻求饶，我也不会饶恕你。反而你的痛苦只会让我更开心。" 看到秦始皇无停手之意，狱卒又拿出更多刑具施加于药王。药王再也无法承受，向秦始皇连连求饶。
若非如此，秦始皇可能无法完成统一的伟业。胡亥冷哼一声，他曾以为药王是个硬骨头，没想到此刻竟求饶，早知如此，当初何必那么狂妄地挑衅？
"给他一点教训，但别弄死他。" 胡亥对执行的狱卒下令。秦始皇停留片刻，显然药王的话并未触动他，反而唤起他残忍的本性。很快，狱卒将药王折磨至不成人形，但秦始皇还不解恨，指示继续吊着药王，不让他立即毙命。
"我没有太多时间在此浪费，皇子，你在这里看着他，等会儿向我报告情况。" 说完，秦始皇冷漠地多看了几眼，然后带着侍卫离去。胡亥虽觉得折磨药王无趣，但这是秦始皇的命令，他自然不会阻止，况且自己还得向秦始皇汇报药王的最新状况。
"小殿下，我们刑房已快用掉一半的酷刑，他还能活着，真是个奇迹。"
胡亥凝视着痛苦挣扎的药王，淡漠地说：“即使现在不死，他体内诸多剧毒，恐怕时日无多。”狱卒听了胡亥这话，也不再过分施虐，毕竟秦始皇有意留药王活口，如果因自己失手而丧命，恐怕自己也难逃其咎。
然而，药王仍忍受着毒性的煎熬，濒死挣扎。
“今日到此为止。”胡亥见药王命在旦夕，吩咐狱卒将他拖回原先的牢房，以免再生事端。处理完药王后，胡亥径直来到御书房，找到正在批阅奏折的秦始皇。
“那个叛逆死了吗？”秦始皇头也不抬地问。
胡亥详细叙述了药王身受多重剧毒、痛不欲生的情景，秦始皇听了果然心生怜悯。“哼，竟敢在我面前嚣张，那就该有生不如死的觉悟。”
两人对话还未结束，御书房外已传来熟悉的嗓音：“微臣蒙毅，拜见陛下。”秦始皇和胡亥心里都感到诧异，这个时辰不算太早，不知蒙毅来访何事。不久，太监开门，引蒙毅入内。“皇上，这深更半夜，臣有何事奏报？”蒙毅听完秦始皇的问题，瞥了眼胡亥，显然在犹豫是否在此刻启齿。
...
蒙毅报告药王情况
秦始皇察觉到蒙毅的迟疑，表明彼此是自己人，不妨直言。“微臣以为，原本西域与埃及勾结，如今殿下收复西域，唇亡齿寒，那些不安分的家伙恐怕会有所行动。”听完蒙毅的话，胡亥心中也有些疑惑。
一般来说，大臣不会轻易提出不确定之事，以免留下把柄。因此，蒙毅此举恐怕并非一时兴起，而是发现了某些线索。
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