当他们来到对流层的时候，备用设备预热已经完成，新约克城区的恐怖景象，出现在他的面前，混凝土像是海浪一样剧烈波动，就仿佛是坚固的混凝土地面变成一条灰色的狂蟒，在地面疯狂扭动着身躯。
而这还不是最恐怖的，最恐怖的是，这里根本没有逃跑的人。因为这里的人经历了希格斯场武器的轰炸，人体组织中的碳基分子失去质量约束，碳原子间的共价键断裂，转化为玻色子凝聚态。
这正如埃德蒙·荣克预测的那样，人类的细胞液呈现超流体特性，伤口不再流血，而是溢出携带意识碎片的玻色子雾，这些雾体能在空中重构死者记忆，形成“量子幽灵”在城市中游荡。
“老爷，胡副主任到了。”管家的通报混着铜炉碳火的噼啪声。张亚洲抬眼，看见胡宁的呢子大衣下摆还沾着庐州的雪粒子，皮鞋跟却擦得锃亮，倒映着门楣上“耕读传家”的匾额——那是他亲手摘下的，换作了武廿无题的“天下为公”。
“师兄安好。”胡宁的笑纹里藏着三战前日内瓦会议的严谨，手包拉链拉开时带出冷香，“记得您好玲珑坊的鼻烟壶，特意托滁州来的商人带了件冰裂纹的。”朱漆首饰盒打开的刹那，幽蓝釉光映得他镜片发亮，壶身暗纹正是滁州城徽——半座坍塌的明城墙，缠满霓虹灯带。
张亚洲的指尖在壶身停住。冰裂纹下隐约可见金粉绘的滁州夜景：秦淮河支流上漂着的不再是三层画舫，而是雪白色的游艇，霓虹灯在水面拼出“新秦淮艳”的招牌，那是滁州最有名的风俗场所，船身广告写着“前清名妓AI复刻，三战老电影全息重映”。他忽然想起张玉洁被赵连掳走那晚，宋省老宅的琉璃灯也是这般冷光，映着顾陆朱王四家家主幸灾乐祸的冷笑。
“滁州倒是把末世前的胭脂气，”他旋开壶盖，鼻烟的沉香混着脂粉味涌上来，“只是少了些许刚烈。”指尖划过壶底“玲珑坊制”的阴刻，想起自家女眷，全部被赵连那个忘恩负义的狗贼侵犯时，张越的媳妇惨死依旧咒骂不停，而那个女人就是滁州人。
胡宁的目光落在墙角的博古架上，那里摆着张亚洲从宋省带来的青铜爵，与武廿无赏赐的量子屏障模型相邻。“师兄可知，最近我写的简化版公式又捅娄子的事？”他的手指划过模型上的克莱因瓶纹路，“科技部那几个没看过老师手稿的门外汉，想要恢复爱因斯坦内容的授课。”
炭炉突然爆出火星，苏合香的唱段恰好在“原来姹紫嫣红开遍”处走了调。张亚洲盯着胡宁镜片上的自己——两鬓霜雪比去年又重了些，领带夹还是赵连送的那枚镶钻梅花，此刻正被量子屏障的幽蓝映成冷灰。他忽然想起赵连被杀那晚，这枚领带夹沾着血珠滚落在井边，而赵梦清的哭声，就像此刻苏合香破音的尾腔。
“爱因斯坦？”他把鼻烟壶搁在紫檀小几上，壶底与桌面的磕碰声，像极了宋省老宅地窖的铁门开合。胡宁的手包拉链再次轻响，露出半本《爱因斯坦文集》，扉页荣克的批注在炭火中明明灭灭。
“就是三战前删相对论，”胡宁的声音突然低下来，“现在督帅要加回来。我觉得不是坏事，让那些娃娃们，以后会知道荣克公式是站在谁的肩膀上。”他的指尖划过青铜爵的云雷纹，“毕竟我的公式把老师的理论删减得太厉害了。可是多说一句，那可就是天塌地陷的罪过。”
苏合香的唱段换成了《桃花扇》，“国在哪里？家在哪里？”的尾音飘进厢房。张亚洲望着胡宁镜片上晃动的量子屏障模型，忽然想起赵连还活着的时候说的话：“你以为我不想学武廿无搞科学？可现在人心散了，大家也都没心气了。现在他武骡子对咱们宋省又是天天无差别轰炸，估计我这个省主的颗脑袋没准哪一天就被谁割了送给武廿无咯。”
管家端来的六安瓜片在案头腾起热气，杯壁上“庐州军”的钢印压着半片茶叶。张亚洲忽然笑了，笑这末世的荒诞——前清的鼻烟壶装着量子时代的故事，滁州的霓虹灯照着三战前的剧本，而他张亚洲的蟠龙太师椅，终究还是成了新政权的布景。
“你啊，还是那么小心，”他啜了口茶，茶叶梗在杯底无规则的散开，“别担心，从相对论发展到老师的研究成果，其中有多大偶然性你又不是不知道。不碍事的，不碍事的... ”
胡宁的镜片闪过微光，手包拉链彻底合上：“师兄啊，可我觉得咱们总是这么矮化恩师，恐怕不妥吧。要不咱们再看看老师的研究成果，再放出来点不那么敏感的？”
炭炉的火光忽然暗了，苏合香的唱段也停了。张亚洲望着窗外渐暗的天光，量子屏障的幽蓝正爬上飞檐，将“天下为公”的匾额染成冷玉色。他忽然想起张玉洁嫁过来那天，凤冠上的珍珠坠子也是这般冷光，而她鬓角藏着的，是赵连留下的齿痕。
鼻烟壶在小几上泛着幽蓝，冰裂纹里的滁州画舫愈发清晰。张亚洲忽然伸手按住胡宁的手背，触感像触到了三战前的老胶片——那种明明脆裂在即，却还在放映着繁华旧梦的东西。
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