无数巨石滚木从天而降，砸入军阵之中，砸得人仰马翻，血肉横飞。
紧接着，箭矢如飞蝗般从两侧密林中射出，每一箭都刁钻狠辣，专找甲胄的缝隙。
公孙瓒麾下军队顿时大乱，拥挤在狭窄的山谷中，进退不得，骑兵的马匹受惊，互相践踏，惨叫声、哀嚎声震天动地。
公孙瓒脸色铁青，挥舞双刃矛格挡飞来的流矢，怒吼道：“撤退！快撤退！”
来时容易去时难。
黑山军显然对这一带的地形了如指掌，他们并不正面硬拼，而是像狼群一样，远远的咬着不放。
你追他就跑，你退他就追，时不时从哪个犄角旮旯里冲出来，砍翻几个人，抢走几匹马，又呼啸而去。
等到公孙瓒好不容易率军退出山谷，清点人马，已经折损了三千有余。
他望着那莽莽苍苍、沉默无言的太行群山时，继去年之后，又一次感受到了那种深深的无力感。
他空有威震边疆的白马义从，却无处发力，就像一拳打在棉花上。
在太行山深处一个险峻的寨子里，黑山军首领张燕正蹲在一块大石头上，一边喝着山泉水一边啃着干饼子。
他身材不高，却极为敦实，一双眼睛又黑又亮，透着山里人特有的机警和狡黠。
“大帅，公孙瓒那厮退了。”一个头目跑上来禀报，满脸兴奋。
张燕咧嘴一笑，露出豁了一个门牙的牙齿，信心十足的说道：“退了好。让兄弟们都机灵点，盯紧了，他要是再敢进来，咱就再给他放点血。
这大山就是咱们的家，一草一木都是咱们的眼线。
他白马将军再横，也只能在平原上逞逞威风，能横得过这八百里太行山脉吗？”
“大帅说得是。”众头领立刻恭维道。
只见张燕缓缓站起身来，拍了拍屁股上的土，望着山外那片被太阳烤焦的平原，眼神里闪过一丝忧虑道：“今年这天儿邪乎，山里的泉水也小了一半。
叫大伙儿省着点吃喝，如果这样持续下去，秋天地里恐怕没多少收成，这日子真是难熬啊！”
…………
旱极而蝗。
这是千百年来农夫用血泪换来的经验。
刚刚进入六月没有多久。
这个古老的诅咒在河北大地上轰然应验。
那是一个没有风的午后，天色却莫名其妙的暗了下来。
田地里奄奄一息的农夫们抬起头，看见天边涌来一片黄褐色的云。
那云移动得极快，发出“嗡嗡”的、令人头皮发麻的巨响，仿佛有千军万马在奔腾。
那不是军队，而是无数蝗虫。
铺天盖地的蝗虫，像一阵疯狂的暴风雪，席卷过干涸的土地。
它们遮住了太阳，遮住了天空，翅膀扇动的声音汇成一股巨大的轰鸣，震得人耳膜生疼，心跳仿佛都停了一拍。
它们落在庄稼上，眨眼间的功夫，一片高粱地就只剩下光秃秃的秆子；
它们落在树上，树叶瞬间被啃噬殆尽，只剩下光秃秃的枝丫伸向天空；
它们落在屋檐下，落在水井边，甚至落在人的身上，毫不畏惧，贪婪的咀嚼着一切能咀嚼的东西。
人们先是愣住，然后发出绝望的嚎叫。
老人捶胸顿足，妇孺抱头痛哭，孩童躲入家中，壮年男子挥舞着扫帚、木棍冲进田里，疯狂的扑打。
可蝗虫太多了，打死一只，落下十只，打死十只，落下百只。
有人点燃火把，试图用烟驱赶，蝗虫却从火焰上飞过，毫发无损。
有人跪在地上，朝天磕头，额头磕得鲜血淋漓，祈求老天爷开恩，可蝗虫依旧无情的啃噬着一切。
常山郡、中山郡、河间郡、渤海郡……
公孙瓒控制下的冀州北部地区，无一幸免。
曾经被寄予最后一点希望的秋粮，彻底绝收了。
消息传到公孙瓒的军营，他正在对着地图发愁。
常山的战事毫无进展，张燕就像一条泥鳅，滑不留手，他怎么也抓不住。
然而现在，更加糟糕的消息传到，蝗虫来了。
“伯圭公，各地急报。蝗虫过境后，连野草都被啃光了。
各郡百姓甚至开始啃食树皮，挖掘草根，如此下去，我们治下的诸郡，就要大乱了！”长史关靖捧着厚厚一叠竹简，脸色惨白如纸。
“够了！可恶的黑山贼还未剿灭，老天爷倒是先动手了！”公孙瓒一掌拍在案几上，震得竹简散落一地。
他喘着粗气，眼睛通红。
帐外，炽热的阳光被一层黄褐色的阴影遮挡，空气中弥漫着一股焦臭的气味，那是蝗虫粪便和枯死庄稼混合的味道。
公孙瓒能听见远处隐隐传来的哭声，那是许多百姓在哭。
此时此刻的公孙瓒非常烦躁的在帐中来回踱步。
原本因为旱灾，他治下的郡县粮食就已经告急，如今又来了无数蝗虫。
他好不容易坐到了冀州刺史的位置上，这些年积攒起来的这份家业，不能因为一场蝗灾就毁了。
“大哥，别急。”一个谄媚的声音响起，刘纬台掀开帐帘走了进来，身后跟着公孙瓒的另外两位结义兄弟李移子和乐何当。
三人脸上并没有多少忧色，反倒像是嗅到了什么机会，眼神里闪烁着别样的光芒。
“不急？能不急吗？粮食呢？粮食从哪儿来？”公孙瓒没好气的瞪了他一眼。
刘纬台凑近几步，压低声音道：“大哥，这冀州的百姓如今穷得叮当响，自身难保，已经拿不出来粮食了。
可那些豪族大户，哪一个粮仓里不是堆得满满的？
他们这些年暗中勾结官府，兼并土地，平日里作威作福，现在大灾之年，理应让他们出粮救济冀州万民。”
李移子在一旁帮腔道：“是啊，大哥。
那些衣冠子弟，平日里眼睛长在头顶上，看不起咱们这些商贾卜算之人。
大哥平时对他们还算不错，他们可曾念大哥一句好？不如趁这个机会，让他们放放血。”
乐何当嗡声嗡气的接口道：“他们要是不给，老子带兵去抢！”
公孙瓒眉头一皱，隐隐觉得有些不妥。
他虽然不喜欢那些世家大族的傲慢，但直接动手劫掠……
冀州的世家豪族可不是当年的右北平郡能比的。
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