初平四年（公元193年）十二月初八。
寒冬腊月的郁林郡，却没有中原与北方那般寒冷。
孙膑站在营帐外，望着南方灰蒙蒙的天空，不知在想些什么。
突然，脚步声响起，孙膑一听就知道是谁来了。
“老祖，天气湿寒，久立伤身。”孙坚来到孙膑身边，恭敬的说道。
“无妨，九真郡可有消息传来？”孙膑话锋一转的问道。
“启禀老祖，九真的消息已经送来。士燮任用其侄士匡为将，将九真郡的夜郎人一网打尽，后来又在占人的协助下，将日南郡来犯的夜郎人的主力大军击溃，成功收复九真郡…………”孙坚微微躬身，将得到的消息如实道来。
“没想到岭南的士氏家族竟然还有此能人，确实在我的意料之外。”孙膑不禁感叹道。
士氏家族这些年出的人才，皆是在治郡、政治、文化等方面有些造化，军事人才确实乏善可陈。
否则，之前面对夜郎国入侵时，也不可能被打得大败，从而丢失了日南郡与九真郡的南部区域。
“如今夜郎国大败，我们的计划…………”孙坚没有继续说下去。
“不过是推迟罢了！”孙膑没有继续站在营外，在孙坚的陪同下，返回了大营。
营帐内，两人围在炉火旁取暖。
孙膑走到沙盘前，那是岭南地形图，南海、苍梧、郁林、合浦、交趾、九真、日南七郡如棋局般铺陈开来。
只见孙膑伸手，指向交趾郡的位置，缓缓说道：“我们原本的谋划并无不妥。若士匡兵败，夜郎人深入九真，我们便可高举‘驱除蛮夷，收复汉土’的旗号，率军深入岭南，击败夜郎的军队。
此举不但能震慑夜郎人，还能让文台（孙坚）在岭南的声望与日俱增，同士氏家族不相上下，岭南七郡尽可徐徐图之。”
孙坚颇感惋惜的叹道：“可如今士匡大胜，士氏家族在交趾的声望必将如日中天，我们再难寻机介入。”
“正因如此，才需等待。棋局未定，变数仍在。”孙膑的手指从沙盘上划过，轻声说道。
孙坚见到孙膑的手指停在南海郡的方向，不禁问道：“老祖的意思是，变数当在自称是霸王后裔的江东反贼项羽身上？”
“项羽固然是其一。
夜郎人虽败，却未亡。
他们的故土已被究不事国占据，无路可退，必会死守日南。
而究不事国的野心，恐怕不止夜郎故地，而是更为繁华的岭南诸郡。”孙膑的手指不断在岭南诸郡之间划过。
孙坚眼中闪过一丝明悟道：“老祖的意思是……”
“岭南如同一锅沸水，各方势力相争，必有失衡之时。
士燮能胜一时，却难长治。交趾士氏虽为豪族，根基深厚，但士匡此战锋芒太露，必遭忌惮。
特别是士氏家族内部，要知道士匡并非出自士燮一脉，而是出自士壹一脉。
二房崛起，对于整个士氏家族来说，并非好事。更何况士燮的几个儿子，也并非平庸，甘于屈居人下之辈。
祸患生于肘腋，干戈起于肺腑啊！”孙膑收回手，目光深邃的望向窗外道。
帐外忽然传来急促的脚步声。
“启禀太守大人，数月前出海的江东军队，我们已经打探到了他们的具体去向，三千人的军队，前往了一座名为‘夷洲岛’的地方。”一名归来的斥候进帐禀报道。
“夷洲岛？那是什么地方？”孙坚望向自家老祖，希望学究天人的孙膑能为他解惑。
孙膑缓缓摇头，表示他也不知道。
“据当地人传言，是一座海外仙岛，在会稽郡东南两千里。”斥候如实的说道。
“项羽派遣军队去那里干什么？不会想学始皇帝，寻求长生不老吧？”孙坚嗤笑道。
“在会稽郡东南两千里，距离我们太远，与我们没有多少关系，不过最好还是派人将此事打探清楚为妙，知己知彼，百战方能不败！”孙膑叮嘱道。
“诺！”孙坚微微抱拳。
正在此时，又有一名斥候来报：“夜郎军队退回日南郡后，又与西方的究不事国的先锋部队发生冲突。
究不事国已增兵三千，渡泸水南下。”
孙坚微微颔首，然后挥手示意斥候回去休息，转头看向孙膑道：“老祖，时机已经成熟？”
“尚未，让火再烧旺些。”孙膑缓缓摇头。
就在孙坚与孙膑讨论岭南局势之时，亲卫忽然来报：“交趾太守士燮遣使求见！”
“果然还是派人来了。虽然交趾军在九真郡面对夜郎人取得了大胜，但若要他们同时面对南方的那群蛮夷以及南海郡的江东军，还是捉襟见肘。
文台，你要记住，无论士燮的使者提出什么，只应一事：愿与他共抗蛮夷，保岭南安宁。
其余诸事，一概推脱。”
“诺。”
士燮的使者是个文士模样的中年人，自称陈肃，言辞恭敬却暗藏机锋。
“孙太守威震荆南，名声之大，就是我们这些地处南疆之士，亦闻名久矣。
今南蛮侵扰，项羽僭越，岭南危如累卵。交趾太守士燮愿与孙太守结盟，共保乡土安宁。”陈肃拱手一礼道。
孙坚按孙膑嘱咐回应道：“士公忠义，坚钦佩之。保境安民，乃是我等大汉臣子的本分。若有蛮夷来犯，坚必率部相助。”
陈肃眼中闪过一丝失望，显然孙坚的回应过于笼统。
他又试探几句，见孙坚滴水不漏，只得告辞。
使者离去后，孙膑从屏风后转出，轻笑道：“士燮派遣使者来此，明显想让我们当马前卒，与南海郡的江东军互相消耗，他们坐收渔翁之利。”
“那我们是否应该……”孙坚犹豫不决道。
“继续等。等江东的军队从南海郡西进，等夜郎与究不事国攻打九真郡。
待各方筋疲力尽时，我们再以‘平定岭南，复汉疆土’之名出兵，方可一举定乾坤。”孙膑看向帐外渐暗的天色，叮嘱道。
这种让双方消耗到精疲力尽，最后出兵操盘收尾的战略，孙膑早已经运用得炉火纯青。
当年的桂陵之战如此，马陵之战亦如此。
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