指导员首先解释‘消防’一词的由来：“是消除隐患，预防灾患的意思。”
然后讲述消防的起源：“最早的消防活动可以追溯到公元前 6 世纪的古希腊时期。当时，古希腊人使用水和火来扑灭火灾。”
有战士举手提问：“指导员，怎么样用火来灭火？”
指导员笑着说道：“问得好，‘以火灭火’是一种常用的防火和扑火的方法，也叫做‘反火线’或‘预防性燃烧’。”
薛向东举手提问：“反火线是与火头反向的线么？”
指导员：“就是在火势蔓延的方向上，提前点燃一条或几条与大火平行的小火线，让小火向大火方向燃烧，同时控制小火的速度和范围。小火就会把大火前进的路上的可燃物都烧光，从而切断大火的燃料来源，使大火无法继续蔓延。当小火和大火相遇时，由于两边都没有可燃物了，两股火就会自然消失。”
指导员见大家无人再提问，继续说道：“在我国，消防的历史也非常悠久，古籍《墨子》《周礼》上均有记载。早在周朝时期就专门设有管理用火安全的官员，当时被称“司烜”，其日常职责就是在城里街道上四处巡视，用木锤敲大铃，提醒人们注意防火。”
薛向东脑海中浮现出在古装剧中经常会看到夜间更夫一边敲锣一边喊着：“天干物燥，小心火烛。”看来，这个场景就是从周代开始流传下来了啊！
指导员讲述的中国古代消防史，在薛向东的脑海中形成了一幅画面，此刻的他仿佛乘坐时空穿梭机遨游在历史的长河中……
薛向东开启了上帝视角，仔细审视着汉、唐、宋、元、明、清等历朝历代的消防传承。
镜头一：东汉时期建筑群中的一座四层楼高望火楼上，薛向东化身为一名消防预警员，正在警惕的观察着周边的情况，一旦发现火情便会用望火楼上的大鼓、旗子等工具发出“消防警报”。
镜头二：唐代的都城长安，薛向东穿着胸前印有“武侯铺”的消防制服，和众多同样打扮的差人分布各个城市和街坊里。发生火情，大家开始使用动物皮做成的皮袋、溅筒灭火。
溅筒是何物呢？据唐代《通典》一书记载，“敌若纵火焚楼堞，以粗竹长一丈，锼去节，以生薄皮合缝为袋，贮水三四石，将筒置于袋内，急缚如溅筒”。其实就是在注水的皮带中插一根竹筒，然后封口。灭火时使劲挤压皮袋，水就会从竹筒里喷射出来，由此看来，这种溅筒设计已经有了高空水枪的身影了。
镜头三：薛向东置身于宋代年间专业消防机构——“潜火队”中，“潜火队”配备着当时世界上最先进的消防装备，防虞器具、桶索、旗号、斧锯、灯笼、火背心等器具，还配备了比较现代化的设备，如云梯，可以用于高层建筑的救火;唧筒，即为最早的消防泵;水囊，即灭火时，盛水的器物。
镜头四：薛向东来到了元代的“遮荫哨所”。由于元代消防形势十分严峻，能看到民间的劳动人民在长期与火灾斗争过程中，发明了“法制长生屋”等耐火建筑材料，使元代的防火、灭火技术方面都有了一定的进步，从而推动了我国古代消防事业的持续发展。
镜头五：薛向东来到了明代皇宫，这里的消防由禁卫军兼管，朝廷有五城兵马指挥司负责京城火盗事宜，京城设有“红铺”112处，每铺有火丁官军10人。
明代地方基层政权设有总甲负责火盗。他们轮流值夜，击柝振铃，提醒人们注意火盗。有的地方还设置巡警铺（更铺），以供总甲、火夫们休息、躲避雨雪之用。巡警铺内备有刀、枪等兵器和火钩、水桶等救火器具。
明朝一些城市还组建了专业的消防部队——火兵。它主要是为了防御敌军火攻引起的火灾和防范其他火患。火兵有的50人，有的100人，设在城中心或建筑密集、人员聚居之处，配备水桶、藤斗、麻搭、竹梯、斧、锯等救火器具，其中最早的消防器械是藤斗水枪。
镜头六：薛向东来到清代，看到的是民间救火会、救火社、水会、水局、水龙局、挠钩会等消防组织。
挠钩会是清代天津一些救火会附设的组织，该会由若干人组成，配置大小挠钩、铁锚等工具，专门负责在火场上破拆房屋、切断火路、扒火道、防止火势蔓延扩大等任务。
作为清代的“智慧”消防系统——水龙车在当时是十分先进的救火器具，也是消防车的雏形。它是由一个椭圆形大木桶、两个紫铜活塞缸以及一根横木杆组成，使用时启动横木带动活塞，用压力将水从输水带中喷出，这与现代的灭火器原理已十分接近。
而到了清代晚期，水龙车（学名叫人力唧筒）被制造出来，当火灾发生时，需要两个人在车的两侧不停按压，通过泵浦原理，将水从水龙喷嘴中喷出，其射程可达到20～30米，而它也成为了现代消防车的一个雏形。
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