朱家堂上。朱勤以商会名义召集入会店家商议罢工对策。
“朱家三家脚手房一百七十多名劳工联合罢工已经有三日了，他们这次意识坚定，团结不可破，超出预料。朱某请各位渡口镇大户齐聚商会，正是要及时通报情况。”
他见有些商户面色风轻云淡，继续说到：“各位都是久经商场的人物，当然明白其中厉害。这不只是朱家的事，也不只是脚手行一个行业的事。今日朱家因为罢工涨了薪资，其他五家脚手行马上有样学样，等到脚手行全体失守，陆运、货行，甚至客栈、餐饮、妓馆、赌坊，伙计们还能只观望，不造反？没有独立的涨薪，只有全面的涨薪！”
不慌的老板这下子有些慌了，大家商议了一番，最后力劝朱勤当以大局为重，绝不可抬高苦力薪银。
朱勤见时机到了：“可我朱家家底也是扛不住日日赔付的，这样下去撑不住两个月，就被高额赔金压破产了，我朱家只能被迫涨薪。今日来也是本着同行情谊，提前告知各位，预先做下准备，罢工势如洪水，不日将淹没渡口镇。”
“万万不可啊，朱会长。”大家纷纷说。
朱勤：“那请大家商议一番，该如何应对？”
一日的商讨，委托朱家脚手行订单的都说免收违约银两，其他脚手行说可以适当免费帮忙完成一下朱家订下的紧急货单，别的行当的说可以调壮年的家仆和店员去朱家脚手行帮帮比较轻省的货运单子，很快一个完整的反罢工阵线就建立了，具体的平摊风险的反罢工措施就拟定了出来。
眼看着近两百人的罢工要被联合瓦解了。三家都找代表来与萧雨歇商议。萧雨歇沉吟道：“罢工的人还是太少了。”
然后萧雨歇带着一些口才好的劳力，走上街头，开始演讲“遍身罗绮者，不是养蚕人”，号召“盛世共享”、“人人平等”、“提高薪银”。很多劳力，并说不出雨歇能说出来的煽动话语，就是简单喊“涨薪银！涨薪银！”全渡口镇每天各行各业都有新的雇员加入罢工。
表面平静的渡口镇内，商户和雇员两大阵营正在进行一场硝烟弥漫的激烈会战。
渡口镇县衙。
朱勤：“高县令，现在商户家家都在硬扛亏损，可是上工的人越来越少了。您看是不是先以私库银两补足一下各家的损失啊？”
高县令眉毛微动，心想私库是你商会的么？“罢工的情形本官看在眼里，急在心上，但官府怎可介入商雇纠葛？”
朱勤：“高县令，现在岂是商雇纠葛如此简单，不说现在罢工有碍我镇经济根本，就是眼下，他们引发街头骚乱，那也是朝廷大忌的治安问题。”
高县令心里称量了一会：“街头骚乱确应平息，但是薪银议价，本官还赖朱会长开动脑筋，率渡口镇商众，妥善处置。”几句话就交代了职责界面。
萧雨歇、牛二连着另外两家脚手行的苦力头目，当日被锁了下狱。 朱家堂屋。
朱勤召集商会会议再议罢工事宜。朱勤引导大家走向了一致结论：“可以涨薪两成，但必须裁减两成人员，雇员们可自行商议返工人员名单。”并召开了商雇见面会，对罢工代表们进行了宣布。这在苦力里炸了锅，大家第一反应就是奔走庆告。商户们同意涨薪了！还是两成！
王五家里。
朱家脚手行苦力们开会，焦点很快就聚焦到了都去上工谁失业的问题上了。王五说：“咱们得想想办法救雨歇和牛……。”张三打断说：“毛子一个年轻人，总是干一会儿歇一会，最会耍滑了。”好几个人附和。毛子说：“别跟我提这个，我就是歇的再多也是个能干的，你们怎么不说老九，一个包都搬着困难，还天天家里有事。”老九爆跳了起来，要去打毛子：“毛子，你真不是个东西！”王五去拦，说：“别吵别吵，咱们救人……”被老九飞来一个草鞋误打到了头。众人也拦，局面很快混乱起来。其他店铺的罢工人会议大抵类似。
渡口镇县衙牢房。
牛二：“雨歇，你说会放了咱们吗？”
“你放心，咱们不偷不抢不伤人，顶多关个十天半个月的。”
“从来没想过渡口镇的劳工们能这么团结，你说，咱们下狱以后，他们能挺住么？”
“能！”
另一边，京郊路口茶舍。
扶风行和秦梵音在聊天。
秦梵音问：“你之后什么打算？”
扶风行：“渡口镇肯定有妖怪要除，我再找找，除了三五个的，我就往西去，再找个镇子除妖。你呢？”
“我一个孤女，没有去处。这两天跟你盯了两个游医，下一步不知道去哪了？”
“你叫我声大哥的话，我愿意带着你。”
“还大哥，跟着你，那得我是小姐，你是家丁才行。”
这时候，一个丧队抬棺撒纸钱经过，那为首的不是范小姐吗？扶风行赶紧拉了末尾的一个仆人问，“你家老爷不是好了么？怎么又发丧了呢？”
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