随着朱明王朝的政权日渐稳固，国家治理逐渐成为核心议题。朱元璋和马秀英夫妻二人深知，与功勋宿将的联络至关重要，这不仅能稳定人心，还能进一步巩固皇权。因此，他们开始着手策划一场盛大的婚礼，以加强皇室与功勋家族之间的联系。
朱标，作为王朝的太子，已经到了婚配的年纪。经过深思熟虑，朱元璋和马秀英决定让朱标迎娶已故猛将常遇春之女常氏。这一决策背后蕴含着深远的政治考量。常遇春是淮西功勋集团的重要人物，他的后人成为太子妃，无疑是对这一集团长远利益的保障。
在婚礼筹备期间，朱元璋和马秀英通过各种方式安排朱标与常氏见面。经过一段时间的观察接触，双方都很满意。随后，朱元璋与常遇春的遗孀商定了婚期，定在当年的四月。随着婚期的临近，朱元璋下旨赐婚，整个朝廷都沉浸在喜庆的氛围中。
文武官员们对这场婚礼都寄予了厚望。文官们欣喜于太子地位的巩固，他们相信大婚后的太子将逐渐参与政事，为国家的繁荣稳定贡献力量。武官们则高兴于皇帝对功勋宿将的重视，他们认为这证明了皇帝并未忘记那些为国家立下汗马功劳的兄弟们。而朱棣幕后操作的福记也因为这场婚宴而赚了大钱。
然而，在这场婚礼的喜庆氛围中，也有人保持着清醒的头脑。他们知道朱元璋在巩固政权的过程中手段狠辣，不会顾及所谓的兄弟之情。同时，他们也对朱标的未来充满了担忧。尽管朱标贵为太子，但他的命运并不完全掌握在自己手中。
朱棣作为朱元璋的儿子之一，一直在思考朱标的死因。他怀疑朱标是因病去世，但究竟是什么病能够让一个年轻力壮的太子一命呜呼呢？朱棣心中充满了疑惑。他也曾寄希望于朱标能够长命百岁，这样他或许能够更轻松地推行自己的理想。然而现实是残酷的朱棣从年轻时变成孤儿后就明白了一个道理：不能把希望完全寄托于万一或者模棱两可的事情上。因此他始终保持着警惕和清醒的头脑在政治斗争中寻求自己的生存和发展之路。
1正月十五，皇宫中洋溢着喜庆的气息。淮西的武将们，带着家眷，应邀进入宫中，拜见皇后，恭贺新年。
朱元璋与马秀英并肩而坐，他们端庄威严，眼神深邃。在众多武将面前，他们展现出的是一种难以言喻的默契与信任。马秀英在众将领心中早已树立起了不可动摇的威信，她的智慧与胆识让众人敬畏。在这个大明帝国中，能够一呼百应的除了朱元璋，还有她。
大殿内，灯火璀璨，气氛庄重。武将们与家眷们井然有序地肃立着，他们的眼神中带着几分敬畏，不敢随意乱瞄。以徐达为首的武将们向皇帝皇后行过最隆重的礼节后，便安静地站在一旁，静待着马秀英的训示。
马秀英面带微笑，她的笑容宛如春风般温暖：“今日我们在此欢聚一堂，感谢各位兄弟能抽出宝贵的时间，与我一同庆祝这喜庆的节日。标儿如今已经长大成人，这一切多亏了各位的悉心教导和关爱。如今他已是个顶天立地的男子汉了，还娶了位好媳妇。”
众人闻言都笑了起来，目光都投向了朱标。这位太子自小就备受众人疼爱，如今更是仪表堂堂，威风凛凛。他与常氏的结合，是所有人都看在眼里的美满。
随后，马秀英又让自己的几个孩子出来与大家见面。这些孩子都已年满十岁，经过宋濂的悉心教导，他们的举止得体、气度非凡。特别是朱棣，他站在那里，英姿飒爽，气宇轩昂，让人眼前一亮。
武将们对朱棣的印象尤为深刻。这孩子虽然年纪轻轻，但身高已与朱标相仿。他眉宇间流露出的英气和坚毅的神情，彰显出与众不同的气质。在宋濂的熏陶下，他的礼节气度丝毫不输于朱标。这不由得让武将们想起了他之前的辉煌事迹。
这时，一位与蓝玉挨着的将领低声对蓝玉说：“前两年听说这个燕王风头挺盛的，文官中有人担忧会威胁到太子地位。后来不知道怎么低调了。今天一见好像是不输于太子。”
蓝玉听后不满地反驳道：“哼，风头好又如何？就能当太子？上位要换太子也得问问这帮弟兄答应不答应。”
那名将领听后不由得愣了一下，他看了看四周发现没有人注意到他们的私语才放下心来对蓝玉说：“你小声点不要命了吗？这可是在皇宫里。”然后选择性的和蓝玉拉开了距离。
随后，几位带了子女的武将纷纷上前引荐自己的孩子。徐达作为众将领之首，自然也不例外。他自豪地介绍了自己的子女，首先介绍的便是与朱棣同龄的徐辉祖。这孩子面如冠玉，英姿勃发，举止彬彬有礼，显然继承了父亲的风范。
朱元璋看着徐辉祖，心中不禁感慨万分。他明白，自己这些大老粗能够生出如此出色的儿子，恐怕还真是得益于祖宗的庇佑。虽然他从不认为打下这江山是祖宗的保佑，但他深信，祖宗一定在佑护着他的子女和家庭。
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