“你有这份心，我已经很高兴了，”栾凤竹长叹了一口气，“但是不必勉强，若能真相大白自然是好，若不能，也是我命中该有此劫，与你无关。”
“我命由我不由天，有些事情是要靠自己争取的，而不是求神拜佛。”朱闻君的语气变得有些强硬。
“都听你的。”栾凤竹轻笑着道，似悲似喜。
朱闻君一时间又没了主意，木讷的点了点头。
差不多是同一时间，还窝在逸兴里的钟晚笙和林怀竹收到了朱闻君和栾凤竹的命簿，并得知了栾凤竹落难的消息。
当初知道投胎时的审判结果的时候，心里就觉得奇怪。
朱雀神兽明明是功大于过，却投胎成了一个童年并不幸福的庶子，小小年纪便尝尽人情冷暖，变得温良恭俭，变得谨小慎微。
而阴之朱雀明明两次烧尽灵澈山，身戴数罪，却从小被捧在手心里长大。
钟晚笙本以为是因为判官将阴之朱雀的诞生算作了朱雀神兽的罪过，可谁知呵护有加的童年，竟是为了捧杀。
有道是登高必跌重。众星捧月一时间变成人人喊打，这种落差，确实会让人觉得不知所措，换个脆弱一点的，直接自杀了也不是不可能的。
“恶行结业，善行结果。一报还一报，不爽不错的。”钟晚笙翻着命簿，暗自嗟叹着。
“所以，后面会发生什么？”林怀竹不会看命簿，凑近了问。
“你问哪一个？”钟晚笙我看得累得慌，伸手揉了揉太阳穴，懒懒的问。
“当然是两个都问了。”林怀竹伸手把钟晚笙手中的命簿夺过来卷了起来，“累了就不要看了。”
“朱闻君自小不受重视，但天生于国策上颇有见地，十六岁即中举，之后一路青云直上，二十岁便官居四品，可惜二十四岁时得一场急病，突然暴毙。”钟晚笙看着都觉得可怜，可又没有一点办法，毕竟命簿的事钟晚笙干涉不了，能看到已经是法外开恩了。
“这么惨？好歹也是朱雀神兽转世，上面的人怎么把他的命簿弄得这么坎坷？”林怀竹一边殷勤的给钟晚笙倒茶，一边应和道。
“另一个更惨，惨的就剩一个惨字了。”钟晚笙有些发愁，“小时候众星捧月，要星星不给月亮，谁知道十三四岁的时候家里生变，瞬间一无所有，寄人篱下。
虽说衣食供应不缺，但除了她相公以外谁都不护着她，过的特憋屈，好容易怀上孩子，待遇稍微好点儿了，生孩子的时候又难产死了，二十岁都没活到。”
“这俩人是捅了薄命司了吗？”林怀竹也不知道他们俩到底得罪了哪路尊神，“那孩子呢？孩子不出意外的话应该是他们俩的孩子吧？”
“没写…不行的话我们收着吧。毕竟是继承了朱雀神兽力量的孩子。总不能放任不管吧。”钟晚笙的话语中透着无奈，心中暗觉若当初朱雀神兽的两个分魂投胎成一个人，哪来这么多破烂事儿。
“那按时间算，这位栾凤竹小姐是不是该寄人篱下，受人白眼了？”林怀竹顺了顺时间线，“这两个人跟宁儿和书华差不多大吧？”
“是啊，希望凤竹小姐能抗过去，虽然天命难改，但还是希望她能收获自己的幸福，哪怕此生光阴短暂，若似弹指。”钟晚笙呆呆的望着窗外的景致，言语中满是无可奈何。
只是命数已定，此二人注定如昙花一般，短暂盛放，继而在最美之时四散凋零。
而此时，两朵双生并蒂的短命花正在面对礼部尚书大人的“拷问”——
“不是说让你哪儿捡的扔回哪儿去吗？”尚书大人正襟危坐于高堂之上，居高临下的对跪在堂下朱闻君和栾凤竹道。
“回禀父亲大人，”朱闻君战战兢兢的解释道，“这人不是我买的丫鬟，所以并未遵从父亲的命令送出去，还请父亲见谅……”
“不是丫鬟也不行，谁家的送回谁家去，我们家又不是什么广施恩德的人家，不做这种事。再说你们两个也都不小了，孤男寡女共处一室也有损人家姑娘的清誉……”
“我娶她。”虽然只有三个字，朱闻君却说的无比坚定，恨不得将这几个字刻入磐石，随着山河日月永垂不朽。
“什么？”尚书朱大人一怔，似乎没想到自家儿子能有如此魄力。
“待她到及笄之年，我便娶她过门。说到做到。”朱闻君又强调了一遍，表情少有的严峻。
“胡闹！”听清了之后，朱大人更加怒火中烧，“你问过我的意见了吗？嫁娶之事，是要父母之命媒妁之言的，岂容你私定？”
“有何不可！此刻若跪在堂下的是大哥，父亲还是一样的态度吗？就因为我是庶子，所以我什么都不能自己决定吗？”朱闻君多年的不满全部爆发出来。
庶出又怎样？嫡出又怎样？凭什么他从小就要低人一等？哪怕他再努力，也不会换来父亲一星半点的赞同。
这样的日子，够了……
“别说我没给你机会，两年内，若你能金榜题名，我便许你娶她，在此之前，切莫做越矩之事，这位姑娘的所有吃穿用度，一律从你的用度里扣。”虽说不赞同，自己的儿子，倒底也不能随便撵出去。无奈之下，朱大人还是收留了栾凤竹。
此刻的栾凤竹没了大小姐的身份，朱大人也并没给她安排上房，只分了一间头等丫鬟的房间给她。
朱闻君为了达成目标，奋发图强，每日和栾凤竹的相处的时间也越来越短，栾凤竹的一身锐气，也在长期寄人篱下的生活中磨得所剩无几。
朱闻君也一直在暗中调查栾府的案子，刚捕捉到些线索，狱中便传来栾老爷病逝的消息。
事出蹊跷，朱闻君不由警惕，赶忙撤走了自己安排的线人，以退为进。
虽然消息说的是病逝，但栾老爷的死着实蹊跷，不像刚巧病逝，更像是有人将栾老爷灭口了。
随着栾老爷的死，看似解决的案件却陷入了更深的迷宫……
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