余老夫人看见两个青葱似的女孩相携而来，映的这苍老的院子都年轻活泛起来，心下喟叹满足了几分，可是转念想到她们这镇国侯府的风雨飘摇，又无奈的叹了口气。
一旁的嬷嬷见老夫人停了下来，将早已准备好的毛巾送上前去，余老夫人简单的擦了擦额角的汗水，披上外袍，抬步走进屋子里。
杜若鹄和余娇娇心知祖母有话对自己说，便携手跟在后面进了屋，只留一众丫鬟嬷嬷在屋外等着。
“不知祖母有何交代？”待余老夫人在主位上坐下，杜若鹄上前两步福了福身询问。
“若鹄，这是你回京之后第一次参加京中宴请，你虽有武艺在身但这后宅之事不是直来直往的，你一向坦荡直率，祖母担心你会落了别人的算计，你表姐在京中这几年周游与后宅只见，处事周道圆滑，在外若有什么事情可问你表姐。”余老夫人看向眼前两个女孩说道。
“谨遵祖母教诲。” 杜若鹄对着余老夫人福了福身，乖巧的应了祖母的要求。
余老夫人的目光在两人身上打量了许久，叹了口气说道：“祖母知道你们两个感情好，祖母很高兴。但是祖母心中有一计较，不知当讲不当讲。”
“祖母请说。”
“姑祖母请讲。”
“娇娘，你可知姑祖母为何让你在外不要表现得和侯府太过亲近？”余老夫人没有先说自己的想法，而是转头看向余娇娇。
“因为外面一些小人对侯府虎视眈眈，恐怕会利用娇娘对侯府做些不好的事情，娇娘表现得不亲近侯府，也能绝了一些小人的想法。”余娇娇大一点懂事之后，老夫人就对她说过，在外不要表现得对侯府太过亲近，哪怕有人在她面前说侯府的坏话，她也跟着说就是了。
最开始余娇娇以为自己做错了什么事情，余老夫人不喜欢她，不愿意承认她，为此难过了很久。后来是娘亲看她状态不对，和她长谈一番。母亲只是个山野妇人，不懂什么阴谋算计，只能跟她说明白如今侯府面临的压力。
余娇娇自己慢慢思考，觉得余老夫人让自己那样做，一是为了保护侯府，也是为了保护自己。
“是，也不是。”听了余娇娇的话余老夫人很满意，她没看错这个孩子，哪怕这孩子最初心里很难过也没有抱怨过，而是自己去思考去想原因。
听了余老夫人的话余娇娇疑惑的看向她，不知道姑祖母到底有何深意。而杜若鹄此刻心中已经隐隐有了一种猜想，面色也变得严肃起来，如果她的猜想是对的，那对余娇娇来说未免有点不公平了。
“老身让你在外和侯府不亲，那样别人就不会想利用你对侯府做些什么，既保护了侯府，也保护了你。”余老夫人叹了口气继续说道，“同时你也是侯府的最后一个底牌。若是将来你有造化，有朝一日侯府倾覆，你能独善其身从而帮忙周旋，帮侯府留下一个血脉。”
“祖母……”余老夫人说到这里杜若鹄哪里还不懂她的未尽之言，这分明就是明修栈道暗度陈仓。倘若余娇娇真的答应下来，那今后祖母定会倾全府之力送她嫁入高门，余娇娇有朝一日则需要以权势地位来回报侯府。那样余娇娇不成了棋子？
如今余娇娇已经及笄了，表叔和表婶可能已经在为表姐相看了，而平南伯府的花宴也算是一个小型相亲现场，以后这一类的宴会只会多不会少，余老夫人此时挑明这一切，就是想绝了余娇娇在花宴上与人看对眼的可能。
“姑祖母，娇娘自是不愿意低嫁的。”余娇娇在小表妹脸上看到了不忍与愠怒，在小表妹还没开口之前就急忙开口，“姑祖母延请名师教导娇娘，娇娘自觉才学样貌不输他人，只有高门望族才能配的上娇娘。”
“表姐……”杜若鹄此时眼眶微微发红，有点像只隐忍着怒意的小狮子。她知道余娇娇这样说不过是为了让自己宽心，不让自己难受。
“表妹，表姐心里有数。”余娇娇握住杜若鹄的手，轻轻捏了一下，让她安心。
“既然如此，娇娘，你在外面最好不要和囡囡表现的太近。”余老夫人也心疼这两个女孩，她们本应该是无忧无虑的成长，将来找个知心人相夫教子，可如今年纪轻轻就要深陷于阴谋算计中。
“姑祖母，娇娘明白。”余娇娇对着余老夫人福了福身，又看了一眼杜若鹄。
“孙女明白。”杜若鹄不情不愿的福了福身，被余娇娇拉出了余老夫人的院子。
余老夫人看着两个女孩离开的身影，不由得叹了口气，如果可以她也不愿意这样做，只是现如今侯府风雨飘摇，为了自己的儿孙，她没办法不留点后手。
余娇娇一路拽着杜若鹄出了将军府上了马车，看着一直板着脸的小表妹心中惊诧得很。表妹平时就给外人冷情疏离的感觉，此刻板着一张脸，那目光锐利的如有实质，竟不似普通闺阁小姐，那眼神活脱脱一个战场上厮杀回来的将军。
“好啦，还不高兴呢？”余娇娇凑近杜若鹄，冲着她扮了个鬼脸去哄她，“别不开心了，姑祖母也是为了侯府。小表妹，有侯府才能有我们一家，不然的话，早在饥荒的时候爹娘就饿死了，又哪来的现在？”
“可是……”杜若鹄也不知道自己到底在难受什么，难道表姐年纪轻轻就要为侯府的兴衰去牺牲？还是难受自己一个现代的自由灵魂却深陷于这个陌生的朝代，忍受着命运的不公。
“表妹，没有可是。你我都没得选，这就是现实。而且姑祖母做的没错，这已经是她能想到对我们最好的后路了。表妹我问你，倘若我找到一个合心意之人，但他无权势地位，难道侯府倾覆的时候我就能独善其身么？”余娇娇看着杜若鹄，第一次这么严肃的跟她说话。
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