韩林微微一笑，目光温和地看着光绪，轻声说道：“哦，献国公居然也有事了，但说无妨。”
光绪心中一紧，咬咬牙，还是决定开口。他深吸一口气，说道：“回陛下，朝廷答应的每年给宫里500万大洋的安置费可否再增加一些？”
听到这话，韩林并没有立刻回答，而是微微皱起眉头。他放下手中的茶杯，沉默片刻后，拿起杯子又喝了一口。
一旁的薛福成见此情形，知道皇上此时不便回答。他连忙插进来，面带不悦之色，
对着光绪呵斥道：“献国公，你也太不晓事了，若是生活用度不够，尽可向户部申请，怎么能来逼问陛下，每年的安置费朝廷可曾拖欠于你？”
光绪脸色微变，额头上冒出一层细汗。他低着头，不敢看韩林和薛福成一眼，心中暗自懊恼自己的冒失行为。”
光绪慌忙摆手道：“不不，朝廷待我很是厚道，不仅没有监禁我等，还允许我们住在紫禁城。而且每月还给我们发生活费，足够生活开销了。”
他一边说着，一边偷偷打量着韩林和薛焕，见两人面色不变，才稍稍松了口气。
韩林见状，知道光绪还有其他事情要说，但不好开口。于是他主动问道：“献国公，有什么话不妨直说吧。朕虽然没有那么多弯弯绕绕的心眼儿，但也不是不通情达理的人。”
光绪脸色一红，犹豫片刻之后，最终鼓起勇气说道：“陛下，臣确实有件事难以启齿。其实朝廷对我们已经很好了，只是……”
看着光绪欲言又止的样子，韩林接过话来，道：“献国公有难言之隐但说无妨，只要是合理的诉求，朕一定会尽量满足。”
光绪如蒙大赦，连忙说道：“多谢陛下！陛下，现在朝廷废除了八旗的爵位，很多旗人失去了经济来源。有些人本来就不会做工务农，他们只会做官当兵。
可如今朝廷怕出事，很少任用满人，宫里又不能不管这些人，每年光是养活他们就得花掉三四百万块大洋，实在难以为继，所以这才厚着脸皮向陛下要钱。”
韩林听后哈哈一笑，道：“没想到献国公小小年纪倒是个厚道人啊，自己都缺用度还想着别人。
既然如此，薛大人，城里这些原来的王爷贝勒之中，有没有能堪大用的人才呢？”
薛福成内心十分矛盾，他既害怕韩林会重用满人，同时又担心自己因为不任用满人的行为而被追究罪责。
因此，他只能模糊地回答道：“城中的满人中有一些贵族确实能够自给自足。例如，原来的醇亲王奕譞在书法和绘画方面有着非凡的造诣，可以说是一绝；
恭亲王奕?则开始热衷于摄影评论，这些都足以让他们维持基本生活需求。”
然而，韩林并不满意这个答案，他皱着眉头问道：“朕所关心的是是否有可堪大用之才！”
面对韩林的质问，薛福成无奈地回答道：“实际上，恭亲王和醇亲王原本都是辅佐朝政的人才，但现在却已无用武之地。
至于年轻一代，虽然有几位溥字辈的子弟从军校毕业，但其中并没有特别出色的人才。”
听到这里，韩林不禁勃然大怒：“那么吏部究竟在做什么？难道他们是想把人逼到绝路，逼他们造反吗？朕什么时候说过不能重用满人的话了？”
见韩林发怒，薛福成惊慌失措，连忙跪下求情道：“皇上息怒，这并非是臣有意为之啊。朝廷中的大臣们对满人有成见已经很久了，这种观念很难改变。
尽管藏郡王溥芸曾多次请求派遣官吏去支援西藏，但由于种种原因，臣只派出了极少数满族子弟前往任职。
此外，即使是在京城，满族官员的数量也相对较少，而且他们的能力有限，无法胜任重要职务。”
韩林道：“朕再重申一遍，大汉五族共治，人人平等，都有权为国出力。吏部还需要改变观念，这些你们内阁再去商量商量。”
薛福成听了这话，心里暗暗松了口气，心想：“还好只是挨顿骂而已，如果真的要被皇帝砍头，那可就太冤了。真是好险啊！”他庆幸自己逃过一劫，但又觉得有些后怕。
韩林对光绪说：“这样吧，原本朝廷发放给旗人的铁杆庄稼，现在改为每人每月发三块大洋，先保证他们的基本生活需求，让他们能够吃饱穿暖。
这个政策持续十年后，就彻底取消掉铁杆庄稼，给他们一个适应的时间和空间。”
光绪听了，非常感动地说道：“陛下真是太仁慈了，如此体恤旗人，臣代所有的八旗子弟向陛下道谢！”
韩林摆摆手，表示不用客气，接着说：“先别忙着谢朕，朕还有个主意，可以让你们这些旗人过上更好的日子，同时也能让献国公重获自由。”
光绪闻言，大惊，给前朝皇帝自由，基本上就跟要宰了自己没什么两样了。慌忙下跪道：“陛下。臣并无反意，若是臣这些日子出宫时间多了，臣以后便不出宫了……”
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