因早已过了午饭时间，一群人在街上找了个面馆随便吃了点东西，便打道回府。
进门路过马厩的时候，发现有两匹马在那儿吃草，除了他们家送老爷上下朝的那匹，还有一匹不认识的新马。
“这马是良马。”李卫指着那马说，“咱家以前那马五十两银子能买到，这马得一百两以上。”
李卫喜欢马，虽然买不起，但他来了京城以后去了几次马市，对这些门儿清。
“哦。”钟蓁不懂马，只扫了一眼，觉得是比自家马油光水滑一些。
正在想是新买的马还是怎么回事，秦宁便过来了，钟蓁一问，才知道是家里有客人来了。
钟相极少会客，要找他的人，他都让白日去政事堂找他，他不私下谈朝中之事，免得有结党营私之嫌，家里也省一个门房。
今日倒也稀奇。
“是那个学生。”秦宁说。
钟蓁立刻想起来，怕不是之前他爹说的地方上选拔起来在国子监读书，因家境贫寒，受他们家资助的学子？
“是那个汉阳府的学子？”
“对对对，叫裴东来的。”
钟蓁听这名字就觉得不咋顺耳，“他来干嘛？”
“小的也不知道，不过，他每次来准没好事，十有八九是跟老爷说苦处、要钱罢了。”
钟蓁听了这话，拍了拍裙子上沾的灰土便往他爹的书房过去，还没走到门口，就听见里面在高声诵读文章，然后就是她爹一片夸赞之声。
钟蓁蹑手蹑脚走过去，透过窗缝，见一二十出头的男人正在和她爹交谈，于是站窗户底下偷听。
“东来文章是越来越好了，果然到国子监进学还是有长进的。”钟世茂甚是和蔼。
“托老师的福，还有也是家母来京都的缘故，我衣食无忧，更好用功了。”
“哦？你母亲来了？”
“回老师，来半个月了，本想来拜见老师，但知晓老师惯不喜见客，便托我过来问好，带了些老家的山货给老师尝尝。”
“费心了。”
“哎，只是我原本住驿馆的房子，如今母亲来了没有住处，甚是不便，便想着寻个住处，昨日看了附近的房子，倒是有一处十分不错，就是租金……”
钟世茂哪里不知道他是来要钱的，他爱惜裴东来才学，这一两年来裴东来衣食住行、笔墨纸砚，他没少帮衬，向来有求必应。
“你但说无妨。”
“倒也不是很贵，每月十两。”
外面偷听的钟蓁一听炸了，十两还不贵？她今日那铺面一月租金也不过十两，是个二层小楼且还在永嘉河边是个商铺，他啥样的住宅竟然要十两！
且他父亲月俸也就三十五两，他就敢要走十两，这是什么狮子大开口！
但钟世茂不理俗务，对银钱之事向来没什么概念，扭头便让站一边的秦有福安排。
秦有福期期艾艾，不敢回话，钟蓁适时掀起帘子进了屋。
“爹，您别为难秦伯，这月的俸银早就给我置办家具用光了。”
“那下月支出来便是。”钟世茂直给钟蓁使眼色。
钟蓁不理，“下月也没有，昨儿下雨我屋子里漏得厉害，桂儿隔半个时辰就起来倒一盆水，眼看天热雨越来越多，须得请几个匠人把咱家屋顶瓦片都捡捡，人都说好了，就等下月您俸银下来付钱开工呢。”
“还有，再下月也没有哈，前院后院草都长得比人高了，也得请人修剪，不然夏天易长蛇虫，别叫伤了人。”
场面一时尴尬，那裴东来倒是个圆滑的，也没觉得难堪，反而笑着站起来朝钟蓁一礼，“小生国子监学子裴东来，敢问姑娘可是小师妹？”
钟蓁正面瞅了他一眼，原本应是一张国字脸，可惜脸上肉多有些肿泡，埋没了轮廓。
钟蓁不怎么喜欢他用“小师妹”来套近乎，便没搭话只是回了个礼。
钟世茂出来打圆场，“这正是小女，她刚从老家来京不久，没什么规矩，东来别见怪。”
裴东来倒是不见怪，但他多想了。
之前他是听钟大人提起过钟蓁的，说老家的二女儿要来，当时他就有一点点想法。
他想着，自己为了求学一直未曾娶妻，钟大人对自己学问也好钱财也好，都是倾囊相授，钟大人只有两女并无子，莫不是有招他入赘的意思？
虽说他家和钟相家门楣高低天差地别，但要招上门女婿并不容易，且以他的才华，来年进士必是囊中之物，到时候鱼跃龙门，也就不是那么遥不可及了。
今日见到钟蓁，他细想之下更加觉得就是如此，不然高官之家，哪儿有千金小姐到处乱跑的？
必是钟大人授意让女儿出来看看他的！
他思及此，不由得整了整衣领，又清了清嗓子，却没说出话来。
他不说话不要紧，钟蓁话还没说完。
“其实，裴公子孝心可嘉，想给母亲租房子也是好心，你想租房子也不是没办法。”
裴东来现在没脑子考虑租房子的问题，还以为钟蓁对他示好，随口说了句，“愿闻其详。”
钟蓁笑了笑，“方才我回家时瞧见马厩里除了我们家的马，还有另一匹，那可是裴公子的。”
裴东来答道：“小师妹眼尖，是我骑来的。”
“那不就结了，公子的马，那可是好马，你若把它卖了，换来的银钱付房租，差不多能付得起到明年的春闱。”
裴东来也不傻，他听懂了钟蓁的意思，一张脸一会儿青一会儿白，终是脸上挂不住，悻悻而去。
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