就算是柳国公，在向皇帝汇报完情况后的一片沉默中，也不由得有些紧绷。
“你又是如何想的？”
皇帝的声音低沉、喜怒难辨。
“臣以为，当尽力一试。”
“若是不成，又当如何？”
“若是不成，我等则以命相搏、平息战乱。”柳元培毫不犹豫地回答，“氏族之乱、不会自行平息，无论早晚、必有一场艰难的较量。臣与皇上等待十数年，如今已是上好的机会了。”
“说的不错，比起贪腐弄权、通敌祸乱才是天下所不容的大罪，正因如此，不该一举铲除吗？”
“在臣眼中，氏族派与我朝这棵大树、已经盘根交错长在了一起。若是强行拔去，剩下的或许也能成活，但想要恢复枝繁叶茂、不知还要多少岁月。若是有可能，稳住大的枝干、而只削去腐坏最严重的部分，再在空出来的地方培育新鲜的枝条，或许能焕发出更大的生机。”
“统领一个残破之局，想必也非皇上之愿景。”
皇帝突然笑了起来，“好一个非我所愿。”
“这些年来，非我们所愿的事何其多！一旦按你所说，就相当于将消息提前透露给闵氏和其他家，到时候我们很可能失了先机。局势难料、一着不慎则满盘皆输。元培，就算是这样，你也相信此事可行？”
“是，臣相信。”柳元培直视着皇帝，“皇上，我们已经失去了秦棘这一代，现在新的一代、在乱局中也会消耗殆尽。可若是后继无人，就算保全了你我，十年、二十年后又待如何呢？”
“我们一生之努力，都为谋求一个未来，可若是失了人，空有繁华似锦、权势滔天又有何益？”
皇帝沉默半晌，走向旁边的茶台、抬手示意柳元培。二人相对而坐，却是皇帝在泡茶，泡好了一人一杯，就这样安静地品茶。皇帝喝完茶，一声喟叹，终于开口。
“当年登基后不久，就有人指出柳国公府地位太高、我与你又走得太近，有碍皇帝威严、也会滋长你柳国公专权滥权，谏言让我疏远、钳制你。其实他们说得不无道理，很多帝王之术、也正应该如此。”
这样能吓破他人胆子的话，柳元培只是轻笑，“然后呢？他们怎么没说我位高慑主、谏言您砍了我的脑袋？”
“还真有，大概八九年前吧，你不记得了？”皇帝也笑，“你在云州办事出了纰漏、被他们抓了把柄，你回京前，这样的奏章像雪片一样堆在朕的书案上。”
“那次啊，”柳元培想了起来，好笑地道，“我想起来了，我在京中的友人还给我千里送信，让我莫要回京、恐有性命之忧。”
“你要是不回来，才真有性命之忧，”随着往事浮现，皇帝周身沉重的氛围轻缓下来，“你自己说说，朕为什么从没这样处置了你？”
“因为您挺喜欢我的吧，”柳元培接着又补充，“也挺喜欢我弟弟的。”
皇帝瞪他一眼，然后笑开了，“倒也不算瞎说。”
“我不是没有过顾虑，但是又没真的担心过，因为你和你弟弟、从小都是顶顶固执的人。”
“这份固执，让我看着你们、总能想起一些实在不该被忘记，但坐在这位子上、又太容易忘记的东西。”
“皇上此话，是臣莫大的荣幸。”
“既然你相信此事可行，那就去做吧，”皇帝又添了一杯新茶，“但有些事、朕要说在前面。”
“你可能隐隐有些猜测，但今日朕便明确地告诉你，王氏对蓟州军的掌握、并不亚于闵氏对凉州军的，就算是只铲除王氏而不动闵氏，王氏也很可能鱼死网破地挑起战乱，一个不慎，边关几个州府，可能会一起脱离朝廷的控制，届时可就不止是边关之乱了。”
“朕给你们继续追查设计之权，有了计划朕也会认真听取，但在朕许可前，谁也不许妄动、透露消息给氏族派，否则一律按叛国处置。”
“元培，你记住，朕甚至可以做一个窝囊的皇帝，也决不能成为亡国之君。”
皇帝话中之意、比平平的语气沉重了太多，压得柳元培撤后两步，跪伏叩首。
“臣明白，谢陛下宽宏。”
柳元培第一时间将皇帝的决意传达给了众人，尤其是对不许妄动的警告，让齐子彦几人也感觉到了沉重。
“那日柳国公便说过，是否引发动乱，不是他们能一手掌握的，如今看来、情况可能比那日所言更不容乐观。”
齐子彦扫视一圈、屋里的人都是脸色沉重，反而一笑。
“但说的是不许动，而非不许打这个主意，说明圣上起码是默许了，也赞成以稳为主、只铲除王氏的想法，只是要看刀能不能磨得足够快。”
秦朗发问，“就凭我们手中的东西，你相信这事能成？”
“不光是凭我们有什么，更是凭我们如何得到这些的，”齐子彦看向窗外，“无论是秦朗大哥、还是幕僚周兴平、兵部左侍郎兰红枫、乃至王氏子弟王淮钧，都是被贵族派、被王氏逼得退无可退，也不愿再忍让，才逐渐在这里聚拢起来的。此为人和。”
“而从之前的很多事，也能看出氏族内部的混乱和割裂，比如不肯尽全力只想假借人手的孟家父子，比如貌合神离的荆州江氏等等，王氏越是激进猖狂、氏族派内部越是混乱，对我们而言就越是合适的环境，此为地利。”
“现在只差一个时机，一个将所有可能性汇聚在一起的时机。天时地利人和、若是齐备，我相信就是我们成事之时。”
“而在此之前，我们能做的，就是尽量收集更多的情报、做好手头的事。”
“也对，若是这样都无法成事，或许就是气数已尽了。”罗丰仪感慨，对此齐子彦却摇了摇头，“若是这样无法成事，就再重新积攒力量、重新谋划、重新尝试。”就像皇帝和柳国公他们坚持的这许多年一样。
“如此，即便最终事情仍不可成，到了丢掉性命的地步，我也能说句、无愧于心了。”
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