兄弟俩日夜兼程来到江西南昌，一路上宁王即将叛变的消息到处盛传，南昌城中更是风声鹤唳，人心惶惶。顾撷冈说：“伯父唐伯虎身陷宁王府中，一旦王师出征讨伐，战乱频起，他的身家性命难保，而且将锒铛入狱，身败名裂。我们得先营救唐伯父。”
文昌君说：“现在正是宁王谋反，急需用人之际，他怎么可能放过唐伯虎。我们不如先夜里潜入宁王府，找到唐伯父，让他假装疯子，到时宁王会弃之不管，我们再帮助他逃出南昌，送到苏州。与此同时还可以侦查刘贵人的藏身之地，策划营救方案。”
兄弟俩穿上隐身服，避过巡逻队，来到一处别苑，见里面灯火通明，刺破窗纸往里探视，见一个文人一边喝酒一边在画春宫图。仔细观察，那正是唐伯虎！真是踏破铁鞋无觅处，得来全不花功夫。
他们悄无声息地潜入画室，走到唐伯虎的面前，亲热地叫了一声：“伯父，久违了！我们受义父顾鼎臣之托，特地来到南昌宁王府营救唐伯父。”
唐伯虎惊喜万分：“我终于盼到救星了！”
原来唐伯虎收到顾鼎臣的书信后，早有隐退之意，可是上贼船容易下贼船难，宁王将他视为心腹师爷，他知道了太多的机密内情，怎么可能放他走呢？
唐伯虎自从科举舞弊案受牵连，坐了几年牢回到家中，本想过隐居生活，但是残酷无情的现实教训了他：原来尊敬他的乡亲绅士一个个都变了脸，不只远离他，还鄙薄他。书童下人也看不起他，甚至于反客为主训斥他，他的结发妻子不但不体谅他的苦衷，还时常恶言相向。就连那只看门狗旺财见了他就汪汪乱叫，追逐欺负他。
从此他浪迹天涯，出入青楼妓院。那些青楼女子敬仰他的文采才华，愿意倒贴他，从此以后风流才子唐伯虎的名声大振。殊不知在纵情欢笑的背后却是无限的凄怆和失落。
正在人生低谷之时，他接到了宁王朱宸濠的邀请，这种礼遇让他以为找到了明主。但是他很快发现了宁王篡位的野心，逛妓院画春宫图只是游戏人生，但是参与造反这是要掉脑袋瓜子的，收到顾鼎臣的劝说信已经后悔莫及了。
顾撷冈说：“我义父有一只锦囊妙计在我身上，伯父不妨拆开看看。”
唐伯虎拆开信封一看，上面只有二个字：“装疯”。四十九岁的唐伯虎哈哈大笑：“英雄所见略同，是到装疯卖傻的时候了！古人装疯卖傻都是披头散发，吃屎喝尿。我要弄出点风流才子的品味来，脱光了裸奔！”
第二天，唐伯虎披头散发，赤身裸体地四处游荡，看到姑娘媳妇就上去搭讪傻笑，吓得她们避而远之。南昌城里市民听说宁王府的师爷、风流才子唐伯虎变成了一个花痴，纷纷前来围观，弄得宁王颜面尽失。
唐伯虎只闹腾了三天，宁王就派人将他送回了苏州，兄弟俩也一起随同护送唐伯虎到苏州吴趋里家中。
顾撷冈叹惜道：“从此唐伯虎日以继夜地饮酒作乐，纵情声色，但是也成就了一位艺术大师，他的书画诗词流芳百世，特别是仕女人物画无人能超越他。”
文昌君感慨万端，吟咏起唐伯虎的《桃花歌》：
别人笑我太痴癫，我笑他人看不穿。
不见五陵豪杰墓，无花无酒锄作田。”
(本章完)
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