数小时前，环指某驻地。
由于今天是环指艺考的日子，所有在这附近居住的居民们，都苦着一张脸，排着队去参与来自环指讲解员的考核。
“今天，将由我们雕刻派盛名已久的里德尔大师来主持大家的艺考。”
就在那些居民们哭丧着脸排好队的时候，那位负责考核的讲解员突然站了起来拍着手大声宣布。
听到这个消息，有人欢喜有人忧。
有些人为了自己能够见到大师一面，而感觉非常荣幸，并且相当兴奋。他们期待着大师能给自己一个作品一个良好的点评，随后自己就能一步登天。
还有一些人脸上哭丧的表情则是更加严重了，原本那位讲解员的考核就相当严格，他们这次能不能通过都是问题，现在换了个眼光更高的大师，那他们通过的概率就更低了。
而且这位里德尔大师还不是一般人，他在30年前就已经担任了环指大师的职位，他在这30年间都从未失去过对前卫艺术的探寻，始终站在雕刻派艺术的前沿。
“今天，我们还将展示里德尔大师的最新作品，《新生儿的啼哭》。”
那位里德尔大师是个头发花白，却有着一身精壮身体，戴着个小帽子，手上时刻转着一把刻刀的怪人。
几个环指学徒将一个等人高的柜子搬到了艺考高台上，他们掀开柜子上盖着的布匹，露出其下大师的杰作。
那是一个木雕，雕刻的是一位仰躺在椅子上的孕妇，她似乎已经死去，而那腐烂的腹部被刨开，一个婴儿微睁着眼睛，向外部伸出稚嫩的小手。
“看！在腐朽衰败的母体之中，依旧为了人生命中最原始的生之渴望，朝着代表生存的外界本能的伸出手，探寻着这未知的世界与生命！啊，这般意境……”
“为了完成这个作品，里德尔大师历时数月，寻找到了许多的志愿者，才终于有了灵感，完成了这一佳作！”
“不就是杀死了一堆孕妇，然后剖开她们的肚子观察吗？”一个不合群的声音忽然传来，“我看她们也未必是你口中的志愿者吧？”
人群在恐惧与惊愕中让开道路，发声之人是个穿着大衣，背着个吉他盒，留着一头长发的女青年。
自登场之后就一直带着淡淡笑意的里德尔大师，在看见那个女青年的脸之后微微怔了一下。
女青年将他的反应收归眼底，她笑了笑，随后开口询问道：“你认识盐见夜吗？”
“拿下她！”里德尔大师一边冷冷的下令一边掉头就走，他的年岁已大，加上又在环指驻地中央，所以武器并没有时常携带在身边。
女青年没有做太多的回应，她从吉他盒里抽出一把正在不断闪烁着蓝色光芒的雪白长刀。
“看你的反应，我应该没有找错人。”
她如此说着，手上挥出的刀刃斩断空间，绞杀了那个朝她扑来的讲解员。
里德尔最终没有逃掉，他在坐上逃跑的车辆之前，就被女青年腰斩。
————
“您真的想清楚了？拇指刚刚重建，正是需要用人的时候，教父很希望您能重新回来担任二老板的职位。”
在一家看似平平无奇的酒吧里，聚了一批拇指的成员，领头的是一位指挥官，他正用谦卑的礼物对待一位坐在吧台前的老人。
“你能为教父效力，我当然是相当荣幸，但可惜啊，我这一身老骨头已经拿不动枪了。”老人笑了笑，“我倒是知道一个人的下落，她的实力不错，就是性格差了点。”
指挥官询问道：“请问，您推荐的人选是？”
“伯纳特利家族的瓦伦希娜。”老人似乎早有准备递给去一张纸，“这里是她所在位置的地址，你们让附近的拇指成员过去，大概几十分钟就能到目的地了。她虽然确实有些劣迹，但能力还是可以的，让她重新给教父效力吧，我只想安度晚年了。”
“明白。”指挥家点点头，收起纸张，又向老人行礼告别之后，才离开这间酒吧。
等他们都撤走之后，老人慢悠悠的拿起吧台上的啤酒，小酌了一口。
“小姑娘，躲得挺好的。你应该知道偷听拇指会谈会发生什么吗？”
他淡淡的说着，吧台后方，走出来一个学生打扮的少女。
看见少女的面孔后，老人的双眼微眯起来。
“原来如此，蜘蛛巢出事之后我就在想会有这么一天的。你是义秀，没错吧？你比我想的要年轻啊。”
“很遗憾，我的名字不叫良秀。”
“嗯……连发音都念不准，的确不配当五指的战争兵器。”老人慢悠悠的说，“盐见夜那女人已经死了，那么你……是阿赖耶，对吧？说起来，你能够诞生，我还在其中帮了不少的忙……”
“闲话说够了？”少女歪着头，不知从哪抽出来把闪着不稳定蓝光的雪白长刀来，“你应该和来招揽你的那些拇指成员一起走的，至少还能保住自己的命。”
“哼哼……我虽然老了，不能像年轻时那样提得动刀了，但你这个小丫头片子，就算训练了，能训练多久？一年还是两年？我可听说了，在蜘蛛巢的那段日子里，义秀可从未让你进行过任何训练。”
“……真是傲慢的傻蛋。”
“我为拇指战斗了五十年了。”老人起身，从靴子里抽出两把短刀，“小丫头，你能死在我的手里，也算是你的荣幸了。”
没有再说废话，少女与老人朝着彼此发动进攻。
当居合的刀光划过老人的脖颈时，他的表情还凝固在战斗开始时的狂喜上。
他捂住了正在溢血的脖子，手中的短刀掉在地上。
“你……不可能……你只锻炼了一两年……怎么会……”
老人并不知道，虽然少女没怎么锻炼过，但她是特殊的，她的一身技艺来自不同时间的自己。
黄昏下的酒吧，少女的身影如薄暮般消散，只留下曾不可一世的老人，静默的死在原处。
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