曹操一路上放弃襄贲、兰陵、承县、阴平等县，整个东海郡差不多又回到了陶谦的手上，这让他非常高兴，看来用不了多长时间，整个曹操便会从徐州撤军。
曹豹作为徐州军的先锋，他率领三千徐州军，负责打探消息，为联军提供情报。一路上他看见曹军丢盔弃甲接连逃窜，根本没有像样的战争，所以他渐渐放松了对敌军的警惕。
而手底下的参军则是提醒，千万不要忘记主公的叮嘱，毕竟徐州军根本不是曹操军的对手，所以他们还得要谨慎再三，才能小心行事。
曹豹此时志得意满，他认为曹军不堪一击，根本就没有想到以前曹军在战场上英勇杀敌的身影，所以根本就没有把手下将领的劝阻放在心里。
在进入彭城国时，曹豹终于放松了警惕，在没有仔细打探清楚之前，他便认为眼前的傅阳是一座空城，于是率领人马进入城中歇息。
谁知就在他刚刚进入城中之后，城中四面八方便响起了呐喊声，原来是曹军早就在城中设伏，专门引诱他前来城中休息。
“冲啊！”
“杀啊！”
曹豹被吓得心惊胆战，他连忙率领军士夺路而逃，而城中的大部队，他也没有办法再去兼顾了，毕竟留得一条性命才是最重要的事情。
夏侯惇、曹仁等将，把城中的兵马团团围住，而徐州军中了埋伏之后，主帅又不见踪迹，他们的士气瞬间跌落至冰点。曹军犹如下山猛虎一样势不可挡，他们感觉对面的联军战斗力竟如此孱弱，前段时间被打击的事情又恢复了回来。
仅仅过了半个时辰，城中的曹军便结束了战斗，而曹豹只剩下了十几个亲卫逃回联军处。
郑宝和刘备听了之后都非常愤怒，他们仔细叮嘱，一定要谨慎小心行事，没想到曹豹竟然如此粗心大意，犯下了这样不可饶恕的错误。
不过让他俩更为气愤的是，陶谦在得知此事后并没有处罚曹豹，是言语上批评了两句，便让他回去休息了。
郑宝和刘备两人对视了一眼，无奈的笑了，毕竟现在徐州的主人是陶谦，他们两个只是客军，也不能随意处罚他人。
曹军在大胜一场之后并没有率军出击，而是又奇怪的率军撤退出了彭城国，返回了兖州。
“这次我们算是错过了占领徐州最好的时机。”曹操有些郁闷的说道，他本想趁此机会解报复仇之名，占领整个徐州，却没想到计划彻底被打乱。
“现在我军军中粮草短缺，就算占领了徐州，也没有太大的改变，不如返回再积蓄实力，等到解决了粮食的问题，再对徐州宣战也不迟。”荀攸安慰道。
曹操本以为这次凭借着给父亲报仇的名义，可以率领大军一举拿下整个徐州，来扩充自己的实力，却没有想到确实是造化弄人。
实力颇为强大的扬州刺史郑宝竟然出兵相助徐州，而平原令刘备也带领着他的两个结义兄弟张飞和关羽前来作战，两个人率领的都是精锐兵马，所以曹操也只能和联军相持不下。
但没想到今年天气干旱，中原地区很多百姓都颗粒无收，所以他们曹军的粮草也短缺，被逼无奈之下也得先行撤军。
要让曹操的内心十分郁闷，他手底下的文臣武将都纷纷安慰，说征战天下哪里有一帆风顺的，肯定会遇到一些挫折，让曹操振奋起来，不要因为此事而产生挫败感。
曹操自然也不会一蹶不振，毕竟他历史上名震天下的魏武帝，他用这样的办法也只是为了提升手下将领作战的信心。
曹操军奇怪的举动让联军摸不着头脑，不过也没有轻举妄动，而是等确认曹军彻离之后，才率军重新占领了彭城国。
最终他们才得知了消息，原来是曹军缺粮，他们烧杀劫掠得来的粮草已经全部被用完，所以迫不得已之下也只得暂时回军。
虽然错过了追杀曹操的大好机会，但是众人却没有在意，他们最终目的就是赶走曹操。
曹操军撤退之后，整个徐州又回到了陶谦的手上，当然，此前被郑宝占领的广陵郡还在扬州军手中。郑宝有些尴尬，他在想用什么借口可以再拖延一段时间，毕竟历史上陶谦也活不了多长时间了，到时候徐州必然被诸侯瓜分，自己可是近水楼台先得月啊。
作为徐州刺史的陶谦自然是非常高兴，他设宴款待了郑宝和刘备两个人，现在已经快十一月份了，马上也到了冬季，不适宜再继续作战。
但就在这欢庆的宴席上，北海太守孔融却派来他的谋士王修求援。原来是残留在北海附近的黄巾军统帅管亥率领十余万黄巾军围攻北海，这些黄巾军在被朝廷击溃之后便无处可逃，流窜在各地，现在到了冬天，他们的粮食也没有了，所以才打北海太守孔融的主意。
郑宝听了之后便义不容辞的表示自己愿意率军前往北海，营救孔融，王修听了之后大喜连连表示感谢。一旁的刘备也表示自己愿意一同前往，共同击溃黄巾军。
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