两个庄子本就离得不远，只隔着五六里地，话很快就传到张母耳中，气得她吃下去的药又吐了出来，病势也加重了几分，却还是咬着牙，不肯跟娘家结亲。
虽然张母也挺心疼这个大侄女的，但她更看重自己的儿子。
原本心里盘算着待儿子做官后，总归是要纳一两房妾室的，肥水不流外人田，自然要偏着她娘家人。
虽是做妾，但有她这个姑母看着，正室也不敢给侄女气受。
且儿子与她又是姑表亲，也断不会冷落了她。
侄女不用操劳家务，也不必伺候公婆，只一心服侍好表哥，讨她这个姑母的欢心就行了，日子可是比一般正室过的还要自在些。
可还未等她把这事挑明，那厢弟媳就迫不及待地在外面坏她家名声。
要强的张母，也就懒得告诉她自己心里的盘算了，也借着病有三两年不回娘家了。
这次，还是周家老两口不放心二闺女一家孤儿寡母，逃难时就叫上了他们一起走，两家人才又见了面。
因余气未消，二弟媳李氏一路都没跟张母说过几句话，就是说话，也是句句带刺。
真应了那句话，不是一家人不进一家门。
此刻端着两碗粥的二舅，也有些不着调，被媳妇一提醒，也赶忙凑上来附和道：“二姐，他娘这话不差。戏文上可还有那株连九族的罪呢，咱也不知他家犯的是哪一条，还是赶紧把他家姑娘退了吧。”
张母再有见识，也是个不识字的农家妇人，对衙门与官差有着本能的畏惧。
本就心里发慌，再被这两个人这么一吓，她就有些后悔与林家定了亲，扶着儿子胳膊的手都在发抖。
想着早知如此，当初她还不如与娘家侄女定亲呢，至少娘家平民百姓的，也惹不来掉脑袋的祸事，连累她儿子。
“娘，你别瞎想。”
感受到母亲的慌乱，张明远随即又安慰起母亲，“林三叔只是个小县丞，就是坏了什么事，也连累不到家人身上。况且，刚才那官差的样子，也不像是什么坏事。你就别自己吓自己了。”
听到儿子再三保证，想起带走林家人的那位官爷像个书生似的，一点也不像捉拿犯人的捕快，张母也就稍稍安心了些。
李氏还想说什么，就看到外甥射过了的利眼，当即就闭了嘴，觉得有些渴，就凑近碗沿“滋溜滋溜”吸了两口热粥。
回到自家地盘，众人刚喝了两口粥，就听有人喊“明哥儿，明哥儿”。
抬头一瞧，原来是一位头发花白的老者，被人扶着朝这边而来。
“里正爷，您老怎么过来了？有事让人喊我过去就是。”张明远放下粥碗，起身迎了过去。
此人正是西柳庄的里正，已在这个位子上坐了三十年了，自认也经了些事，却没听过今日这般离奇的事。
他情绪激动地抓住张明远的胳膊，焦急地道：“明哥儿，怎么听说林家人去领粥，给官爷带走了，这是咋子回事？有婆娘说是你跟官爷说了句什么，官爷就把林家人给带走了，快给爷说说，都咋弄的这事？”
就这一会工夫，事情就给传出这副模样来了。
张明远不由在心里苦笑，见里正一大把年纪，着急成这样，免得他再上火了，忙道：“里正爷，这都是谁在乱传话呢。”
“那林家怎么没见一个人回来，连跟着他们的小勇兄妹也没回来？”
里正想要更准确的消息，想弄清事情原委。
可是哪有人晓得什么原委，便是张明远亲眼目睹，且参与过了，也说不清楚呢。
纵然他心里有猜测，也可能十分接近于事实了，但事情未经证实前，他也不敢打包票，就没打算张扬出去。
这会老里正追问，他却是不能不提点一下：“这两日咱们去领粥，官差都要求各人报出名姓籍贯，刚才那位文书，听了林大叔的名姓籍贯后，就让一大家子跟着他进了粥棚……可能，是有人在流民里寻林家人呢。”
最后，这句画龙点睛的话，可算是给老头吃了个定心丸。
“这就好，这就好，不是啥祸事就好。”
老里正抓着张明远胳膊的手，顿时松了力道，又道，“哦噢，我就说你这秀才公，怎么会做那等事，再说你与林三郎的大姑娘定了亲，更做不来坏岳家人的事了。想来那林三郎是个做官的，俗语说官官相护，他托这里的官，帮着他寻找亲人也是有的。都是那些碎嘴的婆娘不醒事，尽乱传话，不行，老头子要回去好好凶他们一顿。你将来可是要做官的人，不能让那些臭嘴婆娘坏了名声。”
这都什么跟什么呀？
张明远无奈一笑。
这可是蕲州府城，几百里外的一个小县丞，怎么又可能把手伸到这里来呢，这里的官，各个都比他那个准岳父不知大几倍呢，即便有过几面之缘，也没人会卖他的面子，替他在十几万的流民中寻找亲人。
是呀，当官的爹都做不到的事，一介女流的林元娘又是如何做到的呢？
就此打住吧。
不要再深想下去了，他怕自己会承受不住。
老里正匆匆而来，又匆匆而去。
就着老里正留下的话头，团团坐在一起的周家人，边“滋溜”着热粥，边热切地说道起林家的事来。
一家之主的周老头，率先问起大外孙：“明哥儿，你跟外公说实话，真是有人在寻林家的人？”
“嗯。八九不离十。”张明远颔首。
周老头望着他，再次问道：“那依你看，那人会是谁？是你那个当官的岳父，还是别的什么人？”
“说不好。”
张明远笑笑：“孙儿对林家之事，也不甚清楚。”
“弄那么清楚做什么？晓得是有人寻林家人，不是啥坏事就行了，咱们小老百姓的，上哪去清楚做官人家的事。”周老婆子放下粥碗，替大外孙解围。
虽然，她看好的孙女婿给飞了，但他还是自家最出息的外孙，日后做官了，她也一样能跟着享享福。
二媳妇眼皮子浅，还因婚事不成跟大姑姐置气，以后有她后悔的。
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