她全程对他们视若无睹，没有带领参观，也没有解释任何遇到的魔法奇观。对于希望被拒绝的人来说，这倒是个好消息。
伯爵大人却沉浸在惊叹之中，浑然未觉。他的眼睛在每一件家具上流转，嘴巴张得大大的，满是赞叹。房间本身就是一个奇迹之作。
尽管没有窗户、火把或光石等明显光源，但每个角落都如同阳光普照般明亮。
“你觉得怎么样？”伯爵大人以一个反问句的形式提问，期待着利特能表现出至少不逊于他本人的热情。
“实话实说？我觉得这个地方过于炫耀和傲慢了。房间里的每一处设计都让人感觉主人在居高临下地审视我们，试图用这种方式震慑客人，让他们摆正位置。”
“真的吗？”伯爵大人突然从美梦中惊醒。
“对啊！我是说，稍微有点华丽没问题，但这太过了。”利特指着不断变换颜色——从金色变为银色再到白金的装饰物，还有镶嵌在各个角落的宝石，它们像是鄙视的目光盯着他们。
“而且那个女孩的态度怎么解释？她几乎都没正眼瞧过我们。”
“哎呀，”伯爵咽了口唾沫，“你这么一说，这个房间确实很像国王用来接待不受欢迎客人的前厅。”
“真有这样的事？”利特好奇地问。
“没错，这是个公开的秘密。国王的房间有多个等候室，根据他对访客重视程度的不同而定。为不受欢迎的客人准备的那个房间里就充满了这种俗气的东西，目的是提醒访客王权的力量。”
“里面还挂满了描绘历代国王和王后斩杀叛乱贵族或魔法师的画作，取决于国王想向谁施压。”
“就像这些神奇的画作一样？”利特指向许多魔法绘画，它们都是微缩电影，展示的是法师协会历史上如何清理整家族的顽劣贵族。
“事件画面会直接展示流血冲突和豪宅被焚烧的情景，然后从头开始讲述整个故事。”
“正是如此。”伯爵大人吞了口口水。
预料到可能要等待数小时，利特尽量让自己舒服些，试图再次入睡。
果然没让他失望，当伯爵叫醒他的时候，他从伯爵脸上看出积攒了不少压力。
伯爵耐心等待足够长的时间以传达出信息。
“别说话。如果我们还想挽救局面，就得讲究策略和外交手腕。一切交给我来处理。”莱克伯爵近乎耳语地说。
院长办公室比接待室低调得多，更接近地球上一所普通校长办公室的样子。
院长女士年纪与南娜相当，但岁月似乎对她格外眷顾。
她的脸上布满皱纹，但双眼充满活力和生机。不同于南娜，她看起来还能活得很长久，腰板挺得笔直如弦。
她的头发几乎全白了，只有少许黄色残存。她穿着代表学院的淡蓝色长袍，上面装饰着亮丽的黄色图案，极有可能是黄金打造。
织物的纹理使得院长每一次动作仿佛天空中的风在流动，而那些金色绣纹则像突然闪现的闪电那样隐现。
她始终笑容可掬，话语温和，但利特本能地感到其中并无暖意。
“亲爱的伯爵，我们好久不见了！”她伸出手向他致意。
“您太客气了，没能给您带来更多的优秀青年才俊，是我的过错。”伯爵的表情堪称扑克脸，所有的压力和焦虑痕迹消失殆尽，言谈举止平静又亲切，犹如遇见久违的姐妹一般。
“请坐吧。抱歉让您久等了，不过您也知道现在是一年中最繁忙的时候。”道歉听起来假得像三块钱的假钞。
“不必道歉，我完全理解。那么，请允许我开门见山，我不想再浪费您的宝贵时间。”
伯爵拿出一本文件夹，里面记录了利特完成的所有壮举以及官方认可的功绩。
院长将文件夹推了回去。
“不需要。我们对每位申请者都会进行全面背景调查。我必须说，您带过来的年轻人真的很有趣。”
这次轮到利特紧张地咽了口唾沫，冷汗顺着脊梁流下。
“我到底做错了什么？”
她取出自己的一个文件夹，厚度远超之前的那个。
“我看到这位年轻人利特通过救治贫苦百姓，并且解决了威胁贵郡的众多祸患，已经积累了大量的功勋。您知道吗？地下犯罪分子给他起了个绰号，叫做‘灾星’。”
“搞不懂我这个野兽般的称号是怎么传到他们耳朵里的。罪犯和魔法生物怎么会对我有同样的看法？”利特心想。
“看来他喜欢把悬赏目标彻底消灭，这点很好。对地球上的渣滓仁慈只会早晚遭其反噬。他还多次与贵族子弟进行魔法对决。”
“那是不是不好？”利特紧握拳头，满怀期待。
“那也很好。真正的法师应当无所畏惧地保护自己或维护名誉，在我们的行业里，才华和力量比礼节更重要。”
“何况，没有实力的人就不该飞得离太阳太近，然后抱怨被烧伤。”
利特感觉自己脚下的大地正在崩塌。
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