得到戴高乐将军的命令后，乍得的“利比亚远征军”便开始了临战训练，并向利比亚境内展开侦查和小规模的突袭战。这支部队目前有600多人，虽然挂着“自由法国第一摩托化步兵团”的番号，但本质上仍是一个摩托化步兵营，而且是武器装备低配版的摩托化步兵营。
摩步团的战斗人员只有430人，其他都是运输队和机修队的。这430人分属于四个连队，三个步兵连，一个支援连。共装备有14挺哈奇开斯重机枪、40挺布伦轻机枪、4把英制榴弹枪和3门英制迫击炮。
该团部队兵员素质倒是挺高，德内尔本来打算把那些在乍得殖民部队中服役的本地人直接划过来，结合第一团抽调的军官士官磨合出一支新部队，结果训练了几天，上上下下的军官士官就都受不了了。
他们纷纷向德内尔报告，这群家伙军事素养基本等于没有，菜得真实不说，还沾染了一堆臭毛病（不少人还抽大烟），人懒得没救了，还不如重新训练新兵！
但征调新兵肯定来不及——第一批乍得新兵九月末才进入军营，不可能让他们在两个月时间内成为合格的摩托化步兵。于是德内尔经戴高乐批准，把迪奥上尉和仍驻扎在加蓬的塞内加尔狙击兵团的一个营调来乍得做主力，同时继续训练新兵，准备零敲碎打地补充摩步团的减员。
与迪奥上尉同来的，还有一位炮兵专家吉耶邦，以及四门75小姐和炮组。
这样的结果倒让勒克莱尔高兴了，这些部队还是他在喀麦隆争取来的，再加上有一段时间德内尔忙于整编部队，因此到十一月底的时候，第一摩步团已经完全接收了勒克莱尔的风格。
如果说德内尔的部队总能呈现出上下一心、面面俱到和坚不可摧的特点的话，勒克莱尔训练出的士兵就颇有见缝插针、侵略如火的架势。
应该承认，勒克莱尔指挥摩托化步兵的本领要强过德内尔不少。毕竟德内尔的军事生涯从炮兵起步，而他的一战生涯，几乎完全以步兵、炮兵为核心。但勒克莱尔就不同了，他毕业于骑兵专科，服役于现代化的骑兵部队，对装甲车和卡车的运用极其熟稔——怎么看都是后者才是指挥摩托化部队专家。
于是德内尔自觉地将军队的主导权让给了勒克莱尔，然后开始和他相互学习。两个人各有长短的指挥风格并没有产生太大的冲突，正相反的是，两人配合的还相当不错。
毕竟摩托化步兵嘛，上车摩托化，下车就还是步兵，这支部队的双重属性使得德内尔与勒克莱尔的特点恰好互补。
如今两人分工默契：勒克莱尔负责战略机动和后勤运输，并选择最有利的交战时机和交战地点。等士兵一下车，德内尔就接替指挥，用自己丰富的经验把对手打爆。
因此表面上，德内尔负责指挥勒克莱尔，但在战斗中，两人的关系却反过来了。毕竟德内尔只负责打，而打不打、打哪个和何时打都是由勒克莱尔决定——德内尔反倒成了勒克莱尔的先锋。
12月中旬，为了演练部队，也为了让意大利对自由法国军队的动向产生误判，第一摩步团在英国沙漠长程部队的配合下，从乍得与尼日尔的交界地带出发，北上袭击了利比亚的迈尔祖格，德内尔也参加了这次行动。
这场战斗对摩步团的沙漠行军和作战能力的提高有很大帮助，不过成果倒是不大。迈尔祖格只有一个连的民兵，基本上一个照面就被精锐的英国特种兵和法国正规军击溃，盟军也没从小镇里搜刮出多少物资。
不仅如此，法国这边甚至还搭上一个随同参观的多尔纳诺中校。这位不幸的军官用生命诠释了什么叫倒霉透顶，意大利人总共就没开几炮，偏偏就有一发歪的离谱的迫击炮弹落在了他身边，当场就把他炸得不省人事，两个小时后就殉国了。
法军总共才五人阵亡，居然还能死一个中校，这样的结果真令德内尔和勒克莱尔不知道说什么好。好在多尔纳诺本就不是指挥官，他的阵亡并没有影响到摩步团的指挥，部队就地埋葬了其他士兵之后，就带上他的尸体从容撤退了。
只是他的阵亡让这次小胜蒙上了一层不小的阴影，塞内加尔人大多信奉宗教，出师先折损上官，怎能不让士兵们感到疑虑？
于是回程的路上，德内尔便不停地和士兵们聊天，打消他们的胡思乱想，顺便和士兵们联络感情。勒克莱尔或者其他法国军官很少如此，塞内加尔士兵们一开始对德内尔感到无所适从，不过他们还是很快就和这个毫无架子的长官打成一片了。
“我们什么时候能回家呢？”
不止一个士兵这么问，许多人对自由法国不去进攻达喀尔，反而北上利比亚感到不能理解。德内尔便向他们解释：第一，自由法国还很弱小，战略上还是要以英军为主；第二，现在不拿下达喀尔未必事件坏事。
“我们的实力还很小，达喀尔守军是不拿我们当回事的，一旦我们进攻塞内加尔，就免不了和他们大打一场。一旦战斗打响，咱们先不考虑两边枪炮得把你们的家乡打成什么样，就说一个问题：如果维希政府把你们的亲戚强征入伍，逼迫他们对你们开枪，你们怎么办？”
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