晚上的接风宴宋挺准备了四菜一汤，白切鸡、葱烧海参、鸭黄豆角、梅菜扣肉，外加一海碗黄瓜肉丸汤。
梅菜是去年秋天连心九蒸九晒后寄过来的，做汤的老黄瓜是她给连玉带回来的年礼，宋挺落座后举起红酒杯笑着说：“我这也是借花献佛，千万不要跟我客气。”
他做的梅菜扣肉口感偏甜，因为五花肉在下锅炸之前肉皮上稍稍刷了一层蜂蜜。扣肉入口回甘，不至于腻，同时又能起到给梅菜提鲜增香的作用。
连心以为他用的是糖，细细咀嚼后叹服地说：“你这个糖的用量掌握得太好了，不多不少，我就不行，每次做扣肉糖不是放多就是放少，动不动就浪费梅菜，后来就很少做了。”
“其实没什么窍门，少量多次，多做几回你心里就有数了。”宋挺笑着说，“连玉说你第一次晒的香肠咸得不得了，可今年的我吃着觉得咸淡刚刚好，肯定也是从失败中寻找到的经验吧？”
连心捂嘴轻笑，她第一次晒的香肠岂止是咸，小罗曾经就着半根香肠吃下两碗饭。
海参连心听说过没见过，更没吃过，只能说口感不错，鲜香爽滑，倒是白切鸡狠狠让她惊艳了一把。
看鸡皮厚度这只鸡并不算老，但鸡肉入口却有一股浓郁的老母鸡汤香味。鸡皮弹性十足，肉一点都不柴，尤其是鸡腿肉，汁水充盈口口爆汁，吃起来真是爽滑无比。
连心不是没有按照书上的步骤做过白切鸡，可惜不知道是鸡的品种不同还是其他原因，她复刻出来的白切鸡无论是外观还是口感跟宋挺做出来的都没法比。
宋挺笑得神秘，刻意压低嗓音说道：“书上的是几十年前的做法，我这个是自己改良的速成版，其实是卤出来的。”
连心一听双眼当时就亮了起来，“卤出来的？有什么讲究吗？”
宋挺带她去厨房，舀一勺高汤锅里的卤汁给她看，同时耐心地给她讲解卤汁的配方，还有添加各种调味料的原因。
两人一走，饭桌上只剩连玉一个人，她速度极快地吃完一碗饭，嘴巴一抹回屋穿上外套，站在院子里喊一声她去溜达一圈消化食，随后开门就走了。
连心追出去看她穿得够不够保暖，回来时关上院门，想了想回屋打开行李袋，拿出了那本《庞氏游食记》。
黑色皮面的笔记本保存完好，外壳甚至用厚厚的挂历纸包上了一层书皮。
她将书郑重其事放到宋挺面前，垂眸微笑着说道：“还没来得及跟你说一声谢谢，谢谢你替我圆谎。”
宋挺抚摸着光滑的书皮，半晌问道：“我能问一下那两万块钱的真正来历吗？”
连心像是没料到他会执着于这个问题，愣了一会儿才回答道：“其实没什么，我……用些微不足道的东西换的。”
宋挺手指微动，眸光沉沉，“既然微不足道，为什么要对连玉撒谎呢？”
“因为不愿意她有心理负担。”连心望着院子里干枯的树枝，像是在回忆着什么，“那时候我们欠了很多债，她想退学去打工，我不同意，刚好有人……刚好有这么一个机会送上门来，我当然不能错过。”
“还好没有错过。”连心低眉敛目笑得一派轻松，回忆的神色分外温柔，“不然连玉会被饥荒压得直不起腰，心思全都在赚钱还债上面，根本没心思学习，相比之下我觉得挺值的。”
饥荒是给她治病拉下来的，没道理让连玉来背，也不能让连玉背，否则她无颜面对九泉之下的王金兰和连兴贵。
“连玉，嗯，性格开朗，又有手腕儿。”宋挺绕过沉重的过去，开始跟连心闲话家常，“你把她教育得很好。”
连心噗呲一笑，“哪是我教育的，爸妈过世的时候我才十八岁，自己都活不明白呢，哪会教育孩子。她天生就是这样，性格开朗随我爸，有手腕儿随我妈，家里人又都惯着她，所以她一向胆大妄为。”
她提起父母时眉宇间满是怀念和遗憾，想必当初父母的先后离世对她造成的打击不小。又才十八岁，一边拉扯一个小学刚毕业的妹妹，一边还要努力挣钱还债。连玉说村里虽然民风淳朴但也不是没有恶人，应该也少不了受人欺负。
生活的艰难可想而知。所以那两万块无异于救她们于水火，宋挺扪心自问如果事情发生在自己身上，恐怕他也没有更好的选择。
“你的心肌炎恢复得怎么样了？”宋挺关心询问，“如果需要，我有熟悉的心脏方面的专家。”
连心微微一愣，“连玉把这个都告诉你了？这孩子可真是。就犯过那么一回，早就没事了。”
突如其来的关心令连心有些无所适从，她盛了碗汤给宋挺，自己也试着喝了一口。
“怎么样？我做过几次，每次连玉都说没有你做的好喝。”宋挺的关注点重新回到菜色上面。
连心看着汤面上漂浮的葱花和油星儿笑了笑，“葱花炝锅了吧？”
宋挺点点头，侧头等待连心接下来的话。
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