几个人围着官署营地来回探察，时不时地向残屋断壁里面高声呼喊：有人吗？还有人吗？
除了隐藏在草丛乱石中虫鸟的鸣叫，风穿墙洞的呜咽，看不到半点儿人的踪迹。
盘桓了快一个时辰，曲孛尔看着面容悲戚的本元道：走吧，往南走二十几里是西大河草原，那边有十几条山沟，平羌沟、乌龙沟、脑儿墩沟。夏天牧人会在那一带放牧，去那边再找找看。
本元只能满腹惆怅地跟着曲孛尔打马往南去。
喻......喻.......喻……
本元他们刚走出去不到一里地，突然身后传来大声的呼喊。回转马头，就看见一个衣衫褴褛，蓬头垢面的人光着双脚呼喊着向他们狂奔而来。
本元勒住马头站在原地警惕地看着疯狂呼喊的人。
喻......喻......呜......呜……
这个已经无法辨认容貌的乞丐般的来者，跑到近前就跪伏在地上嚎啕大哭。片刻后，他盯着本元，用双手撩开遮蔽在脸上似毡片一样黏污不堪的头发，漏出干枯扭曲的脸庞，又“喻、喻……”地哭喊起来。
本元像突然被烙铁烫了一般僵在马上，呆愣片刻后他滚鞍下马，将信将疑地慢慢走向跪在地上的人。是胡叶尔吗？你是胡叶尔吗？泪水已经从他眼里喷涌而出。
他几乎是扑到了像筛糠一样颤抖的胡叶尔面前，他此时已经确信，这就是胡叶尔，就是一直让他牵肠挂肚，心存愧疚的胡叶尔啊!
本元和胡叶尔都难以置信地凝视着对方，久久无法平静。
曲孛尔等纷纷下马，看着眼前的两个人，都不敢上前打扰。
本元拉起胡叶尔，颤声对大家说：这是我的好兄弟胡叶尔，是十年前我刚到平凉时就在一起的生死兄弟！天啊，我不是在做梦吧？你怎么会在这里？
七八年前我离开平凉回到老家，可我的事情很快就传到了家乡，父母亲戚都觉得没有颜面，横竖看不惯我。胡叶尔流着泪一边比划,一边拿着一个小木棍儿在地上划拉。
只有本元知道他在说什么，在写什么。一起在平凉时的那段日子，这成了他们彼此熟悉的交流方式。
本元一边听一边默默地点头、流泪。
我在家里待不下去。听说这里在招募牧军，我就一路要饭来到了这里。我会防疫、放牧，会写字，他们就留下了我。三年前，鞑靼人占了焉支川，放火烧了胭脂监，这里的人死的死逃的逃。我无颜回家，只想老死在这里。
本元心疼地拍打着胡叶尔的肩膀：都怪我，都怪我！那时一心都放到防疫上,等回过神来都不知道去哪里找你。王宝川、肖立广，我们只要见面都会打听你的下落。谁承想你孤身一个人跑到这么远的地方，遭了这么多的罪。
你们一到这里，我就躲了起来。我远远地看着你，觉得自己在做梦，我仔细听你的声音，眼看着你们来了又要走了。我不管了，哪怕认错了人，哪怕死了，我也得试试。没想到果真是你，天啊！胡叶尔扔下手里的木棍儿，双手捂脸痛哭失声。
曲孛尔看着眼前的两个人，忍不住唏嘘感叹。
苦难的事情其实都很简单，它就是在你没有任何防备的时候突然夺走你的父母、朋友，夺走原本属于你的一切，只留下恐惧、痛苦、孤独和绝望。
走，我带你们去找马。胡叶尔明白了本元为何而来时，他擦干眼泪，把凌乱的头发拢在一起，捡起那根小木棍儿几下把头发绾住，看着本元毫不犹豫地说道。
兄弟，把这衣裳换上。一直在一旁看着的姜头儿递过自己的一身布袍。
这，这？胡叶尔犹豫着不敢接。本元接过布袍道：穿上吧，是咱们自己的大哥。
本元又在自己的行李里找出一双麻鞋，一起塞到胡叶尔手里。
胡叶尔抱着衣袍又跑回到刚才躲避的废墟里，本元牵马跟了过去。
一会儿只听到断墙后面传来哗啦哗啦的水声，又等了片刻，只见胡叶尔换好了衣袍，穿着略有些大的鞋子走出来。
他洗净了脸，尽管黑瘦，但已经像个样子了。十年前的娃娃脸已经没了踪影，那双眼睛虽然有些浑浊，但还能看出原来的一些模样。
走，我们去乌龙沟，到那里去找胭脂马。胡叶尔比划着大声说道。
本元翻身上马，伸出手说道：来，胡叶尔，给我手，上来！说着一把就把胡叶尔拽上马让他坐在自己的前面。
这一刻，两个人的心都咚咚地猛跳起来，胡叶尔感受到了从未有过的温暖和幸福。
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