喻本元兄弟俩一大早就赶去麻埠曹家的“归来茶礼”相亲。
“归来茶礼”在麻埠街上比较僻静的巷子里。这里主要集中着一些文玩、茶室、棋院、说书园子等店铺，处处显得风雅悠闲。
本元二人到时曹公已在前厅里等着了。
哎呀，喻公子来了？你何时回来的？曹公一看是本元带着弟弟前来，没有媒人跟随，倒是吃了一惊。
本元赶紧上前行礼道：抱歉抱歉，曹伯。父亲近来身体有恙，正好我回来办公差，就派我代劳来替他行换帖之礼，希望您不要见怪。
怎么会呢？你能来更让我们惊喜啊，快请快请。曹公毕竟见过世面，也赶紧以礼相待，显得坦然大度。
本元二人随曹公进到后院，这里很宽敞，花草山石设置得相当雅致、讲究。
梅英已在客堂等候，双方都是第一次见面，心中各自暗暗惊叹。
梅英见本元相貌清朗，随意洒脱之气扑面而来。身旁的本亨温文尔雅，润朗如玉，心中顿生好感。看来父亲这次没有看走眼。
这是我大女儿叫梅英，是这礼茶店主事的，你们不要见外。现在家里的生意、家事大大小小也都是她在操持。
哎呀，早就听说曹伯家有位女中豪杰，今日得见果然名不虚传。本元没想到梅英容貌秀雅端庄，举止落落大方，忍不住脱口夸赞道。
梅英一听扑哧笑了。都听说喻大哥小小年纪就跟随喻老伯父到西北闯荡，经历见识可不是我们这般足不出户之人能想象的。大哥今日莅临寒舍真是蓬荜生辉。
本亨在旁边听着几个人云天雾地的互相客套，觉得甚是有趣儿，一路上的紧张惶恐一下子去了七八分。
双方坐定后，本元奉上本亨的庚帖说道：不知不觉亨儿就到了适婚的年龄，接到贵府庚帖，父母对这门亲事都很满意。接到令嫒的庚帖，恰好我因公干临时回乡，父母就委托我替他们来府上传达心愿，期望贵令嫒能与舍弟结缘。我和父亲常年在外，可能不能像寻常人家样样礼数都周到，还希望能因繁就简，尽快定下他们的婚事。父亲说如果两家能结成亲家，二人的婚礼佳期可由您来选定。
曹公和梅英听了相视而笑。
喻公子这次回来能多住些日子？曹公问道。
本元恭敬地答道：我本是到京城出公差的，因父亲身体欠安就顺道回来探望，在家再停留三两日就得回去了。
哦，喻老先生哪里不舒服呢？曹公忧心道。
嗨，父亲常年在外奔波操劳，最近有些心悸劳顿之症，需静养些日子。他去年回到滁州，领任举办马医馆，任医馆的总学监，也是操劳差事过甚所致。本元答道。
请转告他，我回头就去府上探望他。梅英，去叫溪儿来见他喻大哥和本亨公子。曹公听罢放心了。
一会儿，溪六随姐姐来到客堂拜见本元兄弟。
几年不见，溪六已出落得亭亭玉立。今日又着意梳妆打扮，衣裙雅致合体，虽然始终浅浅地低头行礼，但行止有据，礼数周全。
本亨款款还礼，一眼看去，几年前的容貌还能寻得几分，但眼前这个衣袂翩翩，顾盼流连的女子又着实让他欣喜。
本元拿出妈妈备好的聘礼递给梅英。梅英打开礼盒，见是一只素净油润的玉镯，叹道：呀，这礼物着实难得，是上好的和田玉啊。说着就拉过妹妹的手直接戴上。真的合适啊，这缘分岂不是天定的？
这是我和父亲在陕西平凉府玉器店收的。店主人说这是正宗和田玉的老料。本元看梅英和妹妹喜欢这定聘礼物就又解释道。
的确是贵重之物，尊家父母当真费心了。曹公诚心诚意道。
曹公从梅英手里接过一只礼盒递给本元。我们也不讲那些繁文缛节，你难得回来，今天我就做主，应下这门亲事，这是给你们的定聘礼。
本元见曹公和梅英都爽利不做作，也非常高兴。他接过礼盒也直接打开来看。是一只金镶玉的男子腰间玉佩，做工极精美。本元转身交给本亨。恭喜你啊，这是你的定亲礼。
本亨接过哥哥手中的定聘礼。他平时极少佩戴首饰，此刻十分窘迫，竟不知该如何是好。
本元倒也不拘泥，他又从本亨手中接过礼盒笑着说：不急，先仔细收好，待回家后再琢磨如何佩戴。
大家都被兄弟二人这举动逗笑了。
中午曹公请了厨子在家里置办了一桌酒席，两家人坐在一起欢欢喜喜吃定亲酒。
席间梅英殷勤为本元兄弟二人布菜、斟酒。曹公又向他们介绍了自己在泾阳的生意现状。
曹伯，我常年在陕西各卫所行医，在那边也有些朋友，泾阳离平凉不远，若您在那边有需要帮忙的就尽管找我，我定当全力相助。本元兴致勃勃地承当。
那就太好了。你们常年在外，家里有什么事就让本亨来传个话给梅英，让她替你们做就成。曹公听了本元的话心里十分欣慰。
家宴结束后，本元说顺便要去探望外公，就离开了曹家。
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