妈妈拿来一张庚帖递给喻本元道：元儿啊，正好你回来，这是前些日子曹家托媒人送来他家小女儿梅溪的庚帖，要给亨儿说媒。你爹爹身体不太好，没来得及回人家。你看看。
曹家？是麻埠做茶叶的曹家吗？本元接过庚帖问妈妈。
是啊。就是他家，你也认识。这孩子前几年还来过咱家，相貌，性格都挺好。妈妈看上去挺满意。
本元仔细看了庚帖。梅溪？这名字好听。年龄倒是和亨儿相差不大。您二老的意思是？
找人看了他俩的八字，也都相合，你爹爹的意思是，正好亨儿也在家，要不你替我们去一趟，相互见个面，看能定下来不？妈妈笑着说。
亨儿，你不着急回县学吧？本元朝正在逗弄惠儿的本亨问道。
你把惠儿给我，该睡了。妈妈从本亨手里接过惠儿，出去找尕珍。
本元又问道：亨儿，你着急回去上课吗？
不着急，我在家里陪你几天，等你走了再回去。我们现在是跟着县衙的官员们下乡查看农事。带我们下去的主簿最近家里有事，就放我们羊了。本亨笑嘻嘻地说。
这样啊。那正好，曹家托人给你说媒了，就是他家的小女儿，叫梅溪的。本元直接说道。
啊？本亨的脸腾地就红了。为，为啥呀？
啥为啥呀？说媒，你不懂吗？你看看人家的庚帖，曹家小女儿。妈妈说那年我和爹爹在客栈救了她父亲。过年的时候人家来家里谢恩，那小姑娘也随着来的，伶俐得很，你见过的。这有四五年了，都到了说媒的年纪了。妈妈托人合了你们的八字，很好。让我陪你去一趟，给人家一个回应，最好能把这事定下来。本元很笃定。
啊？我也得去啊？本亨一脸的难为情。
你这话说的。反正两家也熟悉，我替爹爹去一趟，不用让媒人来回传话，能定下来最好。你也到了年龄，定一门好亲得看缘分。本元一脸的毋庸置疑。
我，我，我听你们的。本亨还记得那女孩儿的模样，心里实际上有些期盼。
行，那就让妈妈和人家说好时间，咱俩就去一趟。本元做事雷厉风行，对弟弟的事也是如此。
喻先儿在一边看着呵呵呵地笑起来：看，元儿比我利索，三言两语就把事儿给定了。
妈妈也很高兴，我这就让人给曹家捎信儿，你们准备准备后天一早就去。
尕珍带着惠儿坐在床上做针线。抬头看见本元进屋，赶紧收拾手里的东西。
本元往床上一躺，长长地伸了个懒腰，躺在尕珍身边腻歪道：哎呀，累得我！来，过来躺一会儿。
尕珍坐着没动，只是看了一眼本元淡淡地说道：该哄惠儿睡了。
急什么？还早呢。过来吧，本元抬手把尕珍揽进自己怀里。哎呀，不高兴呀？
没有。尕珍躺下来，把头靠在本元的肩膀上，闷闷不乐。
真的没有？本元知道尕珍有心事。
真的。尕珍敷衍道。
尕珍啊，我知道你在担心什么。我和爹爹说的事情，你是担心我十年都回不了家吧？傻瓜，我怎么可能那么长时间不回家呢？本元轻轻地拍着尕珍的后背。
我根本就不是担心这个。我原本想你也会像爹爹那样再过两年就能回到我们身边了。可你要是养什么新马种，我还指望什么呢？尕珍说着就靠在本元肩上伤心地哭了起来。
本元听任尕珍在那里抽泣，只是用手轻轻地拍她。他知道尕珍心里已经憋了很久了，她只能对着自己倾诉她内心深处的思念和对全家团圆的渴望。
待尕珍慢慢止住了抽泣，本元才似自言自语地柔声说道：我现在给朝廷做事，许多时候也是身不由己。原本想着爹爹回来后再过个一两年我再向上司开口，请求放我还乡让咱们一家人团聚。我知道这些年你和孩子们都不容易，可谁承想又碰上这么大的事。上司把这么大的事交给我，这也说明朝廷信任咱。你要相信，你男人在外面可不是个怂包。我在外面有出息，你和孩子们在乡亲面前腰杆也就硬了不是吗？
我知道，我知道。可是，可是，我.......尕珍心里清楚丈夫的话都对，可心里却忍不住失落和委屈，眼泪又一串串滚了下来。
惠儿，来来，过来，看妈妈在干什么？妈妈哭了，羞羞不羞羞啊？本元一边拍着妻子，一边招呼在一旁玩耍的女儿。
惠儿几下爬到妈妈身边，用小手扒拉尕珍：妈妈羞羞，妈妈羞羞。
尕珍抬起脸看惠儿，两只眼睛已经红肿起来，看得本元格外心疼。他把惠儿抱过来放在两人中间。你放心，今后我想办法得比以前回来的更勤一些。你看惠儿他们转眼都长大了，我不可能像以前一样总把心思放在差事上。现在，我心里全都是你们。对了，我这次回去，要去河州找你哥哥曲孛尔。
真的？尕珍一骨碌翻身坐起。你真的要去找我哥哥曲孛尔吗？
对啊，我要找他帮我买西域的好马，可能以后每年都能和他见几次面呢。
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