溪六认真道：哥哥让我好好读书认字，学算盘，让我替他帮爹爹呢。
你哥哥说的？你哥哥真这样跟你说的？曹公眼里满是惊讶的神情。溪六紧张得不敢再说下去。
你哥哥在爹爹面前很久都不读书了。我知道他怪我。曹公的声音越来越低。
溪六不敢反驳，但她心里知道，哥哥最爱的就是读书写字，他只是不想让别人知道。
爹爹带着溪六走进一家卖文房四宝的店铺。伙计陪着他挑选笔墨纸砚。
溪妹啊，这些笔墨纸砚你也可以使，爹爹闲了也教你认字读书。曹公盯着伙计数宣纸。
溪六听了心里真是高兴。她盯着一只小巧的笔墨盒仔细看。
伙计拿起笔墨盒打开给她看。这个小盒子里面一分为三，装着三样东西。一只细细的毛笔恰恰与笔盒一般长，一块小巧的砚台，还有一块墨条，与砚台一样宽窄，但略长一些。伙计在砚台上滴了几滴水，拿起旁边的墨条轻轻研磨了一会儿，然后拔出毛笔蘸了墨汁在一张纸上写了几个字。
溪六都看呆了。
曹公在旁边端详了半天。吆，这个玩意儿精巧得很啊。
是啊，这个可以随身携带，临时用时净够了。伙计把东西挪到曹公面前让他细看。
溪六从伙计手里接过毛笔，小心翼翼沾了墨，也在纸上认认真真写下几个字。
吆，小妹妹竟是识字的，这笔字也写得秀气。伙计挺惊讶。
曹公也吃了一惊，他不知道溪六还会写字，虽然笔画没啥力道，但也算工整。
溪六仔细端详着手里的笔墨盒，真的是爱不释手。
曹公低声问伙计价格。这价格可是有点儿吓人。他忍不住说道。
掌柜的，您看这材质，盒身全是用真正的紫铜锻的。这砚台，别看小，可砚是上好的鱼子纹歙砚；你看这墨条上的刻花、着色多精致逼真，是徽墨的上品；笔是正宗的湖笔。况且您看看这做工，这压手感，即便不用来写字，也是个上好的文房把件儿啊。再说，您看您女儿多喜爱，在这里都瞧了半天了。她若使唤再适合不过。伙计殷勤地解释着。
溪六听着爹爹和伙计的话，一句都不敢多问，生怕一句话说错这墨盒就从她手里飞走了。
曹公犹豫再三，最后狠了狠心说：好好挑一只，给我包起来。
溪六听了，泪水竟盈满了眼眶。
这是爹爹给你的礼物，你好好收着，使的时候要仔细，莫弄丢了。曹公把笔墨盒递给溪六，又叮嘱道。
溪六接过装在锦囊里的笔墨盒，认真地点点头，她心里的喜悦是从未有过的。
她虽然与爹爹有点生疏，不敢在他面前说出自己的很多想法，但她能感觉到爹爹对自己的疼爱。
他们进了一家门面漂亮敞亮的铺子。满屋的香气让溪六一下子兴奋起来了。一个伙计把他们迎进门，客气而热情地把曹公让到一张长桌前坐下，斟上茶，摆上果碟，躬身问道，掌柜的，您看看胭脂还是香粉？
两样儿都看看，拿几样最近好卖的过来。曹公一边给溪六拿果子吃，一边应着伙计。
不一会，伙计搬着两个大方匣子，轻轻摆在曹公面前。他一一拿起闻一闻，问一番。
伙计殷勤地说：老爷一看就是见过大世面的，眼力真准，这些是刚进的货，俏得很。这玫瑰香得销得最好。
嗯，不要这个，你把木香和茶花的胭脂、香粉留下，各样包一份儿。胭脂要嫩的，不要大盒的，到夏天就用完，省得干了。
您真是行家啊，是让女儿家用的吧？不招摇，又稳重。
话多！曹公嗔怪地看了一眼伙计。
溪六真想凑上去好好看一看，闻一闻，摸一摸。可她记着姐姐临出门时的交代。跟着爹爹逛街，不能乱问乱说，不能给爹爹丢人。虽然她心里跟猫抓似地看着爹爹拿起这件放下那件，细细挑选询问。被这五颜六色的香粉搞得眼花缭乱，鼻子被各种香味弄得好像分辨不出一种味道，心扑通扑通地跳，像是嘴一张就要蹦出来，可她抿着嘴一声不吭，稳稳地坐在爹爹身边。
溪妹，这是给你的。打开来看看。曹公把一个圆圆的雕花精美的物件递到她面前。
溪六小心翼翼打开它，竟是对开的双面小圆镜。兴奋与喜悦让她的脸颊涨得红红的。
你女儿喜欢呀。看她的眼睛多好看。伙计忍不住夸道。
曹公也喜滋滋地看着溪六。溪妹啊，你可喜欢？
唔.......嗯！溪六赶紧摇摇头，她知道，今天不能再要东西了，爹爹给自己买的笔墨盒已经贵重得很了。
曹公的大手在她的脑勺上反复摩挲，最后深深地叹息了一声。
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