赵庄仁扔下了一堂的商贾走了，商贾们忐忑不安地你一句，我一嘴的议论猜测巡抚大人的意思：“账目报了个大概，这也查不出啥呀？”一粮商紧锁眉头，一脸苦愁“这年月，光赋税便是毛利三成，还不算杂捐，可有活路吗？”
这商贾说的是实情，赋税是取自纯利，粮食的贸易，本也以量取利，一石粮几文钱的小利，动乱年月，百姓们躲到偏远山地，繁市中的人越来越少，商客也越来越少，各行能保盛旺时的半成就不错了……再加上赋税杂捐，一年下来白白忙活，为了挣抢买卖交易，那资金雄厚的大户就把粮压到小商户做不了的价，这些个小粮商们有的咬牙硬撑着，有的干脆关了门铺，赁几亩地务农去了……
“整日抗元，却不知何时是个头儿啊……”
旁边一老成些的商贾立止截住话道：“说话管着舌头！莫发这没用的牢骚…”
“……”
周基庭一语不发，仍旧自斟茶喝着，田馥林观察着周基庭，微一笑：“呵呵，周兄，对茶真是情有独钟”
“习惯了…”周基庭客气地应着，
田馥林眯着眼儿，打量周基庭，心里琢磨，全堂的人都是忐忑不安、七嘴八舌地议论，祝家这管事倒是泰若得很，他是没拿祝家产业当回事儿？还是？想到这里便道：“周兄，在祝家庄这么多年了，也不置办自己的产业？”
周基庭一听，这田馥林是看自己不慌乱，试探呢！遂笑一笑：“呵呵……田兄，祝家连着几年屡遭灾难，我那有时间去忙自个儿的？料理好这烂摊子再说吧！”
田馥林忙讪笑着：“我这儿也缺少人手帮衬，你若想……”
“周某不懂织锦这行，田东家好意，周某谢了……”不等田馥林说完，周基庭立截了话茬，田馥林脸上露出不悦，提眉搭眼的道：“看你是个人才，可惜了liao了…”
周基庭瞪他一眼，这田馥林话里有话，必然是知道些什么，嘴上仍客气：“谢田东家抬爱，周某泛泛之类，让您操心了”
田馥林被这话堵地接也不是，回也不是，便“哧！”了一声，扭头不理……
正午，一衙吏进来传话：“查看这许多账目需些时侯，大人说了，各位商贾们先西堂用午”
一堂等着结果的商贾又是一阵子乱，“这巡抚大人也不出面，等到何时呀？”
“等吧……你可有何办法？”
“走吧……喝了一上午的茶，早饿了”
商贾们用了午饭，便又回来等着，一晃又是一个时辰，商贾心里正焦急火燎的时候，“蓬蓬”的脚步声落在门口，一少年都蔚带领着百十来个士兵，包围了客堂……
兵士外面喊话道：“你等蜀川商贾，漏缴赋税，谎报帐目，大人说了，押了候审！”
“啊…这哪里的话”
“有何凭证？”
“怎随便抓人啊……”
“巡抚大人呢，我们要见巡抚大人！”
商贾们一下便炸了锅，推搡着挤到门口嚷嚷起来……“本是来这里捐银子，倒被抓起来！”“我们要见巡抚大人，评评这理！”
这时，这少年都慰立即拔出剑来，“这是府衙，你们要造反不成，再嚷嚷我就不客气了！”
周基庭一瞧，这少年都慰果然是沈成，周基庭扒开众人，上前一礼：“这位军爷，说漏缴赋税，编造账目，总得有个凭证，偷漏了多少，我等也好双倍奉缴”
沈成一看是祝家人，歪头斜眼道：“这帐目便是凭证！”
周基庭冷笑：“如此短的时间，就核对好账目了？”
沈成仰着脸，瞪着周基庭：“挨家核对着呢！我认得你，你是祝家管事，话怎这么多？！且都识相些，我这刀可不长眼！”
这下，商贾们都卸了气，那呈来的帐本确实是应对捐银紧赶着做的，怎能与平日的明细对得起来？这套下的，躲都来不及……这哪是官府，与强盗何异？
周基庭冷笑道：“军爷，查了再做定论不迟，如有漏缴，便是拿十万白银也应当，如明日，您帐吏核对无误，可得放我回去，我忙得紧”
沈成“哼”一声：“我只负责抓，放人不是我的事！”又持剑指着堂内的商贾们，：“别费话，一个个排着队出来，这刀枪可不长眼！”
一商贾气不过，嘟嚷着：“好嘛，把给战事捐银子的绑了，倒不用元贼费事了”沈成立提剑向着商贾胳膊剌来，周基庭见状一把捏住沈成手腕，剑“咣啷”一声掉到了地上……周基庭冷着脸对视沈成“军爷，莫要动剑，我们跟着走便是”
沈成被周基庭治住，气恼不已，大声吆喝：“再给我费话，便把你们都斩了！你要造反不成！”
周基庭松了手，给那商贾使个眼色，这一群人没了声，低沉着头被士兵们押到大牢……
大牢里，这些商贾们各都沉默不语，心中怒火难平：外贼来犯，可拼命抵抗，这贼是官家，如何抵抗？
这正是：十年隶征伐，百骨祭战崖，千金喂肥官仓鼠，万民血泪饮狐兔。
周基庭自坐在草垫上，闭目养神，那被他救了的粮商过来搭讪：“兄弟，多谢你出手相救……在下王遁，与祝东家祝正徳是同年，祝家上下的成衣都是在下做的……改日定要去祝府拜谢”这王遁与祝正徳是同年，嘴快心直，走不了仕途，便从商做些锦布成衣的卖买，因是同年，祝正德便多照顾了些生意给他……
“王东家莫要客气，他刺你胳膊，非想取你性命”周基庭轻声言语，
“这杀鸡给猴看呀……唉”王东家无奈地叹了口气继续说：“这年月，贼是防不胜防?”
周基庭见田馥林在屋角往这边看过来，止住了王遁的劳骚：“祸从口出，王东家，即到了这步，便安心过了这夜，莫再给人留把柄”
王遁看了看前后：“人多嘴杂，说的是，说的是”
周基庭阖眼不语了，自倚在墙角琢磨，沈成之母田馥甄是田馥林的姐姐，那田馥林必会先放出去，得了何贵的消息，自己已经安排妥当，况且有李算盘把着，对账必是天衣无缝，然这赵庄仁可不是善类，对祝家产业早就虎视眈眈，不是几万白银的事……
次日清晨，狱吏来传：“田家田馥林，出来吧！”
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