此时，已经快到晌午了，小孩子们野习惯了，不是爹妈喊，根本不回家的，不一阵，家里的大人，便提着笤帚、扫把的“抓人”来了。
小溪边闹闹哄哄的，不一会儿，就只剩下了李杰一人。李杰此时才从石头上跳下来，随手捡起颗石子，朝着溪水打起了水漂，一般孩子打水漂最多打出几个，李杰能打出十几个水漂，这还不过是无聊扔着玩，如果认真打的话，甚至可以做到指哪打哪。
“李杰，你妈喊你回家吃饭了。”一个稚嫩的声音传来，李杰不用回头都知道，小跟屁虫念念来了。
念念是三姑家的孩子，本名赵念儿，比自己晚出生一年，是正儿八经的堂妹，也不知道咋的，小小年纪就喜欢干些找人、送东西的碎叨活。
十八里绕绕是小户村子，里面的人不是姓赵就是姓李，只有南头一家外来户姓胡，因为识些字，村里人都称他胡先生。
“来了。”李杰拍了拍手，转身朝着家里走去。
院子里，坐着一大家子人，大姑、二姑、三姑一家全聚了过来，围坐在桌子旁边，男的上桌吃饭，女的围着灶台吃饭，小孩子跑着吃，这也算是不成文的规矩。
桌上自然没有李杰的位置，便端着碗，坐在石碾子上，扒拉着碗里的野菜、青笋，看着碗底子上的肉，随手夹给了一旁的赵念儿。
男娃娃因为长大要打猎的缘故，家里凡是做肉了，都是紧着李杰先吃，而李杰只要家里来小孩了，就都会把肉夹给弟弟妹妹，所以赵念儿早就等着李杰给她夹肉，欢喜着吃了起来。
李杰一边吃饭，一边听着桌子上大人说话。
村子里一般分家之后，很少几大家子坐一起吃饭，今天又不是啥节庆日子，所以这一顿饭，大人们一定是有重要事情要谈。
果然，爷爷李承武夹了筷子狍子肉，再嘬上口酒，开始说道：“过几天就是交耗儿草的日子，你们各家可齐数了？”
二姑夫赵杆子，人如其名，长得黝黑黝黑的，是个典型的庄稼汉子，听后摇摇头说道：“这几年雨水不好，山南边常去的地方都找遍了，只有些黄苗，熟透的一株没找到。”
说来也奇怪，自从赵秀产下李杰后，连着几年雨水都很少，连带着附近的几个山头下雨也很少，就好像那一年把所有的雨都下完了似的。
“我们也一样。”大姑父、小姑父对视了一眼，同时说道。
“我们家也没够，村子其他家情况都差不多，昨天村长找我们老几个通了个气儿，想组织大伙儿去西山的老林子，我们老几个这才回来，想问问大家的意见。”
“承武叔，俺爹走的早，你就是俺家最大的辈儿，我啥事都听你的。”赵杆子立马表态道。
大小姑父听到赵杆子表态，也不好意思说不去的话，再加上家里耗儿草的量确实不够，不去也是不行，都表示愿意。
“我话说前头，西山不比南山，有些事儿你们也清楚，那片老林子邪性的很，杆子爹就是在那边林子里没的，所以才封闭了十几年，要不是这几年老天爷不赏饭吃，我是肯定不会让解封的。”
李承武一口气说了一大堆话，越说脸色越红，好像喝酒喝的，又好像心中有事憋得。说完后，端起酒杯狠狠闷了一口。
“李叔，这林子到底有啥邪性啊？我爹岁数大了，说不清楚话，有啥，您老给我说说呗。”大姑父赵文怀，岁数大些，鬓角都斑白了，端着酒杯一边敬酒，一边问道。
“你坐着说，你就是不问，我正准备仔细跟你们说说。当年的事，也是连着几年不下雨，村长这才带着我们几个去了老林子，这老林子啊，树高，个个都看不着顶，遮的一点光儿亮都没有，白天去里面，都得点上火把···”
爷爷说到这，故意顿了下，还看了看孙子辈，结果除了李杰在听，其他的孩子不是在跑着玩，就是在那儿闷头大吃，不由摇了摇头接着说。
耗儿草，算是十八里绕绕村独有的草药，喜欢长在不见光，还要雨水充足的地方，常见的地方就是石头缝、洞穴之类的地方，西山林子里有片乱石滩，就长着许多耗儿草。
当年，村长带着李杰爷爷一群十四个人去了西山林子，大白天的进去，里面也是乌漆嘛黑的，而且这么大片林子，连个鸟叫声都没有，瘆得吓人。
十四个人打着火把，还差点迷了路，走了有一个多时辰，终于看到了那片乱石滩，那里的耗儿草特别茂盛，几乎是一个石头缝里就长着一株，十四个人背着药篓子，挨着摘了起来。
李杰爷爷和赵杆子他爹是多年好友，本是一块儿行动，不过摘着摘着就走散了，等到摘满一篓子之后，李承武忽然发现，旁边连一个人都没有，心里也是瘆得慌，就赶紧顺着耗儿草的断牙子，一路摸了回来，结果十四个人进去，找回来的就八个，六个人生不见人死不见尸，就这么活生生的没了，村长回来后，赶紧组织人封了林子，后来也是一病不起。
这次，情况和当年几乎一模一样，连着七年少雨水，各家各户收成太差，封平县赵家那边催的又紧，三年一期上交耗儿草，三年前那次就是硬搪塞过去了，今年要是再交不上，怕是会招来血光之灾。
如今天下，到处兵荒马乱，村子的人又是祖辈生活在这里，但凡有一点希望，谁也不想出去逃荒逃难。
听完李杰爷爷的讲述，三个姑夫和李胆，都不知道咋接话，十四个人进去八个出来，一半的生还率，着实太吓人了。
“村长有没有说，这次准备怎么进去？”沉默中，小孩子的李杰忽然开口问道。
赵秀听到李杰突然插嘴，连忙从灶台旁边跑了出来，大人谈事儿最忌讳小孩乱说，尤其是这死过人的事儿。
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