“什么是太监？”青青完全看不出诡异的气氛，好奇地问道。毕竟青青从小在青丘长大，对人间可谓一无所知。
“你这只小树精怎么什么都知道！”曹匪盯着吭哧一副怀疑的态度。
吭哧慌忙解释道：“上次和小葵小姐听一个说书人说的，说太监没了命根子，是不男不女的存在。”
“说书人？都是混账，教坏小孩！”
“什么又是命根子？”青青的傻问题越来越多。
“嘘！”突然子望小声说道，“外面有人！”
说时迟那时快，希望打开窗门飞身出去，将那偷听之人抓个正着。众人随之跟了出来。
“是你？”当看清那人的脸，子望难以置信的问道。
“奴才只是来看望丽妃娘娘，什么都没听见！请各位主子饶命！”原来是总管太监高坤！
高坤说完止不住瑟瑟发抖，什么都没听见，简直此地无银三百两。
曹匪抓住高坤的衣领：“看着我的眼睛！”
高坤惊恐地看着曹匪的眼睛，只见他的眼仁瞬间变成了深红色：“你什么都没看见，什么也没听见！”
高坤像被摄了心魄重复着曹匪的话：“我什么也没看见，什么也没听见！”
曹匪满意地放下高坤，高坤便又继续重复这这句话，如牵线木偶般走了出去。
走到雨花宫大门口，高坤全身抖动了一下，好似从睡梦中惊醒：“咦？我怎么站在这儿？”
雨花宫里，曹匪皱着眉一脸严肃：“这皇宫内苑人多口杂，隔墙有耳，以后我们说话都要小心一些。”
大家互相以眼神示意来代替回答，毕竟他们个个身份特殊，精怪同人类在六道之中各行其道。
如今他们擅自闯入人间不说，还混进了皇宫，际遇真的是无法言说之事，无怪乎人们常说一切皆有可能。
在国君金竹的轿辇到来之前，御膳房四十八道菜品，已经被太监们按顺序在雨花宫摆放好。宫女们也给她们的主子丽妃娘娘沐浴更衣，换上了嫔妃仪制的礼服。
自从来到夜郎国，小葵更换的新衣比她之前的一百年还多。同人间的奢靡相比，青丘真真简单朴素得多。当然即便奸诈的狐狸在复杂的人心面前也变得不值一提。
宫女们围在小葵身边，为她梳头化妆。
掌事宫女珊瑚赞叹道：“我家娘娘可真像天仙下凡似的，尤其是眉间的朱砂痣更添妩媚！”
“是啊是啊！”众宫女附和道。
小葵看着镜中的自己，有点不敢确信，这还是以前的自己么？原来在不知不觉中小葵从内到外都发生了不小的变化，只是自己未曾发觉罢了。
稚气的脸多了成熟女人的娇媚，质朴的衣衫被华贵繁复的礼服所替代，就连无忧无虑的心也蒙上了烦恼。这就是成长吧！一个女孩到女人的成长。
小葵摸摸涂抹上胭脂的脸：“我真的有那么漂亮么？”
“当然啦！娘娘您是美丽不自知！”珊瑚这话可不是恭维，同陛下其他妃嫔相比，她们连小葵的一个脚指头都比不上。
看着富丽堂皇的寝殿，环绕在旁的仆人，小葵不仅不厌烦，似乎还有些享受。
从之前踏入石涛府邸时，小葵就过上了公主般的生活，衣来伸手饭来张口。从来由俭入奢易，由奢入俭难，不知道回到从前小葵是否还能适应。
突然小葵宫里的太监来报：“圣上已经在宴席旁等候，请丽妃娘娘移驾。”
珊瑚扶起小葵：“娘娘，这是多大的荣耀啊！从来都只有我们恭候圣上大驾，从未有见过圣上等候过哪位后宫娘娘。您可是头一份，可见圣上对你的荣宠！”
“珊瑚妹妹，这宫里规律多，姐姐还得多仰仗妹妹提点。”小葵话音刚落，珊瑚就扑通一声跪在地上。
“娘娘是千金之躯，珊瑚只是一个卑贱的奴才，受不起您这一声妹妹。”
小葵扶起惶恐的珊瑚：“世上之人哪有高低贵贱之分？你我人人平等，为何做不得姐妹？就因为我是嫔妃你是宫女？这道理在我这里行不通！”
“娘娘您快快别说了，圣上该等急了。只是一点，一会在圣上面前这等话可千万别说！否则就是害了珊瑚！”
“嗯！日后再说！”
当小葵在宫女搀扶下出现在宴席旁时，金竹的眼睛就笑成了一道桥。
“爱妃！坐到孤的身边来！”金竹对小葵的称呼也变成了爱妃。
这称呼落入子望耳朵里却格外难听刺耳。
一旁的曹圭按着他的手小声说道：“我知道你小子的心思，我们走到金竹身边之路并不容易，可不能功亏一篑啊！”
子望黑着脸没有回答。
金竹端起桌上的酒杯对着岳丈曹匪说道：“感谢您不辞辛劳来到夜郎国，把孤的爱妃带到了孤的身边。”
曹匪忙不迭端起酒杯：“这第一杯该是我敬陛下才对！感谢陛下把我们从石国舅的魔掌中救出！”
“魔掌？”金竹大惑不解，连酒也没心思喝了。
“陛下您有所不知。”曹圭插话道，“自从我们一家踏进夜郎国的地界，他就贪图我家美貌，把我们软禁了起来。表面上他教我们读书写字，画画弹琴，实则是为了把我们献给达官贵人们！”
曹匪父子的说辞简直配合得天衣无缝。
世族大家都有豢养美宠的习惯，并且还会作为礼物互相赠送。这些金竹是知道的，因而对曹匪父子的控诉并不真正在意。
“我那舅舅言行是出格了些，改日我定会让母后好好训斥。现如今您已经贵为国丈，再不会有人胆敢欺辱你们！”
这样的丑陋行径居然只是训斥了事？看来国君有心袒护，曹匪同儿子使了一个眼色。曹圭会意，冰冻三尺非一日之寒，扳倒石涛只能从长计议。
酒过三巡，金竹开口道：“岳丈大人，孤已经让下人皇城边为您收拾出了一座府邸，希望你能住得习惯！”
“不不不！”曹匪连忙推辞道：“爱妻至今下落不明，之前已经耽误了不少时日，我们不敢停留，应尽快上路寻找才是！至于小葵，有陛下的宠爱我也就心满意足了！”
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