信州低矮的城头，一名虎背熊腰，神色略显疲惫的青脸汉子，着甲按剑，遥望城外宛如蚁群般的士卒，和潇潇烟雨，眉头紧锁。
城头上，是一面两丈有余的杏黄色大纛（dao，帅旗）
上书“冲天大将军，义军百万都统”
他便是黄巢
天子和达官贵人口中的吃人魔王，藩镇节帅眼里的搅局者，饥民流寇追随万里的领袖。
但这时候的黄巢，远没有后世历史上，攻破长安，“满城尽带黄金甲”时的意气风发。
从乾符五年，起义军早期领袖王仙芝身死，义军分裂，黄巢就不得不带着他的冤句乡兵，转战南方。
两年间，残余义军在他的带领下，自中原南渡长江，经江西，浙西，浙东，开山路七百里，入福建，又略岭南，攻广州。路线席卷了半个中国，这大概是有史以来第一次真正的万里长征。
在广州把城中把阿拉伯商人和伊斯兰教徒一锅端了以后，经过一年多磨砺和扩充，黄巢认为再次北上中原的时机成熟。
自称“百万义军都统”（事实上应该在二十万左右），率军北上湖南、江西。
战争刚开始，进展速度超过了义军上下的意料。
在唐末，一个相当可耻的事实是，被由腐朽宦官集团以及达官贵人们掌握的，直属于中央的藩镇，战斗力往往烂的出奇。
湖南观察使李系，十万大军，一战而溃，被尚让（黄巢亲信大将）义军追杀数十里，尸体堵塞湘江。
黄巢军所过之处，收编溃卒，快速壮大，诛杀世家大族和宗室，抄没其财以实军需，声势顿增十倍！
饮马长江，遥望中原，厉兵秣马，指日可待。
但可惜，百足之虫，死而不僵。就像张角拉开了东汉灭亡的序幕，但并非最后的胜利者。黄巢低估了唐帝国三百年的余威，即使堕落如斯，但唐廷还是有能打的兵马的。
比如曾经率军讨灭南诏的名将，高骈
唐僖宗一面任命淮南节度使高骈为诸道行营都统，命他迅速进攻义军，同时征调昭义、感化、义武诸道兵南下，与高骈协力作战。
尚让的“五十万大军”在高骈麾下精锐面前简直不堪一击，义军屡战屡败，最后不得不退回江西。
黄巢满腹雄心壮志，顷刻间坠入冰窖。
“大将军，尚将军遣人回报，张璘那厮追的紧，已经快逼近信州了！”
军中偏将，同时也是他的外甥，林言来到城头，躬身汇报
张璘是高骈先锋大将，其部最为精锐，之前尚让“五十万大军”就是被他两万精锐击溃的。
黄巢用手抚弄腰间宝剑，看着城外嘈杂混乱的士卒
很显然，短时间内，义军是没有再战之力了。
“尚将军那边情势有些危急，再三请援，不知......”
从数日前，黄巢就在军中严肃军法，敢散播消极言论的，立斩
但这显然不能解决问题，林言属于亲信，说出这番话，也说明军中不少将领都有动摇。
黄巢默然不语，只是看着城外远处依稀可见的余水河，再往北就是鄱阳湖。
他转战大半个唐土，对唐廷中央的军事实力早有了解。其实朝廷真正能和自己抗衡的，也就是只剩下眼前高骈而已，所谓神策禁军，早已名存实亡，而各地藩镇，就算有实力，大多也会选择隔岸观火。
可是眼前这一关，该如何跨过呢？
林言见黄巢久不言语，心中也很是忐忑，只是保持姿态，不敢出声。
忽然，黄巢打破了沉默，似是下定决心
“军中还有多少财货？包括我库中的！”
林言作为亲信，也掌管义军辎重，对于这些数字比较熟悉
“前些日从洪州（南昌）抄了不少，黄金就还有两千斤，还有岭南带来的珍珠，亦有数斗。”
黄巢闻言微微颔首，面无表情，却斩钉截铁的吩咐道
“找个时间，派可靠人押送到前面，全部送给张璘！告诉他，若能暂缓进攻，我还愿再献两千斤黄金！”
“我素闻那高骈也是个贪财的，还笃信神仙道士，淮南节度任上，广搜财货用以求仙问道。若我黄巢被灭，这些财货，敢问高骈会给他张璘留多少？”
林言一开始还觉得荒谬，待听到后面，方觉得大将军真是豪杰智谋。
说到底，这些军头是个什么性子，他们还不清楚吗？
三日后，张璘停止进攻信州、饶州，两军陷入“对峙”
黄巢另一方面又致书高骈，上表“投降”。
高骈此时迷信方士，再加上此前的胜利，也让他放下警惕。以为大功告成，遂上奏朝廷，声称义军“不日当平，不烦诸道兵，请悉遣归”。
当黄巢获悉诸道兵已经北渡淮河，散归其镇，而且义军也恢复了作战能力，即抓住时机，大举北上！
义军迅速击破淮南军，一举杀死张璘，席卷江东，进攻扬州
至此，唐廷最重要的两个钱粮重地之一，江南沦陷
黄巢扫清了能威胁自己北上的最后阻碍，加紧北上
中原危矣。
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