李东保在队后，见此番兵败，曾世雄逃走，自知回营后必被祝永清耻笑，一时心如刀割。不曾想乱军中，一枝乱箭飞来，不偏不倚，正射在脸上，倒撞下马去。吴天鹗等斗了一阵，自知众人不是马陵泊的对手，不敢久留，分付退走。路新宇要报仲若冰的仇，那里肯放，了事环上换过那把碧杆绣龙眉尖刀，飞马来抢。袁宪忙舞团牌来遮护，被新宇只一刀，将团牌劈为两段，复一刀把袁宪拍落马下。新宇正待活捉袁宪，曾虺挺钢枪又来救，敌住新宇。袁宪扒起身来逃了。只看新宇与曾虺两个，二人狠斗三十合，新宇暴喝一声，一刀砍在曾虺右肩上，连肉带甲削去一大片，直教红白纷飞：红的是血，白的是疕。曾虺只待挣扎时，新宇刀来，削去了半边身子，把这害人无数的雪鳞蟒结果了性命。新宇见曾虺了帐，再看吴天鹗、袁宪二人时，已去的远了。便令众人去陷坑里，把那未伤的北地战马救出，送回山去，余下着伤的，亦作菜马用。
这边战事方了，西山三将并曾世雄俱已交代，缘何不见说李东保的结果？看官莫急，原来东保虽是面上中箭，摔在马下，当时却未身死，竟吃他逃脱了。也不顾满面是血，浪浪跄跄，一步一颠，天旋地转间，又走回王楼村处。你看他如今悲惨模样，却又成了旧时云中鸨。东保深恨马陵泊不已，咒骂道：“这该剐的贼，如何把老爷的面容来伤了！眼下只待无极楼造备，那时把来碎剐，方泄我恨！”脸上愈疼，摸那中箭处，却不敢拔。没奈何，肚里寻思道：“是我逃得快了，不曾见吴天鹗三个如何。若他三人都吃马陵泊杀了，这番兵败，只推在他们身上罢了。我为了他西山一众，反将自身牵连，杨腾蛟的事，毕竟与我无干。我自随了刘慧娘学本事，如今想来，怕做甚么！”
忍住痛，喘息许久，正要动身回营。忽看吴天鹗、袁宪纵马而来，心中不快。吴天鹗见李东保面上带箭，问他道：“今番兵败，回去后祝永清必然与我们发难，若吃他再逼问起那前事来，如之奈何？”李东保道：“无妨，曾世雄既走，过错都是他的干系。那事不济时，便如三哥所言，只推在年、海两个身上。”左右不见曾虺，正欲相问，一道寒芒闪过，吴天鹗大刀落下，先斩断了东保一条腿。东保登时杀猪也似的叫将起，跌倒在地。
只听吴天鹗骂道：“枉你随那寡妇学艺，这般计策，反害了吾七弟性命！”东保不顾伤痛，大骂道：“吴天鹗，你这岸然道貌、人面兽心的贼，全无半点情义！”天鹗吐一口唾道：“你非我西山之数，与你那来情义？”东保此刻转省，急叫道：“你这损人利己之徒，那年豨、海騄倒是自家兄弟，不见他们的下场？必应誓言也！”天鹗冷笑道：“你自讨死，连着被马陵泊与祝永清这般玩弄，却没奈何，险坏了我的好事。祝永清我兀自对付得他，你又知我们许多底细，如今用你不得了！”东保没了计较，来求袁宪。袁宪亦唾道：“忘了呼我作肥头蟾的时候了？且问你，我八哥究竟怎地死的？”东保见事已至此，只得如实说了。
袁宪听罢，气破胸脯，直把李东保面上那枝箭拔出，在他脸上四处插了几插。吴天鹗摇首道：“李监丞，你如今破了相，富贵便是没了，活之可怜。且念你也曾出些分力，我二人送你去罢！”不由分说，同着袁宪，双刀齐下，就把李东保剁成肉酱。有诗为证：
假义金兰点破时，豺狼相害更添嗤。
北洋万里无情浪，沉没鸿稍一笑之。
两个把李东保尸首丢在枯井里，胡乱将井填塞了，齐回营来。吴天鹗诉说兵败中伏，因此走了曾世雄，又说李东保只令死战不退，乱军中被马陵泊所杀，又折了曾虺。众将见说去了曾世雄，各自欢喜。刘慧娘闻知没了李东保，念起旧日恩义，不胜伤感。惟祝永清心中一喜一恼：喜者李东保亡命；恼者自己却对付不得西山三将。只好把前事作罢。
却说八月十三日，官军于马陵泊西北十数里处建无极楼已毕。张叔夜教往马陵泊再下战书，陈明远与之相约两日后观楼。至十五日，陈明远领众将下山，来与官军对阵。只见刘慧娘出阵道：“汝等可破得我这无极楼否？”陈明远与宋达、娄小雨三人上云梯观看，远远望着那无极楼，里面一所大院，周遭按五行八卦立阵门，中央主楼分作三层，却似高耸入云。好一座无极楼，正是：
楼名无极，势比冲霄。险道难行，路途巉峻。动足误踏铁板，飞刀随影；举手偏触机括，网罗压顶。镇门狮子，口生缕缕毒烟；殿堂猛虎，鼻喷烈烈凶焰。苍翠廊坊，迷宫撩乱来客眼；幽深池塘，水鬼泥陷替身寻。白墙玉阙，可胜蓬莱仙阁；绿苑碧瓦，笑杀月宇蟾宫。雕梁画栋，俱是脂膏民血；珠楹玉阶，使尽金山银海。真个是鬼使神差夺造化，斗转星移酿机缘。
三个看罢，陈明远不禁感叹道：“刘慧娘真个好手段！”即下云梯来，娄小雨上马出到阵前，与刘慧娘道：“既已观毕，且待我军一月内破与你看。”刘慧娘笑道：“你那被擒的头目就在楼中，你若破得时，便可救他回去。倘若一月之内破不得，老实下山来我营前受缚了。”雨菲亦笑道：“此话倒由不得你来说，只怕那时节翻悔的却不是我们。”云天彪喝道：“闲话少叙，今日既来看楼，何不先往一试？”
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