“你怎地确定？”大把头问了一句。
“看他们抬出来就知道，虽说石棺也很重，可里面要是加了棺材，没24人，根本抬不出，可刚刚也就18个人，这就知道了。”陈掌柜接着说：“这种棺椁应该是我的祖辈做的，这种锦绣插花式的榫卯棺可是我祖上的绝活。只是要这种棺材的人很少，自然造的也少。”
“那你可有办法打开？”大把头心想打开后查看里面是否有宝贝，但又不好明说，只能脑子飞速思索借口，就继续问：“最近淘帮运势不好，我找了算命先生，先生说我这搭因黄河改道，风水已被坏下，而且这里曾是龙王爷的地界，这才留了定穴棺，有水的时候就是一龙归巢，二龙戏珠的运势，而如今没水了，就是黄沙藏煞，要想改风水，就得破了这黄沙藏煞。这才求你……至于酬劳，那就不是事儿了。”
“非是我伺机要价，而是这棺实在费事，非刀斧可破。”陈掌柜继续说：“而是需要回去查阅先祖的书画，这样才有把握打开。何况，秘技不外传……”
“好，我等你。”不等他说完，大把头就答应了他。陈掌柜回家后翻箱倒柜地找，有道是“功夫不负有心人”，他终于找到了图纸，然后，进行一番演练后，就去给大把头拆棺椁了，废了1个时辰的功夫，棺椁终于打开了，可就在大家满怀期待地要从棺材里找陪葬的宝贝时，出现在眼前的一幕瞬间让大家头皮发麻，四肢冰冷，浑身觳觫乱颤。
原来，棺材里外都是一些看不懂的文字或花型，棺材里面只有一具四肢被绑、浑身扭曲、面容枯槁且神情狰狞的女尸，她浑身穿着已经褪色的。有人壮着胆子继续找，发现里面再无任何的陪葬品，而他们一动女尸，尸体身上的衣服已经腐朽得糟透了，女尸的衣服立即脱落，只是大家看着干瘪而枯槁的女尸，再也没有了别的心思，胆小的早已吓跑了，胆大的竟然想把尸体抬出去，准备把棺椁打扫干净，找人卖个好价钱。
可就在大家搬动尸身的时候，三娘张开的嘴竟然微微动了一下，这可把抱头的那人吓得不轻。他一声“啊”的惊呼，险些吓得大家把尸体就地一扔。亏得留下的多是胆子大的，他们合力把三娘的尸身用草席一裹，扔到了一片蒲苇地里。
可这次，任凭大家再怎么找，可就是找不到任何值钱的东西，好在这口石棺质地不错，看着还挺值钱。大把头就想托陈掌柜收下，可陈掌柜看了石棺里面，吓得一屁股坐在地上，张慌失措地连滚带爬，连忙往城里跑，找有名气的大仙、和尚和道士，祈求他们为自己做法保命。
这可让大把头丈二和尚摸不着头脑，只是可惜自己好不容易发现一口气派的石棺，竟然一无所获。他倒也不慌张，继续安排人挖沙、淘沙。
转眼可就过去7天了，怪事却不断发生，先是3个淘沙人喝了苦茶，直接导致不治身亡。而大把头也在家里被石头压死，满脸喜悦的笑容。而至于陈掌柜，他因为求得灵符，迷惑了棺材里的三娘，这才躲过一劫。
起初，死的人多是淘沙人，大家也没怎么放心上。可慢慢的，大家就发现事情的不对劲了，因为不断有人看到有一个美艳女子专门给人卖茶，而不少人惑于女子的美貌，很多人喝了毒茶，一命呜呼，而这些人被认定是枉死的，魂魄无法进入地府，这样一来，地府的位置就非常尴尬，想管却管不了，不想管却让自己管辖的地方鬼魅横行。
于是地府的掌司就决定处理这件事，于是，对靳三娘展开追捕。提起地府，很多人都知道《聊斋·地府娘娘》，里面讲的是一个王姓书生在屡试不中后，被出轨富人的妻子羞辱后准备自杀，却被地府娘娘的丫鬟戏耍后引荐给地府娘娘。在地府，王生从背尸人干到账房先生，因恪尽职守，在众鬼尸反叛时，挺身而出，还救下了地府娘娘，地府娘娘感动之余，辞去职位，带着丫鬟和王生回到阳间，一起嫁给王生。而王生原本的妻子因被富人遗弃而穷困潦倒。其实，这虽说是蒲松龄讽刺阳间世道黑暗的故事，也歌颂了王生的爱情观，但面对更加凶险的人世间，也怀着一份希望。而事实上，官府管阳间的生老病死，死后就由阴间掌管，负责掌管阴间罪债和官司的人称为掌司，地府娘娘其实就是做的这一职位。
因为靳三娘生前被人诬陷，被村里人和家里人联手毒死，属于横死，怨气本就深重，加上石棺上刻满了压制她的符文，所以，她的棺材一经打开，就怨念横生，加之三娘喝雷公藤汤药而死，在难忍的腹痛中挨过一天而死，更需要给自己找替身。于是，她开始支摊卖茶，以此来坑害不知情的人喝茶。加之，秃头岭和三娘的砚洼村离得不远，方言口音基本一致，何况这么多年来，秃头岭的方言变化不大，以至于还有人认为她就是个活着的人，殊不知她已经是个戾气深重的鬼魂了。
后来，掌司派人捉拿三娘，却架不住她怨气深重，总是捉拿不住，甚至还险些威胁到掌司的安全，亏得一个先生挺身而出。后来的很多事情，就非常的离奇了，而且说法千千万，各说各有理。于是，这片地方就被仙姑掌控，直到快三刀占据秃头岭，他们几番交手后，谁都奈何不了谁，就成了相互制衡的态势。
刘景荣听到这儿，也明白了不少。他除了感叹仙姑的凄惨身世，还对她后面的故事产生了好奇：“照这么说，当年的里正和汪先生他们，就是怕被报复，才故意给三娘用一口刻满压制符文的石棺给她收敛的，木棺容易腐朽，而石棺不易破坏，效果会更长久。可叹那些淘沙人，本以为发了财，没想到惹了不该惹的人，也被害死了。”
“先生不知，这还没完呢。”火烧云继续说：“三娘和地府惹上了事端，地府多次派人捉拿她，都被她打了回去。”
“等一下。”刘景荣立即打断她：“且不说仙姑怨气深重，就打退地府的人，可不是光怨气就行的，她一个女子，又哪儿学的手段呢？”
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