又过了数日，一支外国使者团进入了应天府。
他们先主动前往外交衙门报了个到，然后等待了一日后，便来到了应天殿外，等待吴用召见。
“启奏陛下，朝鲜国使者在应天殿外请求陛下的召见。”
朝鲜国？吴用听到这个消息，还是感到意外的。
对于朝鲜，他计划在与罗刹人划定国界线后，再去朝鲜搞事情。
没想到，朝鲜竟然主动派遣使者前来了。
也好，先看看他们现在对大周朝什么态度。
“宣，他们进殿！”
当朝鲜使者步入大殿后的片刻，这使者就跪了下来，然后就朝着吴用方向磕了三个头。
这一幕，别说是吴用了，就是应天殿内百官见后，都有些诧异。
接下来，他每行三步便磕一次头，如此虔诚恭敬，实在更让人难以理解。
终于，他来到大殿中央，停下前进脚步，跪伏在地，高声呼喊道：“外臣李逊，叩拜大周朝皇帝陛下！愿大周皇帝陛下万岁、万岁、万万岁！”
这朝鲜使者的嗓音颇为洪亮，只是他整个人都跪在地上，却发出这般响亮的声音，显得有些格格不入。
吴用注视着他，脑海中突然浮现出一句话：“说得最硬的话，做的最怂的事。”这不正是眼前此人的真实写照吗？
紧接着，这位来自朝鲜的使者双手小心翼翼地奉上一份礼单，口中说道：“外臣李逊，代表朝鲜国君，恭贺大周皇帝陛下，执掌天下。此乃献上之贡品，以表两国永远友好之意。”
话音刚落，一旁的太监连忙走上前来，接过朝鲜使者手中的礼单，并转呈到吴用手中。
吴用缓缓打开这份礼单，快速扫视。只见上面罗列着各种珍稀奇异的宝物，琳琅满目，价值不菲。这些贡品如果换算成银子，恐怕至少也得超过五十六万两。
看来，这朝鲜国王出手还真是相当阔绰大方！
“朝鲜王送来如此厚礼，除了恭贺朕登基外，还有何事？”
吴用的声音在大殿内回荡着，他目光犀利地盯着眼前的李逊。因为他认为朝鲜送来如此厚礼，并非没有目的。
李逊一直双膝跪地，从头到尾，他都表现得极其卑微。
他低着头，不敢与吴用对视，他的姿态让人不禁更加疑惑，而且他完全不像是一国使者该有的模样，更像是一个仆人。
直接一点，这李逊已经失去了一国使者该有的尊严，践踏了自己的国。
就在这时，李逊用大声说道：“外臣李逊，奉朝鲜王之命，前来向大周皇帝陛下呈上称臣表，表示朝鲜愿永世为大周之藩属，岁岁朝贡，永不叛逆。”
称臣！
这个词如同惊雷般在吴用耳边炸响。
尽管他知道朝鲜迟早会向他称臣，但他从未想过这么快。
原本他打算待与罗刹人划定国界线后，再出兵威胁朝鲜，迫使其俯首称臣。
这倒好，朝鲜竟然主动前来表示臣服，这实在是出乎他的意料之外。
“哈哈……”吴用忍不住笑出声来，笑声在大殿中回荡。
殿内大臣也难掩内心的喜悦，脸上纷纷露出兴奋的神色。
大周建国仅仅一年，便迎来了朝鲜的主动臣服，这无疑是一个大喜事。而且，大周并未出动一兵一卒，就使得朝鲜心甘情愿地俯首称臣，这如同盛世来临前的征兆。
“恭贺我皇，恭贺大周……”一时间，整个应天殿内的百官纷纷高声呼喊，向吴用表示祝贺。声音如潮，响彻云霄。
吴用面带微笑，心情愉悦至极。他接过李逊递上的臣服表，小心翼翼地将它放在龙案上。
“好，你们朝鲜国很识大体，朕甚感欣慰。既然朝鲜已向朕俯首称臣，那么朕自然会护佑朝鲜一国之安危。任何妄图动摇朝鲜王根基者，皆为朕之敌寇，亦为大周之敌患。”
“外臣李逊，叩谢陛下洪恩，吾皇万岁，万岁，万万岁！”
须臾之间，朝议落下帷幕，李逊在大周外交官员的妥善安排下，移步至更为舒适宜人的驿馆歇息。
而吴用则喜不自胜地奔赴皇后沐婉清所居宫殿。
“爱妃，朕来也！”吴用大笑。
沐婉清旋即跪地相迎。
自上次对沐府略施薄惩之后，沐婉清在吴用跟前愈发谨小慎微。
连吴用都感觉，她在自己面前实在过于拘谨。
“皇后，朕曾有言在先，无外人在场时，无需行此大礼。”
“臣妾谨遵圣谕。”
吴用深吸一口气，又长长地叹息一声。沐婉清的回话，依然生疏。
接着，沐婉清站在吴用面前说道：“昨日，沐老爷子向本宫告辞，他已决定返回云南本家，从此不再过问朝堂之事，只愿做一个闲云野鹤。”
“哦？”吴用略有诧异。
这沐天青，吴用对他甚是了解，此人心怀抱负，说是志向也可以说是野心，很大。一心想要将沐家推向更高的地位。
然而，随着野心的不断膨胀，他却忘却了沐家仅仅是一个外戚而已。权力固然可以强大，但绝不能跨越界限，更不能妄图一家独大。
“沐老爷子去云南养老倒是个不错的选择，他已经年事渐高，不应该再为家族事务操劳。”
“那么这样吧，朕赐予他一个名分，封他一个爵位，让他风风光光地回到故乡，您觉得怎样？”
沐婉清听闻此言，立即跪地叩谢道：“臣妾谢陛下龙恩浩荡。”
吴用在沐婉清这里逗留了半个时辰之后便离去了。
往昔，他在此处一待便是半日，若非有事缠身，否则都会在此留宿过夜。
然而近来，他愈发不喜欢逗留在这里，究其缘由，乃是沐婉清对他过于恭敬，过分拘泥于君臣之礼了。
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