那日早上，朝辉简单的收拾了包袱，玉莲将他送到至熊家墩轮船码头，因朝辉家毗邻镇江，所以坐轮船至兴化，然后上岸转车去扬州，再过镇江。正逢马家荡涨水季节，水没过了小路，两人卷起裤子，光脚涉水而行，到了墩子上，朝辉看看手表，才八点出头，墩子上也无歇脚的地方，玉莲遂道：那边是我大哥放鸭子的小棚子，我们过去坐坐吧。
忠仁撑着鸭艄子正在河边摘野莲子，隐约见有人去了他小棚子，便撑船过来，上岸，见是妹妹玉莲和朝辉，大哥问道：你们去哪块呀？玉莲道：朝辉妈妈病了，来信让他回去一趟，来赶轮船的。大哥看看日头，道：还早着呢，轮船从凤谷青沟过来，到这里要九点上下呢。玉莲道：还有个把小时呢，不如我们去滩边摘莲子，你也带些回家。朝辉说也行，两人上船，忠仁将船撑到一片野藕田，荷花基本落尽，青色的莲蓬在风中晃动，玉莲朝辉站在船头采撷，忠仁用力将船向藕田深处撑去，一只大莲蓬，看上去粒粒饱满，朝辉伸着膀子够去，却怎么也摘不下来，玉莲道：用劲擗呀。遂拉开朝辉，自个儿探身去够，不想船一晃，玉莲身子前倾，落入水中。瞬间没了头顶，朝辉瘫坐在船上，忠仁急忙跳到船头，玉莲双手举过头顶，刚要露出水面，忠仁一把抓住玉莲的衣颈，用力猛提，将玉莲拎到船上。玉莲跌坐在朝辉身旁，见他惊慌无措之状，又好笑又好气。忠仁忙问道：有没有喝水？玉莲道：没有，我憋住气呢。忠仁道：以后做什尼事都要小心，这块藕田，原是深沟，现在涨水了，高个子都掸不到底，水下面尽是水草藕稭子，捰住脚，人就没得上来了，你再会游水都没得用。
三人靠船上岸，不一会儿，轮船停靠，朝辉拎着行李上了客船，与玉莲挥手告别。轮船驶远了，忠仁向道二虎看好鸭子，自个儿撑船将妹妹玉莲送回家，赵妈妈见玉莲浑身湿漉漉的，遂道：送人到轮船码头，怎么掉下水了？忠仁道：我带他们去打藕莲子的，不小心掉下去的。说了大概经过，赵妈妈道：亏你大哥在船上，要不然指望那个小知青，你早就没命了。玉莲急着回屋换衣裳，也不与妈妈理论。
欲知后事如何，下回分解。
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