话说杨淑芬想起自己的身世，悲从心头起。躲到房里蒙被而泣。忠礼悄悄跟了进去，好言相劝，淑芬情面难却，止住了哭。坐了起来。
忠礼刚想再劝劝她，大舅哼着淮剧小调走进屋来。忠礼出了房门，同舅舅打了招呼。淑芬也急忙跑出去，到得富家继续帮忙，打打杂。大舅嘿嘿一笑道：你们原来熟悉的，看来用不着舅舅做媒了。忠礼难为情起来，低头微笑。大舅道：几天前我同淑芬渺渺摸摸提过，她也没什么看法，把主把我做，过几天我去你家找你嗲拼头，先订个准，两下里好走动。忠礼道：舅舅怎么说怎么好。不一会儿，丁二愣那边过来请吃晚饭。
是晚，忠礼留在大舅家过夜。晚上在煤油灯下，忠礼淑芬说话到半夜。尔后淑芬去了二愣家跟娣房里睡觉，天一亮便起床，回到大愣家煮好早饭，喊起忠礼。忠礼吃过早饭，辞别大舅二舅回家。
回到家里，已是傍中时分。家里人都上工去了，连玉莲忠信都去田里拾稻穗。只有赵妈妈近日偶感风寒在家带小孩，煮中饭。见小三子回家，忙问二舅家的情况。忠礼一一回答。妈妈又问道：看见了杨家闺娘？忠礼答道：看到的。妈妈又问：大舅跟你说些什呢？忠礼答道：大舅大忙过后来我家跟嗲拼头，说是先订准。赵妈妈闻听喜之不尽。
某日晚，赵家吃晚饭的时候，陈队长进来，抽着香烟，递了一支给赵老爹。赵老爹点着猛吸一口，夸道：还是香烟好抽，喷香。陈队长先同杨巧云商量着今晚和明天妇女的活计。玉莲听说今晚生产队脱粒有夜饭，便囔着要去。二嫂巧云说那你就去搬搬稻把。陈队长对赵妈妈道：天不大好，广播里报夜里有雨，你去帮他们烧夜饭。玉芳从外面进来；“怎么有得吃了，就把我忘得了？”陈队长忙笑道；怎么会忘了大名鼎鼎的小铁梅呢。今晚宣传队没集中？玉芳道；正在排练双抢战歌，哪能说放就放呢，王队长说了，今晚各回各生产队抢脱粒，明早再集中。陈队长道：那就叫你二嫂安排你活吧。
说罢陈队长便起身出屋，刚跨过门槛，又转身道：忠礼呢？怎么没看到？煤油灯灯光昏暗，风吹得一闪一闪的，忠礼坐在旮旯里，陈队长没看到，忠礼站了起来。陈队长说道；今晚你就不去脱粒了，去大队部帮他们写写材料，这是章主任叫的。说罢径自走了。
一家人洗了手脸，上场头的上场头，去大队部的去大队部。小五子伏在桌边睡着了。赵妈妈给他洗了手脸，抱上铺，他嘴里喃喃不忘妈妈夜里带夜饭给他。士英将文兵寄在邻居王奶奶家。场头脱粒的一直到半夜。生产队集体煮了夜饭，大米饭，扁豆角子烧肉。家里有侠子的舍不得吃，留下半碗带回家。下半夜下起了小雨，社员们大多回家睡觉了。妇女队长杨巧云带着几个年轻的妇女到田里抢割稻子。会计李金城不甘示弱，挑了几个强劳力去田里挑稻把上场。
赵妈妈盛了大半碗米饭及些肉和汤带回家，喊醒小五子，文巧。文巧忠信揉揉眼，梦梦盹盹吃着。士英从王奶奶家抱回文兵。赵妈妈说道：文兵给我带，跟小巧子睡在我铺里边。
赵忠仁两口子回到南屋。忠礼忠智还没回来。忠仁对士英说道：你先洗澡。士英进了澡桶，忘了拿内衣，便冲房里喊道：给我裤头拿来。忠仁躺在铺上眯着了，听妻子喊，连忙起来将她的内衣拿到堂屋。自个儿又去河码头简单地洗了个凉水澡。各自洗过澡，两口子躺在床上聊着家常，士英道：她二妈够苦的，几年来守着空房，他们也不想要个侠子，文巧她爹也不打电报给忠义回来探探亲。忠仁道：多晚是要跟老头子说说呢，先睡觉吧。妈这几天身体不太好，你明早起来煮早饭。士英嗯嗯应着，伏在丈夫怀里睡着了。
第二天麻花亮，士英便起身去老屋煮早饭，喂猪食。里里外外忙了一阵不提。
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