吃过中饭，众人散去，大兰帮妈妈收拾好锅碗，便也要回去，妈妈道：你陪陪你妹妹，看她整天地苦着个脸，我也不会说个话，不晓得怎么劝她。大兰道：我过两天再来，家里没得底事情呢。妈妈道：今天两个女婿都没来，你嗲心中不高兴，二女婿着气了，大女婿也不过来。大兰道：挑河工去了，还要过个十天八日的才能放工回家呢。妈妈要回些礼给大兰，大兰不要，让妈妈留着自家吃去，又塞了几块钱给妈妈，说是买些好的给小兰吃吃，便挑着个空笿子回家了。
广后吃了些酒，上铺睡了一觉，醒来已是下傍晚，觉得无事可做，便对女人道：侠子她妈，我去罱船泥给猪作作。小兰妈妈道：你去包，作些个猪脚粪，挑到自留地里去，自留地缺肥，东西长不起来。广后扛起罱子上船，他先在本庄小沟里罱了十几下，罱子掯下去，抵到河底，用力合起，提上来的大多是水，几乎罱不到河泥。他遂将船向南撑出坝口，到老涧河里去。其实河泥外荡里多的是，泥厚且黑，自从中心渠挑起来之后很少有人下荡，过中心渠出新大堆坝口，再到荡里河槽子里，撑到荡里天都晚了。再说现在正逢外荡枯水季节，有些河槽子里水位低，重载船容易搁浅，不如涧河里，虽比不上外荡的泥肥，比起庄子里那条沟里罱得上手。
广后顺着涧河向东，不到一顿饭工夫，便罱满了船舱，刚准备回家，忽听河南岸东边传来吆喝声：换铜勺子铜锅铲子——碗底錾字——。听得像是女婿的声音，寻声望去，从东边的庄子里走出一个人，推着自行车，自行车后架子上绑着本箱子，箱子里放着好坏的锅铲勺子，那人正是程铜匠，推着车子往西而来，广后心里想道：你跟我做生日不来，却出来做生意，嫌弃我家闺女不说，分明也瞧不起我这个老丈人。广后是个老实人，平时为人做事胆小谨慎，今日有些气在心里，本想拦住他，同他理论几句，转念一想，我找他说话倒好像给了面子于他，好似自己背理，倒不如给点颜色他看看。
俗话说：老实人会做干蛋事。广后将船靠在岸边，背着女婿，约摸他要到近前，舀了一木攉锨河泥，攉向路中央。程铜匠猝不及防，躲闪不及，一脚踩上河泥，滑了个跟头，车子也倒下，锅铲勺子散落到路边的麦田里，程铜匠爬起来，扶好车子，想骂那人两句，广后几篙子早已把个船撑远，头也不掉。程铜匠看清原来是自己的老丈人，也不好开口骂他，晓得是老丈人作他的气，故意捉弄于他，拾起路边麦棵里的东西，推到一草堆处，扯下一把穰草，揩去身上的河泥，继续做他的生意去。
广后撑船到家，将河泥攉向码头河坂子上，爽两天等泥干些了再挑到猪圈里，住好船，将竹篙罱子拿回家，又将斤把小鱼拾到攉锨里，叫小兰妈妈??煮了。
吃晚饭的时候，广后把程铜匠滑倒跟头的事说与家人听，小兰妈妈道：这种人就要让他吃吃亏。小兰道：他浑身是烂泥，怎么见人去做生意呀，他这些日子腰有些疼，这一滑肯定疼得更厉害了。小兰妈妈道：他都不要你娘儿俩个了，你还心疼他，这种人腰跌断了也活该。小兰道：我不是心疼他，他也够可怜的，其实他对我还不错，只是软耳朵根子，听他妈的话，硬不起来，你们也知道，他妈是个女当家的。小兰妈妈道：那也不能你们两口子就一辈子吃在她手里呀？广后道：不要说了，我看见他把身上弄干净了去做生意去了。小兰不再言语，眼眨眨，眼泪都下来了，小兰妈妈舍不得闺娘，又转骂老头子：尽是你，做这种干蛋事，还好意思回来学给我们听，是女婿的，要是别人，不臭骂你一顿才怪呢。广后刚欲回嘴，见儿子大刚回来了，三口子便不再作声。
小兰妈妈热了中午的剩菜，大刚装了碗饭，一边吃一边说道：今天那家上梁供饭，我也没回家给嗲过生日，志国大姐夫说了，过两天有空，他带酒跟我嗲补过生日。广后道：两个自家女婿还赶不上侄女女婿晓得好歹呢。一家子吃饭不提。
赵妈妈一家人也坐在桌边吃晚饭，忠礼说着学校里的新闻，听王进老师说，估计年底所有知青全部都得回城。赵妈妈道：本来就不派把城里侠子送到乡下劳动，苦了这帮侠子了。忠礼道：王进的女人沈秋菊估计回不了城了。忠仁问什么原因，忠礼正要说着，外面传来女人鬼叫的声音：救命啊，打死人了。赵家人还没吃好晚饭，大人侠子放下碗，跑出门外——究竟怎么回事，下回接着叙。
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