而刘泽清则是陷入了温柔乡之中，刘良佐则是在加倍地残害百姓。
唯有兴平伯高杰具备北伐的想法和实力，高杰此时驻扎泗州和徐州一带，麾下拥有总兵官九名，四万名久经战阵的士兵，其中至少有6000人都是陕西带过来的精锐老兵，甚至还有9000匹马骡，纯实力方面在江南五镇之中居于首位。
高杰听闻张鹿安取得了那样的战功，顿时羡慕不已，加上清军南下，也激起了高杰骨子里的爱国热情，直接点起全部人马，率领部下将领李本深、胡茂祯、李成栋、高进库、郭虎和王之纲等，向河南归德府进发。
顺便提一句，昔日在河南的游击将军高谦，因为没有给上峰分润的问题，被发配到江南镇江为将，而高谦的部下悍将马宝却选择留在了河南，在高杰北上之际，马宝率领所部人马数百人投降了高杰，被高杰分配到李成栋的麾下听令。
高杰所部兵强马壮，自然是睥睨一切，以恢复河南为己任。
正好听到河南总兵许定国（李际遇投降清军后，被清军任命为清国河南总兵，空出来的大明河南总兵一职便由许定国接任，并挂镇北将军印），将自己的儿子许尔安送到河北的清军大营为人质，有投降清国的可能性。
高杰一向是心高气傲，加上这个时候史可法也发出命令，让高杰迅速拿下河南省，高杰便将大军驻扎在归德城外，威逼许定国。
许定国态度谦卑的走出城池，向高杰下跪行礼，加上城内还有与高杰关系很好的河南巡抚越其杰、河南参政袁枢（袁可立的儿子）和河南巡按陈潜夫等，高杰觉得事情还在自己的掌控之中，因此有些大意。
高杰对于许定国的态度很满意，觉得之前的传说很可能是谣言，便径直带着300名士兵进入归德城。
期间，越其杰曾经试图向高杰建议不要贸然进入许定国的地盘，但是被高杰所无视。
越其杰其实早就发现许定国的毛病了，才会之前派自己的外甥杨文骢去南京向首辅马士英汇报情况，马士英根本没有当回事，而是将自己的亲戚杨文骢（马士英的妹妹嫁给了杨文骢）派到了镇江执行江防任务。
如此一来，没有防备的高杰遇到了阴谋作乱的许定国，许定国以有心算无心，结果可想而知：
许定国在将高杰灌醉后，突然发难，将高杰及其部下300名全部斩杀，终于为自己当初死难的家人，报了一箭之仇（高杰所部军纪很糟糕，之前经过太康县时，将许定国的家人几十口杀害）。
许定国秉持着“冤有头债有主”的原则，没有刻意为难其他人，河南的大明地方官员越其杰、袁枢和陈潜夫则是趁机逃离，并将高杰遇难的消息，报告给了城外的高济部下，那些文官则是直接跑到了南京城。
高杰的部将们一听说自己的主帅因为参加宴会被杀害，顿时气愤异常，在李本深的率领下，以四万人马对归德府发动了全面进攻。
许定国和自己的副将刘方兴带着各自的家眷，从城北逃了出去，投降了清军多铎所部。
当然也并不是所有人都像许定国那般为了报私仇，就可以置国仇不顾，许定国的部将庄子固，本就辽东人，如果投降清朝一定会得到重用，可是庄子固得知许定国要投降清廷后，立刻带领亲兵脱离许定国的队伍，组建“赤心报国军”，决心与清军抗争到底。
而许定国留在归德府城的两员部将单长庚和潘一凤，也不愿意随同一起投清，才被许定国刻意留下殿后，在已经疯狂成魔的兴平军面前，单长庚和潘一凤已经无法表达出自己的想法了，在纷乱的城内，被乱兵所杀。
兴平军把整个归德城以及周边三十里全部洗劫了。
两支明军之间的内战，至少使得两万明军战死，数万百姓被杀。
但这绝对不是南明的第一次内战。
兴平军在发泄完了以后，才簇拥着高杰的夫人刑氏和世子高元照南下泗州。
（本章完）
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