难得地，薇拉菲尔很少这么晚睡。
「夜深了你们也走吧，查尔斯一会儿带着猫的排泄物就离开了。」
末了，她又开口道，「你们叫什么名字？」
「慧理。」
「由解。」
薇拉菲尔点点头，直白开口地询问，「你们是哪个殿下的人？」
「回王妃！我们绝对忠诚于五殿下！否则就请神降下神罚！」
铿锵有力，气势如虹，声音要掀开屋顶一样，好像势必要在现在表达出他们无与伦比的衷心一般。
不多时，查尔斯提着一袋东西出门，例行公事一般朝薇拉菲尔点点头，无视了如此宏大的声响，然后安静地离开了。
慧理和由解目送查尔斯出门之后也躬身退出门外。
云翳覆月明，宫廷城堡长存在阴翳里，唯一通明照入人心的亮是城墙上的蜡烛，为守夜的士兵营造着灯火通明，好让他们能想起自己是堂堂正正的守卫者，生出更多的责任感来。
「夏天要到了呀，今年的莱茵果还没熟呢，往年这时候都已经被我拖进来倒卖了个十几回的，哎，看来现在得紧着点了，不然我就要吃不上饭了。」
这时从旁探出一个年轻的脑袋来。
「诶，上次我也吃过了，我老乡从兰德寄过来的，也没熟，我生平第一次吃到这么酸的东西，简直把我稀奇坏了，舍不得吃，放了一个礼拜之后就坏了。」
「你兰德人？是兰德城邦那个边缘的兰德小镇？我也是的！以前怎么没见过你？你叫什么来着？哎呀不管，我这里有拿莱茵果的渠道！看在你是老乡的面子上，从我这里购入，三比特两个果儿，保证酸！怎么样？再过个几天可就没酸果儿了！」
「啊…成交！」
那个年轻腼腆的男孩犹豫了一瞬，惶恐了一瞬却发现这个兰德人并没有发现自己身上的漏洞，于是展露了一声“嘿嘿”，继续交易了。
这时节偶尔有蝉鸣在墙角，有人带着家里的孩子来值班，对此也没有人会说什么。
侍卫领头是个很好说话的小老头，另外，他也很喜欢小孩，对他而言，不管是守城的孩子还是他们带来的小家伙，都是和新生儿一样地无知得可爱，所以他由着这群人胡闹，但是一切都要在合乎情理不妨碍公事的范围内。
「酸草根呢？」
刚谈完一笔“生意”的萨伦根下拍拍手问到，像是那种逗小宠的劲儿头一样问着周围人。
「什么酸草根，我们家柯柯莱不是有名字吗？」
有个人在百忙之中回了他的话，「柯柯莱在那边的蓝肠树下，可能在掏鸟窝。」
这时是春夏交替的时候，草木旺盛，铁树也该到了开花的时候了，更别提这些需要结果的树。
蓝肠树不叫蓝肠树，原名叫西西纳里荜花树。
是因为春天时这种树开着长长的一串串的蓝色大花，垂落着层层叠叠，拥挤着错落挂在绿叶之间，肥大而厚实，看上去很像动物的肠道，见过的人都会说一声“这肠又蓝又肥大，怎么长在树上”，所以大家都爱叫它“蓝肠树”。
「你瞧，你也用着“蓝肠树”的昵称，怎么就不让我称柯柯莱为酸草根？」
那人笑了一声翻了个白眼走开了，「莫山尼你最好去死吧，你这不男不女的东西。」
被骂的“不男不女”的东西笑嘻嘻地去了那棵“蓝肠树”下，果然见到了蜷缩跪地匍匐着的女孩。
她年纪不大，约摸七八岁，浑身的衣服算得上整洁，但似乎是因为疯玩和乱窜，致使衣裳沾染了不知名的腌臜。
柯柯莱正聚精会神地匍匐着，高高举起着腚，像感觉不到膝盖的摩擦一样，不断攒着劲儿地贴地，侧耳倾听着什么，因此腚的高度成了她现在最高的水平参照。
莫山尼悄悄走过去，轻轻踩着绿色草地过去，然后铆足了劲儿一巴掌拍上了柯柯莱的最高点。
「草根！听什么呢！快点起来，哥
带你去买点好吃的！」
他先是哈哈笑了两声，为自己的偷袭成功而洋洋自得，没有得到回应他才渐渐低了笑声，势必要得到回复一样不耐地踢了踢女孩的脚踝。
「嘘嘘！嘘！」
她伏在地上，谨慎又谨慎地用眼神示意他，年纪不大的女孩眼睛圆溜溜的，来回转悠的眼珠让她看上去严肃却又有些滑稽。
「下面！这底下！有东西在动！」
闻言莫山尼收起笑嘻嘻的语气迅速伏地，也开始认真听起来。
「什么东西？我怎么听不见？这次又会是什么？蛇蛋还是……」
只听“啪”地一声，莫山尼在一股推力之下猛的朝前栽倒，在他揉着屁股嚎叫着起来之前，柯柯莱已经嘲笑着跑远了。
「让你叫我草根！活该！」
莫山尼意识到被耍了，立刻起身追去，开展了一场莫名其妙的追逐战。
*
夜色愈发浓重。
柯柯莱躲在树后屏住气息，莫山尼刚好错过这棵藏身之树，她松了口气，可就在下一秒，这棵树被冲撞了一下，落下几片飘零的树叶，柯柯莱跳出来大叫着要和莫山尼大打一架，却发现是个素未谋面的女人正靠在树边，看上去有些惊魂未定地靠坐在那里。
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