铁匠铺内的邹普胜听见争执，急忙跑过来。
“差官大哥，差官大哥，”邹普胜说，“且慢，这是我兄弟。”
“你兄弟？”年长的衙差说，“我怎么看着像是贼寇？”
“差官大哥真会说笑话，”邹普胜说，“我这位兄弟是徐凤冲兴隆布庄的，平日里往来于蕲州黄州间贩布，喏，毛驴、布匹还在那呢。”
“噢，贩布的，”年长衙差问，“贩布……怎么贩到铁匠铺来了？”
徐寿辉说：“不瞒二位差官，我在山道之中，捡到一块乌铁，想打把锄头，就到这铁匠铺来了。”
邹普胜连忙说：“确实是这样，伙计，把徐大哥的乌铁拿来，让二位差官看看。”
胖伙计拿乌铁过来，交给邹普胜。
邹普胜说：“差官大哥，你看，就是这块。”
年长衙差接过，看了看说：“嗯，是块好材料。不过呢……它怎么就让你捡到了呢？”
徐寿辉说：“我到溪边洗脸，看到亮光一闪，我顺着亮光走过去，就发现了它。”
“嗯，听起来怪像真的，我也常去水边洗脸，可我怎么就没捡到过呀？”年长的衙差冷笑着说，他转向年轻衙问，“兄弟，你捡到过吗？”
年轻衙差摇摇头说：“没捡到过。”
“是呀，”年长衙差说，“都没捡到过，怎么就你一人有这么好的运气？”
徐寿辉一时无话可说：“可这……”
年长衙差阴下脸说：“乌铁是为炼兵器所用，怎能会轻易捡到？分明是你从官府偷来的。走，跟我回官府！”
两位衙差推推搡搡，押着徐寿辉要往铁匠铺外走，彭莹玉挡在了路中间。
“阿弥陀佛，善有善报，恶有恶报。”彭莹玉说，“这位施主所犯何罪，被二位官差缉拿？”
徐寿辉低下头说：“我捡了一块乌铁，本以为是财运，不想惹来祸端。”
“阿弥陀佛，祸因财起，须以财消。”彭莹玉说，“贫僧这里有几两碎银，愿替这位施主消灾，还望二位差官成全。”
“有银子呀？好，成全，成全！”年轻衙差大喜，撤了绑徐寿辉的铁链。
“你这个布贩，还不如和尚通人事。”年长的衙差说，他放过徐寿辉，接过银子，“兄弟，我们走。”
两位衙差离开。
“呸！”邹普胜向衙差背影，唾了一口。
铁匠铺内，放着一张破旧的桌子，桌子上摆几样菜肴，徐寿辉、邹普胜、彭莹玉三人围坐在桌前。
邹普胜端起酒碗说：“徐大哥、彭师父光临，本该好好款待，没曾想让这两只恶狗给搅了，好在是虚惊一场，来，同饮一碗，一洗心中不快。”
“来，喝，喝！”徐寿辉、彭莹玉端起酒碗，三人同饮。
徐寿辉说：“刚才多亏彭师父及时赶到，不然真要遭这两个恶人陷害，来，我敬彭师父。”
“唉，徐大哥说这话就见外了。”彭莹玉说，“当初我彭州举事失败，官军画影缉捕，无处躲逃，多亏你和邹铁匠相助，我才能隐身此地，得以保全。来我敬两位。”
三人同饮。
邹普胜说：“这两个衙差怎么会盯上了徐大哥？难道他们嗅出点什么了？”
彭莹玉摇了摇头说：“没有没有，就是两个无赖，只是想诈点银子，刚才我在茶馆就遇到他们两个，喝茶不给茶钱，还打了伙计。”
徐寿辉说：“官府里都是这等人，百姓哪还有宁日！”
邹普胜说：“别再提他们，扫了我们的酒兴，来，喝。”
三人端起酒碗，同饮。
铁匠铺外，年长的衙差走着走着忽然停下了脚步。
“大哥，怎么不走了？”年轻的衙差说，“我说的那家饭馆前边就到了。”
年长衙差回过头来，自言自语：“……奇怪。”
年轻衙差问：“大哥，什么……奇怪？”
年长衙差说：“刚才那和尚……”
“那和尚怎么了？”年轻衙差问。
年长衙差说：“怎么那么眼熟……好像在哪见过？”
“和尚么……光头，看上去都差不多。”年轻衙差说，“大哥，别琢磨了，前边就到了。”
“不对，一定在哪见过。”年长衙差说，“海捕文书带了吗？”
“带了。”年轻衙差取文书，递上。
衙差乙打开文书，仔细地看了看画像说：“就是他，袁州作乱的逆匪。”
铁匠铺内，徐寿辉三人正在饮酒，两位衙差闯了进来，一挂铁链套在彭莹玉的脖子上。
年长衙差手执长刀，指彭莹玉说：“大胆妖僧，犯上作乱，官府四处缉拿，你竟躲藏在这里。走，跟我去官府！”
徐寿辉上前阻拦，说：“差官大哥，你认错了，一定认错了，他只是个诵经的僧人，怎么会犯上作乱。”
“认错了？”年长衙差刀尖指向徐寿辉，掏出文书，抖开说，“你看看这画像，是他不是，我认错了吗？（转向彭莹玉）走！”
邹普胜偷偷拎起一条板凳，猛然向年长衙差的脑袋砸去，年长衙差扑通一声倒在地上，挣扎了两下，不再动弹。
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