萧峰信步朝杨过与柳如浪帐前走去，却见杨过和柳如浪站在帐前的一株柳树下说着话。柳如浪听得脚步声，边回头边笑道道：“大哥来了？你的帐子里热闹非凡，在这儿都能清晰地听到，怎么这会儿还有空跑出来？”
萧峰一摆手道：“别提了，一大群爷们围着叽叽喳喳，看些什么歌舞，他们虽是一番好意，但我实在受不了就跑了出来。”他站在柳树旁举目看去，闪着橘红色灯火的帐营，在夜色里仿佛一望无际，他搓搓手道：“杨兄、四弟，你们看这大军如此赶路，用不了多久就会到达鄂州。这仗该怎么打，暂且不提！咱们怎生想个法子走慢点，尽量拖延时间，也好降低一下将士们的斗志。”
杨过笑道：“刚才我正和柳兄弟商量这事儿呢！想不到萧兄也是一般的心思。”
萧峰“哦“地一声，喜道：“可曾想到了法子？”
柳如浪摇摇头道：“所有想到的法子，只能作为一时的借口，不能总作为拖延的托辞，老说你的属下会起疑心的。”
萧峰摆摆手道：“管他呢！究竟是什么法子，先说来听听。”
柳如浪道：“比如说，天气不好下雨了，大军没必要冒雨前进，弄得人困马乏。再比如说今天到了邓州，城里的官员要出来慰劳众将士，大军就地驻营方便他们来拜访。同时也以示礼貌，诸如此类的借口，无论哪一个都只能拖一两天，不是长久的拖延之法。”
萧峰道：“那也得拖！大军如此前进鄂州必然失守，前一阵子我经过鄂州到襄阳时，发现那里的守卫甚是松懈，守城的官兵懒洋洋的，一点儿士气都没有，我们拖延行军时间，但盼大宋能赶得急调兵加强防守，那样到了城下，我们作个攻城的样子虚晃一招后，我就收兵北回，希望籍此败仗我请辞将军之职时，忽必烈能不再挽留。”
杨过道：“我看那兀良合台虽然有些傲气，但心里实是个明白的人，要不忽必烈也不会把监视你的重任交给他。萧兄的计划虽好，但行事还是要慎重小心，别给他瞧出了破绽。”
萧峰道：“我也看出来了，不仅是他，连也和阿篮答儿都不是一般的角色，我已经留了心。但此行要按着我的意愿去走，又不让他们瞧出破绽，实是不容易。幸亏有两位兄弟在我身旁，替我出谋划策。”
柳如浪道：“自家兄弟，大哥就不要客气了。既然一时想不到更好的拖延之法，那就用各种借口，拖得一时是一时吧。”
萧峰道：“好！就这么办，但盼天公作美，天天下雨才好。”
此后行军萧峰总以层出不穷，而又看似合情合理的借口拖缓行军度。反正下雨是决计不走的，到了后来连天边有一片乌云飘过，他也命令安营扎寨。可惜时值仲夏，天公偏偏不作美，难得下几回雨。萧峰只得硬着头皮，在河南境内的各大城小城旁安营，接见那些巴结他的、充满好奇心的官员们，好在他极能喝，再加上杨过和柳如浪这两个帮手，每次都很快就把来求见的官员们，喝得直翻白眼。所以他这一路走来，又得了一个外号叫“萧酒仙”。兀良合台、也和阿篮答儿见萧峰如此一路慢慢喝来，虽心中不免焦急。但想想他酷爱喝酒，内中也没什么可疑的，加之三人对萧峰十分佩服，倒也没起疑心。
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