望着些穿戴着朱紫冠带，却不得不向自己低头行礼和有板有眼的进行各种轨仪的公卿们，尚让愈发像是喝了琼浆玉液一般的飘飘欲仙起来。
曾几何时他还只是(今河南高官垣县，位汲县东南)长垣乡下，一个连鞋都穿不上的穷小子；也就是随着兄长尚君长带领乡人出去贩盐回来，才能吃上几天的饱饭。因此，他刚过作为户籍上中男的14岁，毫不犹豫就加入到了乡土的贩盐团伙中去。
然后推着小车夹着兵刃，在大野泽附近与各路官军斗智斗勇，与多如牛毛的盗匪流贼周旋斗狠，与地方上那些土团、乡丁捉迷藏，动不动与人亮刀见血就会死人和受伤；一不小心还会人货皆失。
因此运上五石盐，往往能够囫囵卖到地方上的只有三石；有时候甚至就连一石盐都卖不出去，而只能在各路人马追缴之下，尽数倒进沿途的水泽里。是他们依旧要去贩卖，因为他也亲眼所见过那些就连杂质极多官盐都吃不起的乡人，是如何全身浮肿而手脚无力只能躺着的惨状；
但是偶然开张一次十石以上的大生意，足以买上好几大车的粮食，让各自赤贫的家里缺油少盐的省着吃上好几个月。而在那些家里糟了灾而只要几斤粮食就能陪人睡的流民娘们身上，他也因此第一次开荤知道了女人的滋味。
本以为这种苦日子熬熬就过去了。但是随着中原连年的天灾人祸与朝廷用兵不断的加争加派，就连他们这些贩盐的生意也越发作不下去了。不但那些原本的乡土主顾们纷纷逃亡成为流民，剩下没能逃走的也根本没钱买他们贩来的私盐。
为了谋生，他们这伙盐团不得不想办法走得更远，到更加陌生的地头上去；然而，他们无论走到哪里，面对的只有无所不在的饥民和盗贼，越发凶暴残横而不择手段求功的官军，不断有乡党和族人或死或伤在路上；几次三番的盐货被夺走或是被迫抛弃掉。。
最后，就连他们这些号狠斗勇的盐枭也彻底绝望了；因此，当他们回到家乡见到的是因为拖欠官府征收，而被打死或是号枷起来的家人；就顺理成章的砍杀了胥吏抢劫了富家和官衙，就此以同县乡党的身份，投奔到了在濮州濮阳（今山东菏泽市鄄城县）举事的补天王（仙芝）大将军义军之中。
而尚让作为敢打敢冲也不怕杀人见血的愣头青，再加上兄长与王大将军有旧的心腹和亲信。他很快就在王大将军麾下脱颖而出，而早早获得了带领一小队乡党的资格；然后在辗转争战中原各地期间，他麾下的人手越打越多，名气越来越大。
最后成了独领一路的大将，驻守楂芽山而为王大将军殿后，依仗地势阻挡了中原的追兵整整一年。然而正所谓是天有不测之风云。在被俘黄州刺史的劝说之下，补天大将军王仙芝于却鬼迷心窍写下了降表，派出心腹大将尚君长、蔡温球等人去邓州请降。
结果，当地招讨副使都监杨复光派兵送他们前往长安途中，被妒嫉其功的东面行营招讨使宋威派人劫持，谎奏在颍州（今安徽阜阳）西南作战俘获，在狗脊岭（在唐长安城内东市）将尚、蔡等人斩首。
于是，他一下子失去了最为得力的靠山和信重的亲人，在楂芽山上陷入了人生迷茫和低潮当中。然而祸不单行的是，因为王大将军与另一位来自郓州的实力派黄巢闹翻之后，也失去了原本锐意进取和的气度，变得疑神疑鬼而沉溺酒色起来；最后在朝廷招讨使曾元裕围剿下覆灭身亡于黄梅之地。
好在他的迷茫和低潮没有能够持续多久。就有那位带兵出走的郓州人黄巢，再度自称冲天大将军而重新接过并举起了天下义军的大旗；而尚让在这一刻也像是找到了主心骨一般的，汇聚了散落在各地的王氏旧部而前往投奔汇合之；由此也获得了海内义军第二人的资格。
就这么一路尸山血海的走过来之后，几度濒临绝境的他也越发有所城府和无师自通的掌握了权谋心计，而始终黄王之下第一人也是独一无二的海内义军副总管位置，把持的牢不可破又水泼不进；在自己麾下生聚到就连黄王都有些无可奈何的偌大羽翼所在。
从一个赤脚小儿到大齐新朝，执领国政的尚书令、太尉、宋王之尊；再到在大齐如同鲜花热油一般的鼎盛之际，主动南下攻取兴元府而背离黄王，接受了朝廷的招安和任命。他的一生无疑是波澜壮阔而又充满了显赫异常
当然了，他唯一看走了眼的就是那个从征战岭南时半路冒出来的“和尚”了。或者说看走了眼的不只是他，还有包括黄王在内大齐新朝的绝大多数上层人物。谁又能想到，一个在大将军府内推行新政不成，却被打发到潮循恶地去养鳄鱼的小小属官，居然会依靠一群怒风营的死剩种而凭空崛起呢？
不但在受制于人的不利局面和情况下，反客为主赶走了黄王安排留守广府财赋重地的心腹大将孟楷；还追着黄巢大军的踪迹席卷两岭、再出湖南；无论是各地的官军还是留下的义军，都没能阻挡得了他扩张和鲸吞的脚步。最后甚至黄王都不得以要仰仗之，而嫁女以为笼络。
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