“这茶香像是龙井。至于糕点……有桂花糖的味道，还有……红豆？”
甄映雪夹起一块软糕，吹凉后递到他嘴边。
“公子不妨自己尝尝看。”
涂公子稍一犹豫，张开嘴咬了一口。
“果然是红豆桂花糕。鹘霜很少见到红豆做的糕点，我甚为想念。甄姑娘这糕是怎么来的？”
“前些天我去草药房抓药的时候，发现那里有红豆与桂花干卖。于是买了一些回来，想着做成红豆桂花糕试试。”
“老陈竟……劳烦你去抓药？”
涂公子听言眉心紧锁。
“翎儿姑娘这两天病倒，管家爷爷要忙许多事。一些小事我能帮忙就帮了。反正附近的鹘霜人不少能说华英国话，草药房的掌柜更是。嘶——”
她说话间，不小心触到涂公子的手腕，发出一声呻吟。
涂公子可以感觉到刚刚碰到的地方是与衣服质感不同的细麻布。
“甄姑娘受伤了？”
“不是什么大事……说来让公子笑话，我在家并未帮忙做过家务活儿，笨手笨脚的……这两天有样学样照顾翎儿妹妹，不小心烫了几下。”
涂公子听言，低了低头，摸了摸手边的古琴。
“……甄老爷怎舍得自己的掌上明珠干粗活儿？实在委屈姑娘了。厨房里的事我吩咐老陈另找人帮忙吧。哎，我本意是招待靳公子与你来此安心休养。现如今本末倒置了。”
“无功不受禄。得涂公子盛情款待，我这点儿回报算什么？能照顾公子，映雪并不委屈……”
甄映雪后半句轻得几乎难以听见。
涂公子默不作声，仿佛在想她那半句话是何意思。
甄映雪放下筷子，指尖抚上那架古琴。
“涂公子喜好抚琴？”
“原先习过一些，无太深造诣。而今双眼难以视物，更难弹完一曲。”
甄映雪走到他身后，捉着他的手按住琴弦，拨动琴丝。
在纤纤玉指牵引下，涂公子指下传来悦耳清宁的声响。
“甄姑娘精通音律，在下佩服。这首曲子可是《园客》？”
“这曲子并不出名，涂公子竟然知道？涂公子即知曲名，想必知道曲子背后故事。”
涂公子轻轻一笑。
他万般表情皆是画中风景，笑起来更是艳若春晖。
“有诸多神仙列传志异小说记载过园客。传说他养蚕为生，因长得貌美，城里人多想将女儿嫁给他。他迟迟不娶，醉心养蚕，最终与神女一同仙去。”
“映雪第一眼见到公子时，险些以为自己遇到了传说的仙人。那园客于凡间终身不娶，几十年后与神女化仙离去，想来并非无情之人，只叹红尘里没有女子与其品貌相当。”
“姑娘过誉了。翎儿与涂某皆是寻常百姓。”
“或许……公子的良配另有……”
甄映雪话未说完，门外传来动静。
她说了句“我去看看”，匆匆忙忙走了出去。
靳月夔与老陈一同回到院子，见甄映雪打涂公子房里出来，不由一愣。
“映雪，为何你……”
“你们回来得正好，我做了些糕点给翎儿妹妹，哪知她睡了，所以送去涂公子房里。你们快来尝尝。”
甄映雪落落大方地接过靳月夔手里小酒坛，替他拿进屋。
靳月夔起初以为不妥，见她回答得坦荡，自认小人之心了。
靳家乃是戎马出身。
靳月夔寄住在涂二公子的院子里仍不忘每日习武。
他这一日与老陈去药房取些跌打药酒，因天气寒冷，顺便从酒馆买了些酒回来。
“华英国内所能见到的鹘霜酒大多是葡萄酒，萨满康德临近天城，街上售卖的酒类更多。我常听天城人钟爱一种叫江部巴卡那缇的果子。今日见到有人卖用它酿的江部酒，提了几坛回来。”
伊萨抱着一捧干草去骆驼厩舍喂骆驼，瞅见他手里的酒坛无声地干笑。
希望靳公子酒品好一些，否则明天有他受的。
看见靳月夔拿来果子酒，甄映雪非常高兴，唤来客栈的童仆，张罗出一桌菜。
“今日有什么值得庆祝的事吗？”
老陈见她兴高采烈不免好奇。
“管家爷爷是过日子过糊涂了吗？这两日冬至了。身在异邦无法像在华英国一样祭祖，最少得喝碗羊肉汤的。”
“映雪不说我差点忘了。这么说来，酒买对了？”
靳月夔挠了挠头，想起放到厨房的那几坛酒。
他买酒时没考虑那么多。
“哪怕不为冬至，得涂公子与翎儿妹妹邀请住到这里，我们也理当还个席。家里姨母常说我在姐妹里最会来事儿，结果一出门把人情世故忘得一干二净。这席早该请了。”
甄映雪合掌对靳月夔念叨。
靳月夔以往在甄映雪嘴里听到的是她赋闲闺阁，最厌应付京城小姐，不愿与她们一起争名夺利，因此素来以为她是个不慕虚荣的出尘女子。
听她今天开口“会来事儿”闭口“人情世故”，与以往自诩形象略有不同，默默有点不舒服。
转念一想，在甄映雪看来，他们是来涂家客院叨扰的。
礼尚往来是最浅层的礼数，身为官宦子女，哪怕不屑同流合污，也必定被严格教导遵守礼仪规则。
于是安慰自己“擅长不一定喜欢”，顺了她的意。
“这席是为了答谢东主，两位今晚不如跟我们一起用饭吧。”
甄映雪见伊萨打旁边经过，连他一起请了。
伊萨有些尴尬地看了眼靳月夔，靳月夔面色略显不快，碍于情面点了点头。
伊萨心底发笑，按鹘霜人的礼节一手按胸，低头应下。
天黑后，客栈的童仆按吩咐把丰盛的菜肴送到了主屋外堂。
伊萨搀扶涂公子来到堂屋，一行人等着翎儿过来。
等了好半天，甄映雪悻悻走回堂屋，一脸遗憾。
“翎儿姑娘说她困乏，让我们不用等她。”
伊萨朝老陈递了个眼色。
下午老陈去翎儿住的耳房探望过。
那间屋子狭小逼仄，通风又不好，一屋子安神香，翎儿这会儿能醒就怪了。
“可怜那丫头，运气不好，总是错过好事。难得甄小姐一片心意，她又没赶上。既然如此，我们先用饭吧。”
涂公子招呼众人。
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