“早在八个月前，臣便下令龙啸军北上、龙骧军西进，两军合力，平定我大汉北境之地，昨日传来消息。两军已于四个月前，在羌谷水中游、下游水域，大破西部鲜卑蒲头、扶罗韩等部，西部鲜卑已亡，从此天下不再有鲜卑一族。”
刘协和在场诸臣纷纷大吃一惊，困扰大汉一百年多的鲜卑就这么没了？以前曾听闻刘鑫灭了东部鲜卑，不经历过的人很难想像其场景。今日听到刘鑫说西部鲜卑也没有了，还是难免感到吃惊。
“一个月前，龙啸、龙骧再度出兵西进，破匈奴呼厨泉、去卑，占据河套，今匈奴亦已亡。”刘鑫又是抛出一个重磅消息，随后他便停止不说话了，或许他是故意留点时间，让众人接受这个消息。
朝中诸臣再次议论纷纷起来，个个都觉得难以置信。只有刘鑫手下旧臣都很冷静，这不是常有的事情吗？
张辽也在朝堂上，看着诸臣叽叽喳喳，心里不爽快了。于是他站了出来：“朝堂之上，丞相还在说事，诸臣叽叽喳喳，成何体统？”
“丞相大军数年征讨，鲜卑和匈奴已是孱弱，子龙将军和国让将军均是统兵之才，龙啸、龙骧二军更是我军精锐，破敌乃理所当然，何须大惊小怪。”
“丞相征战多年，曾破东部鲜卑、高句丽、三韩、扶余，今又破西部鲜卑、匈奴，开疆拓土数千里，此皆丞相之功。”张辽这么一说，朝堂上才安静了下来。
刘协此时也是有些振奋，不管怎么样，汉朝对外作战获胜，也是一项功绩，他这傀儡皇帝脸上也有光。
“好！此乃天大的喜事，丞相座下之将真乃勇将，鲜卑、匈奴扰我大汉数百年，有今日之果，乃咎由自取。朕必重赏军中有功之将，还请丞相拟一奖赏名单。”
“谢陛下，臣仍有一个请求。”
“哦，请说！”
“此战龙啸、龙骧二军激战辛苦，功劳又大，子龙将军和国让将军也是长期驻守边境，京城中少有人识，此战获胜，臣请陛下将两军将官召入京城，当面封赏，如此也能激励将士，且让京城中人见识我边境之将的风采。”
“丞相所言甚是，朕准了，朕亦想看一下我大汉边境将军的风采。”
说完这事后，刘鑫开始说最重要的事情。
“陛下，臣仍有一事！”
“哦，请讲！”
“如今北境已定，南下却仍有人屡次无礼朝廷，不奉朝廷号令，数月之前，陛下下令召荆州牧刘表进京，可如今已过了四五个月了，刘表却仍是不愿意前来，此公然违抗朝廷之令。”
“此前，刘表亦曾几次驱逐朝廷所任命的荆州官员，公然与朝廷作对，此乃有叛逆自立之行为，臣请陛下，出大军讨伐荆州，平定荆襄之地。”
刘鑫话音刚落，朝堂上又是引起轩然大波，一些朝臣叽叽喳喳地议论起来。
刘协气得拍桌子：“丞相所言极是，哼！这刘表早就不尊朝廷，既然其有自立之心，朕绝不能容忍。出兵荆州之事，朕不仅同意，还要御架亲征刘表。”
刘协当然不会亲征，只不过给刘鑫一个接口的机会。刘鑫连忙说：“陛下乃一国之君，岂能轻易涉险？臣愿代陛下率军前往，讨伐刘表。”
刘协又故作姿态：“嗯，丞相乃朕之肱骨大臣，有丞相在，朕就放心了，朕也就无须亲征，好吧！朕赐丞相假节钺，在军前替朕执行奖惩，由丞相替朕亲征。 具体出兵事宜，还请丞相主持，兵马粮草均为丞相调令。”
“谢陛下，臣必会全力以赴，击破刘表，以报陛下之恩。”
刘鑫和刘协一唱一和，很快就把事情给定了下来。朝中诸也不是傻瓜，都看明白。
朝会之后，刘鑫又找陈琳，让他写一封讨刘表檄文，派人快到襄阳去。
……
襄阳。
刘表收到檄文，也知道朝堂上发生的事情，心中已是震惊无比，刘鑫终于要率军南下。他连忙召集手下众臣子，还把刘备从新野召来，一起商讨对策。
“诸位，前几日，我收到刘鑫发来的檄文，刘鑫真是可恶，竟以陛下之名，来讨伐于我。既然檄文已到，想必他多半会举兵南下，侵犯我荆州之地。”
“刘鑫已占据北方及中原之地，实力强盛，我等该如何应对？”
手下人也是忧心忡忡，荆州实力不弱，但与刘鑫相比，恐怕就不值一提了。
“州牧！”蒯越站了出来：“丞相实力强大，若与之交战，恐对我荆州不利，不如州牧向丞相服个软，派人去洛阳拜见陛下，以劝丞相收到回成命。”
“异度，刘鑫对荆州早有图谋，怎么可能会收回成命？并非我不愿意，乃不可为呀！”刘表略有恼怒。刘鑫南下之心 ，昭然若揭，怎么可能会听人说几句话，就会撤兵呢？
蒯越又问：“州牧，若我军与丞相交战，州牧觉得可有获胜的希望？”
刘表略微沉默，便摇了摇头。
“正是如此，我军实力不济，若双方交战，我军必败，既然必败，又何必交战呢？倒不如与丞相和谈，也使荆州避免一场兵灾，州牧素来仁慈，想必也会乐意。”
刘表有点不明白蒯越所说了：“异度？你这话何意？”
蒯越咳嗽了几下，看来是有所犹豫了，然后他才说：“州牧，若是交战，我军必败，若是战败，州牧及家人性命难保，以我之意，州牧不如……不如投降吧！”
“什么？投降？”刘表一时震惊，似乎不相信自己的耳朵。
蒯越的话一说出来，顿时引起轩然大波，一帮人议论起来。
很快就有人反对蒯越，伊籍首先站出来：“异度先生此言不妥，刘鑫起于幽州，不施仁政，肆意攻伐，今又以陛下为傀儡，挟天子以令诸侯，州牧乃汉室宗亲，当以救出陛下为己任，岂能反投靠敌人？若如此，天下恐怕无不耻笑州牧？”
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