首先，必须与意气相投的同伴们做好事前调查。
“那么，可以麻烦您去安排吗？”
“没问题。我会在一、两天内检查所有账簿。只要找到像是寺庙在隐藏东西的线索，就算是要捏造事实，也难不倒我们。”
刘兴凯露出了骄傲的笑容，那样的笑容反而让人心生信赖。
“这样我就安心了。”
“如果可以，我希望在这场暴风雪结束前做完事前准备。我们只能在他们有空的时候，请求他们聆听我们的意见。剩下的就是必须提出足以说服对方的……确切证据。”
如果罗利不在场，刘兴凯就无法强硬地主张狼骨真实存在。
账簿上若留有一眼就能看出像是狼骨的明显迹象，刘兴凯应该早就发现了。
“关于这点，我不会让您失望。请放心交给我吧。”
刘兴凯点了点头后，说了句：“对了……”
“嗯？”
“您都不讨论怎么分配利益啊？”
商人的目的永远是利益。
如果没有提及怎么分配利益，就表示那商人是为了其他目的而行动。
刘兴凯用犀利的目光注视着罗利。
罗利向别处瞟了一眼后，才回答说：“因为，我不认为这次生意成功时所带来的利益，会少到必须做事前讨论。”
刘兴凯同意的模样像是在说“抱歉怀疑了你”。
他点点头说：“我有时也会想，如果从事采买物品再卖出去的单纯生意，或许还比较适合我。”
一个商人会一直怀疑对手，而且还表现得如履薄冰，只有一个原因。那就是他参与的生意构造太过复杂。
听到刘兴凯有些自嘲的话语，罗利这么回答：“我也经常会想，如果能只为了自己做生意就好了。”
“这么做是好事，还是坏事呢？”
看见刘兴凯打开房门，罗利竖起了外套衣领，还反射性地确认莉莉薇不在场后。
才回答说：“至少不会感到厌倦。”
刘兴凯露出笑容后思考了一会儿，紧接着感同身受地叹了口气说：“也对。感到厌倦才是灾难的源头。”
如果是在酒席上，这一定是会让人想相互拍肩的瞬间。
不过，商人比较冷静一些。
所以，两人只有交换了一下眼色。
“我们会以墨水和羊皮纸做武装。罗利先生您呢？”
“证词……还有，同样也是羊皮纸。”
告诉对方自己持有证物，是非常危险的行为。因为罗利在这里不但被隔绝，也没有同伴，所以对方很可能以武力抢夺证据。
不过，如果站在刘兴凯的立场设想，罗利也会觉得只有证词并不足够。
罗利把这两个想法放在天平上秤了秤，才说出方才的话，而这么说似乎是正确的决定。
因为他看见刘兴凯安心似的缓和表情。
“总而言之，我把我的赌金全押在罗利先生身上了。”
“我了解事情的严重性。”
“那么，我这就去召集同伴。您呢？”
“我也要回去跟同伴做一下讨论。毕竟这事比较特殊，比起被墨水弄脏手的人，把手藏在长袍袖子底下的人所说的话，会比较容易说服他人吧。”
刘兴凯点了点头，然后边推开门边说：“但愿暴风雪能继续吹下去。照这样子看来，时间可能相当有限。”
如果不能赶在同盟或寺庙接到征税通知之前与其进行交涉，罗利等人的计划将会变得窒碍难行。
走出屋外后，罗利发现雪势已减弱了不少。
从天空的模样看来，暴风雪不太可能就这么停下来，但若是这样的天气，胸口藏着城主信件的使者很有可能会冒险前行。
“下次请您直接到资料室来。我……方便直接前往您的宿舍拜访吗？”
“当然方便。那就拜托您了。”
两人在最后握了手，而后像是分道扬镳。
罗利再次走进了飘雪之中，沿着连方才自己留下的脚印都看不见了的雪道，朝着牧羊人的宿舍前进。
当自己为某人完成某些目标时，那到痕迹一定也会像这条雪道上的脚印般，转眼间消失在匆匆流去的时光之中。
就连拥有奇妙身躯的莉莉薇，她的脚印在匆匆流去的时光之中，也会变得断断续续。
就连让人容易觉得会有许多同伴聚集、就是历经斗转星移也不会消失的故乡，其实也不是永恒的存在。
不过，即使脚印消失了，只要重新踏出步伐就好。
故乡亦是如此。
罗利之所以愿意帮助王德林，也是因为有这一层因素。
因为罗利能借此告诉莉莉薇——建造新故乡绝非无稽之谈。而且陷入危机时，也会有人来帮助自己。这世界并非无情无义，也没有充满绝望。
罗利回到宿舍后，看到莉莉薇与王德林两人隔着地炉，正静静地交谈着。
与其说交谈，感觉上是王德林一句一句地诉说着往事，而莉莉薇只是安静地聆听。
“算是顺利让猎物咬住了第一个诱饵。”
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