许汜和王楷回去见吕布，告诉他袁术首先想要得到妇人，然后才会起兵救援。布说：“那么我们怎么送去？”汜说：“现在郝萌被捕，曹操肯定知道我们的情况，所以我们要提前做好准备。如果不是将军亲自护送，谁能突破重围呢？”布说：“那就今天送去，怎么样？”汜说：“今天是凶神值日，不宜出行。明天是大吉日，最好在戌时或亥时出发。”布命令张辽和高顺：“带领三千人马，准备一辆小车；我亲自护送到二百里外，然后由你们两个送去。”次夜二更时分，吕布将女儿用绵缠身，用甲包裹起来，背在背上，手持戟上马。打开城门，布率先出城，张辽和高顺跟随。将近刘备的寨子时，一声鼓响，关羽和张飞拦住了去路，大喊：“不许走！”布没有心思恋战，只顾夺路而行。刘备亲自带领一支军队杀来，双方战斗起来。吕布虽然勇敢，但身上缠着一女子，担心会受伤，不敢与重围冲突。徐晃和许褚也赶来支援，众军纷纷喊道：“吕布，不要逃了！”布见敌军来势太猛，只能重新退回城中。刘备收兵，徐晃等人各自回到自己的寨子，没有一个逃脱的。吕布回到城中，心中愁闷，只能靠饮酒来解闷。
然而，曹操攻城两个月都未能攻破。突然有人报告说：“河内太守张杨率军出兵东市，欲救吕布；但被部将杨丑所杀，杨丑又欲献头给丞相，却被张杨的心腹将眭固所杀，然后投降到犬城去了。”操听到报告后，立即派史涣去追杀眭固。然后他召集众将商议说：“虽然张杨幸自灭，但是北方还有袁绍的威胁，东方还有表绣的患乱，下邳城围困已久也未能攻破，我打算放弃吕布，回都城暂且休战，大家觉得如何？”荀攸急忙阻止说：“不可这样做。吕布虽然屡次失败，士气已经低落，但军队以将领为主，将领衰弱则军队没有战斗的心思。
虽然陈宫有谋略，但此时吕布的气势还未恢复，陈宫的计划也未确定，我们应该立即发起进攻，吕布可被擒获。”郭嘉说：“我有一计，可以立即攻破下邳城，胜过二十万大军。”荀彧说：“难道是决沂泗之水吗？”嘉笑道：“正是这个意思。”操非常高兴，立即命令士兵决开两河之水，曹军则占据高地，坐视水淹下邳。下邳城只剩下东门没有被水淹没，其他各门都被水淹了。众军飞快地向吕布报告情况。吕布说：“我有赤兔马，水可如平地般渡过，又有何惧！”于是他和妻妾一起畅饮美酒，结果因酒色过度而身体消瘦。有一天，他拿起镜子自己照了一下，惊呼道：“我被酒色所伤了！从今天开始，我要戒酒。”于是他下令城中，只要有人饮酒，都要斩首。
然而，侯成的马被后槽人偷走，他打算献给刘备。侯成察觉到了，追杀后槽人，夺回了马匹。其他将领向侯成表示祝贺。侯成酿了五六斛的酒，打算与其他将领一起喝，但担心吕布会不满，所以先拿五瓶酒去向吕布禀报，说：“多亏将军的威势，才能追回失去的马匹。众将都来祝贺。我酿了一些酒，不敢擅自喝，特地先送上来表示微薄之意。”吕布大怒地说：“我刚刚禁止饮酒，你却酿酒欲与众将喝，难道你们是共谋要反我吗！”命令将侯成推出去斩首。宋宪、魏续等其他将领都进来求情。”
吕布说：“你们违背了我的命令，理应斩首。现在看在你们是将领的面子上，给你们一百下！”其他将领再次哀求，吕布打了他们五十下，然后放他们离开。其他将领都感到沮丧。宋宪、魏续来到侯成家探望他，侯成哭着说：“如果没有你们，我已经死了！”宪说：“布只顾着妻子，把我们看作无足轻重的存在。”续说：“军队围困城下，水绕城壕边，我们已经没有生存的日子了！”宪说：“布没有仁义之心，我们应该离开他，怎么样？”续说：“这不是一个真正的男人。不如擒拿布献给曹公。”侯成说：“我因为追马而受责，但布所依赖的是赤兔马。如果你们能擒拿布，我就先偷走马去见曹公。”三人商议决定。当晚，侯成暗自来到马院，偷走了那匹赤兔马，飞奔到东门。魏续打开城门，假装追赶的样子。
侯成到达曹操的营寨，献上了马匹，并告诉曹操，宋宪、魏续插上了白旗作为信号，准备献城门。曹操听到这个消息，立即派出数十张榜文射入城内。榜文上写着：“大将军曹，特奉明诏，征伐吕布。如有抗拒大军者，破城之日，满门诛戮。上至将校，下至庶民，有能擒吕布来献，或献其首级者，重加官赏。为此榜谕，各宜知悉。”第二天清晨，城外响起了震天的喊声。吕布大为惊慌，拿起长戟上城，巡视各门，责备魏续和侯成背叛，失去了战马，打算治罪。
城下曹军看见城上的白旗，全力攻城，吕布只得亲自出战。从清晨一直打到中午，曹军稍作退却。吕布稍事休息在门楼上，不知不觉间睡着了。宋宪赶走左右侍卫，先偷走了吕布的画戟，然后和魏续一起动手，把吕布用绳索缠绕起来，紧紧地绑住。吕布从梦中惊醒，急忙呼唤左右，但被两人杀散，他招了白旗，曹军齐聚在城下。魏续大声喊道：“吕布已经被擒了！”夏侯渊还不相信。宋宪从城上扔下吕布的画戟，打开城门，曹军一拥而入。高顺、张辽在西门，被水围困无法出城，被曹军擒获。陈宫逃到南门，被徐晃所擒。
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