楚平王掉包了儿媳妇，出主意的费无忌左思右想，如果不把太子建弄下去，恐怕等他将来即位，肯定要找自己的麻烦，于是就对楚平王天天灌迷魂汤。
但是楚国那么大，肯定有明白人呀，伍奢就是其中最杰出的代表。
敢直言进谏，得看君王什么德行。很不幸，伍奢辅佐的这位楚平王，明显不是明主。所以伍奢落了个囚禁的下场后，费无忌继续进谗言，说如果不把伍奢的俩儿子杀掉，肯定有大麻烦。
结果被费无忌言中，伍奢的小儿子伍子胥逃出来，确实有了大麻烦。这是后话，暂且按下。
晋国晋献公在位。
晋献公想要扩大版图，看着虞国（今山西夏县）和虢国（今河南三门峡）可就有点碍眼了。
大夫荀息建言，说可以打着进攻虢国的旗号，向虞国借道。
晋献公说，听说虞国和虢国关系密切，能给我们借道吗？
荀息说主公放心，那虞公爱占小便宜，您只要把自己那匹宝马和最喜欢的碧玉送给他，保证虞公借道。
晋献公一听就不干了，干嘛呀，宝马碧玉可是无价之宝，凭什么就送给虞公！
荀息呵呵一笑，说只是在他手里保存几天，等咱们灭了虢国，大军回师还不顺带手收拾虞国，两样宝贝不就又回来了吗！
晋献公大喜，依计而行。
假途灭虢和辰亡齿寒两个成语，就出自这次征伐虢国和虞国。
没想到的是，由此引出一位大贤！
晋国借道时候，有几个大臣劝虞公不能这么干，其中就有时任虞国大夫的百里奚。
晋军灭了虞国，百里奚被生擒活捉带回晋国。
当时晋献公并不知道百里奚的才能，所以嫁闺女时候，将百里奚作为陪嫁的奴隶，到了秦国。
从士兵到将军，日子越过越好可以接受。但是百里奚那是从大夫到奴隶，日子越过越抽抽，受不了啊。于是趁着月黑风高，逃离了秦国。
奴隶嘛，本来就穷的袖子里风都没有，逃亡之路可谓不堪回首。灯火阑珊处那个破衣烂衫的臭要饭的，就是百里奚。
就这样一路艰辛，跑到了楚国。
楚国老百姓政治觉悟很高，可以说堪比朝阳群众。看到百里奚这个生面孔，就要当奸细抓起来。
百里奚赶忙解释，说我是虞国人，我们的国家被灭了，一路逃难才流落贵地，并不是奸细。各位看我都好几天没吃饭了，能给我安排个活，给口饱饭就成。
楚国见这时候的百里奚都已经五六十岁了，确实不像间谍。便问你这么大岁数了，能干什么？
百里奚回答说我会养牛。就这样，百里奚在楚国养起了牛。
大人物确实能屈能伸，还是多面手。百里奚养的牛膘肥体壮，看到的无不点赞。
西边的秦穆公想要成就霸业，真是求贤若渴。天天没事，就到处打听哪里有贤人。
这时候有人推荐了百里奚。
经过一番周折，打听到百里奚在楚国养牛，秦穆公想高薪从楚国把百里奚赎回来。
有人建议，说现在楚王不知道百里奚的能耐，咱越是这样，楚王肯定不放。不如就说百里奚是我们的奴隶，结果偷跑了。我们一定要把他抓回来杀了以儆效尤。
秦穆公听从建议，派人按照当时奴隶的市场价，要用五张羊皮换回百里奚。
楚国一看，不就一个奴隶吗，说句话送给你们也无所谓，更何况这奴隶都六七十岁老头了，留下我们这除了养牛也没别的用处，还得给他弄个棺材板，不如给你们得了。
百里奚到秦国后，推荐了早年流浪时候结识的蹇叔。
这日，秦穆公百里奚蹇叔君臣三人饮酒叙话。
蹇叔说我还知道一位大贤，才能远超于我。
秦穆公马上来了精神，问是谁？
蹇叔道：‘’此人叫由余，熟读兵书战策，通晓地理天文，当真有经天纬地之才，安邦定国之策！‘’
‘’此人在何处，能不能帮寡人请来？‘’
百里奚道：‘’臣也早闻此人，不过据说现在西戎效力，恐怕一时半会来不了啊！‘’
秦穆公嗟叹不已。
过了两三天，门官报告说西戎派使臣来访。
秦穆公不由一愣，前两天还说起来西戎，怎么就来了呢？不会是有什么心灵感应吧！
原来随着秦国的崛起，西边众小国及少数民族部落不得不重视日益强大的秦国。
西戎中最强大的绵诸国（今甘肃天水一带），国王听说秦穆公贤明，两国又距离比较近，有心结交，便派使者来秦国访进行友好问。
有客自远方来，秦穆公自然不亦乐乎，马上传令让晋见。
秦穆公要显示国家的威风，在朝堂居中而坐，左百里奚，右蹇叔，文武大臣列两旁。
绵诸国使臣进来，秦穆公就大有好感。因为这个使臣仪表堂堂，举止端庄，隐隐有侠士之风。
绵诸使臣行礼，道：‘’外臣绵诸国由余见过贵君侯。‘’
秦穆公一愣，什么什么，由余？不会是做梦吧。前面刚说到，人马上就到了，这简直比说曹操曹操到速度还快呀！
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